Аллигаторы

Аллигаторы, Alligatoridae, семейство из отряда крокодилов, распространенное в Северной и Южной Америке, в числе 8 видов, характерна, короткая и широкая рылом и расположением зубов; первый и четвертый нижнечелюстные зубы вкладываются в особые ямки верхней челюсти, остальные нижнечелюстные зубы при закрытом рте лежат внутрь от верхнечелюстных. 3 рода: Caiman, Jacare и Alligator. Роды Caiman (см. кайман) и Jacare имеют щиты на спинной и брюшной поверхности тела, Alligator только на спинной. Jacare nigra, черный очковый кайман, с поперечным валиком (очками) спереди между глазами, 6 и более метров длины, очень распространен в Гвиане, Боливии, Эквадоре, Северном Перу, Бразилии, главным образом в области Амазонской реки. В Северной Америке живет только один вид Alligator mississippiensis, до 5 м длины, в южной части Северной Америки, особенно в Флориде; на суше неповоротлив, питается главным образом рыбой, но пожирает также плавающих овец, лошадей и др., из кожи его (в Соединенных Штатах ежегодно обрабатывается около 20 000 шт.) приготовляют обувь и седла.

М. Н.