Абхазия

Абхазия, некогда самостоятельное княжество, ныне часть сухумского округа, между восточным берегом Черного моря и Кавказским хребтом. Населена мингрельцами и абхазцами; орошается реками Бзыбью, Кодором, Галидзюем и др.; богата лесами (дуб, орешник, бук, самшит) и болотами; климат жаркий, сырой, большей частью нездоровый. Главные занятия жителей: земледелие (кукуруза, гоми, пшеница), скотоводство (преимущественно свиноводство и овцеводство) и виноделие; некоторое значение имеет производство грубых сукон и холодного оружия. Важнейший пункт — Сухум. Как соседняя с Колхидою (Мингрелией) страна, Абхазия была в древности известна грекам, — милетские выходцы основали здесь колонии; за 100 лет до Рождества Христова подпала под власть Митридата, а затем Римской империи; в VI веке по Рождеству Христову была в зависимости от Византии, распространившей здесь христианство; византийские правители в конце VIII века основали династию самостоятельных князей; с 985 года Абхазия вошла в состав Грузии, но при князьях Шервашидзе в XV столетии приобретает независимость; после разгрома Византии Абхазия покорена турками, распространившими здесь ислам; в 1810 году приняла подданство России.