Алкалоиды

Алкалоиды (растительные щелочи или основания), тела, извлекаемые из растений, обладающие особыми характерными свойствами, главным образом способностью соединяться с кислотами, подобно аммиаку, и образовать соли. Первый алкалоид был открыт в 1803 г.: Сегэн, Дерон и Сертурнер почти одновременно извлекли из опиума кристаллические тела, обладающие щелочными свойствами, но так как в то время полагали, что тела, извлекаемые из растений, должны быть кислотами или солями, то на этот факт мало обратили внимания, и только в 1817 г. Сертурнеру удалось опровергнуть это мнение, после того как он описал морфин и доказал его щелочные свойства. С тех пор изучение алкалоидов сделало крупные шаги вперед: извлечено много новых алкалоидов, изучены их свойства, уяснены не только состав, но и внутреннее строение их, некоторые из алкалоидов получены синтетически. Приведем некоторые даты относительно открытия некоторых алкалоидов: стрихнин — 1818 г., кофеин, хинин — 1820 г., никотин — 1828 г., атропин —1831 г., кодеин — 1832 г., и т. д. С 1835 г. число известных алкалоидов увеличивалось с каждым годом и в настоящее время превысило цифру 200. Алкалоиды  при обыкновенной температуре представляют жидкости или кристаллические тела. Жидкие алкалоиды перегоняются без разложения при атмосферном давлении. Что касается до твердых алкалоидов, то все они плавятся без разложения, при дальнейшем же нагревании разлагаются; только немногие (например: кофеин, теобромин, цинхонин и др.) способны возгоняться, не разлагаясь. В свободном состоянии большинство их плохо растворимо в воде, соли их растворяются лучше. Хорошо растворяются в спирту. Некоторые из них (например, хинин и кодеин) растворяются в эфире, другие (каковы: стрихнин, цинхонин, бруцин) — в хлороформе. Бензол и другие углеводороды являются растворителями для некоторых алкалоидов. Почти все алкалоиды действуют на поляризованный луч света, т. е. вращают плоскость поляризации большей частью влево, причем для некоторых из них (никотина, гидрастина и др.) наблюдается следующая особенность: в свободном состоянии они вращают плоскость поляризации влево, соли же их — вправо. Аконитин же и пикроаконитин вращают плоскость поляризации вправо, а соли их — влево. В состав алкалоидов входят: углерод, водород, азот и кислород. Что касается до кислорода, то известны алкалоиды, не содержащие кислорода, но таких всего 11 (коницин, никотин, курарин, спартеин и др.). Азот входит в состав алкалоидов в количестве одного, двух и более атомов в молекулу. По своему молекулярному весу алкалоиды очень разнообразны, например: теобромин — С₇H₈N₄О₂, морфин — С₁₇Н₁₉NО₃, хинин — Са₂₀Н₂₄N₂O₂. До сих пор алкалоиды классифицируют по тем растениям, из которых они получаются: так, известны алкалоиды хинной корки — хинин и цинхонин, алкалоиды чилибухи — стрихнин и бруцин, алкалоиды опия — морфин, кодеин, папаверин и наркотин, и т. д. Что касается до химического строения алкалоидов, то уже при самом их открытии была указана их близость к аммиаку, т. е. предполагали, что они образуются через замещение атомов водорода в одной или нескольких частицах аммиака различными группами атомов углерода и водорода (радикалами), но в недавнее время была открыта их связь с ароматическими основаниями: пиридином — С₅Н₅N и хинолином — C₉H₇N. Эти основания получаются из многих алкалоидов при перегонке их с едким калием. Кроме того, некоторые алкалоиды были получены синтетически, при действии на пиридин различными углеродистыми соединениями. Так были получены: кониин, никотин. Многие алкалоиды производят сильное физиологическое действие и потому имеют широкое применение в медицине: таковы хинин, кокаин, морфин и т. п. Многие из них принадлежат к сильнейшим ядам, каковы стрихнин, атропин и др.

И. Каблуков.