Акалефы

Акалефы, или сцифомедузы, отряд полипомедуз (см. медузы), близкий к полипам. Тело в виде студенистого зонтика с более или менее глубокими вырезами по краям и радиальными мускулами, сокращение которых содействует плаванию. В вырезах зонтика помещаются так называемые краевые тельца, или органы чувств, совмещающие в себе орган зрения и слуха. В центре зонтика находится желудочная полость с пучками подвижных нитевидных придатков, прикрепленных к стенкам и играющих, по-видимому, активную роль при пищеварении. Эти придатки характерны для акалеф и соответствуют мезентериальным нитям коралловых полипов. От желудочной полости идут радиальные каналы к краям зонтика. Почти все акалефы —раздельнополы. Половые железы находятся вблизи желудочной полости, куда попадают половые продукты, выходя затем чрез ротовое отверстие наружу. Развитие сопровождается часто перемежающимся размножением. Из яйца развивается типическая гаструля (см. онтогения), которая покрывается мерцательными ресничками, получает щупальца и рот и представляет личиночную стадию (сцифистома), похожую на полип. Эта личинка поперечным делением распадается на части (Strobila), из которых образуются молодые медузы (эфиры). Акалефы, по Геккелю, делятся на два подотряда: 1) Tesseroniae, с высоким зонтиком, 4-лучевой симметрией и 4 краевыми тельцами (иногда их совсем не бывает). Сюда относятся люцернарии, перомедузы и кубомедузы. 2) Ephyroniae, или Discomedusae, обыкновенно с плоским, дискообразным зонтиком, 8-ми-лучевой симметрией и 8 краевыми тельцами; некоторые из них превращения совсем не претерпевают (Pelagia). Наиболее известны из них: Cyanea arctica имеет до 2 метров в диаметре, и Aurelia aurita, обыкновенный вид в Черном море.
М. Н.