Альпийские растения

Альпийские растения, название горных растений, распространяющихся выше границы лесов, следовательно, на Альпах выше 1 700-1 800 м. Внешние условия, при которых им приходится существовать, значительно отличаются от равнинных, и это влияет на всю организацию альпийских растений. Низкая, вообще, температура и сильные колебания ее во время вегетационного периода могут сильно задерживать развитие горных растений. Вегетационный период очень короток, 1-3 месяца, и еще укорачивается вследствие охлаждения, вызываемого таянием снега и испарением. Атмосферные осадки в виде холодных дождей и снега, сильно понижающие деятельность корней, значительная, вообще, сухость воздуха на больших высотах, сильные и частые ветры, иссушающие почву и увеличивающие испарение у листьев, резкая смена холодных ночей жаркими сухими днями, - все это заставляет растительность высоких гор принимать характер растительности сухих местностей, т. е. прежде всего, уменьшать поверхность испарения. Интенсивный солнечный свет в связи с продолжительным днем (так как жизнь наступает только тогда, когда день становится очень длинен) и холод ночью задерживают на высоких горах рост растений и вызывают образование карликовых форм. Малое количество тепла, задерживающее развитие, и краткость вегетативного периода, не дающие вызревать семенам, являются, по-видимому, главными причинами того, что однолетние растения составляют незначительный процент (4% в Тироле) в флоре горных стран, сравнительно с флорой низменностей; некоторые из них развивают более сильные вегетативные побеги, способные к более продолжительному существованию, и обращаются в многолетние формы (Poa annua, Arenaria serpyllifolia), многие заменяются многолетними видами, например, Draba verna заменяется D. laevigata, Viola tricolor - V. lutea и пр. Невозможность образовывать зрелые семена вызывает сильное развитие органов вегетативного размножения (например, выводковых почек). Развитие очень многих альпийских растений идет однако быстрее, чем в равнинах, цветение наступает раньше; некоторые, подобно нашим весенним растениям - остаткам флоры ледникового периода, - зацветают прежде, чем вполне разовьются листья, а Soldanella, Primula acaulis и некоторые др., - еще будучи под снегом. Далее, большинство побегов альпийских растений наземны, так что у них не тратится много времени и питательного материла на внедрение в почву, вечнозелены, а листья иногда богаты питательным материалом, мелки, цельнокрайны, часто закруглены, иногда линейны; междоузлия у них коротки, а поэтому и листья нередко собраны в розетку, цветочные же побеги образуют длинную стрелку. Иногда развиваются длинные, ползучие, плотно прижатые к земле побеги, вероятно, потому, что почва сильнее нагревается и более долгое время удерживает тепло. Часто однако только питающие побеги - карлики, а цветки и плоды достигают у альпийских растений той же величины, что и в низменностях. Изменяется и направление  листьев, они делаются более вертикальными и прижатыми к стеблю. Вообще замечается очень густое ветвление, что следует приписать коротким, с короткими же междоузлиями, розетковидным стеблям, а также сухим ветрам, убивающим молодые верхушечные ветви и вызывающим таким образом неправильное образование боковых побегов; поэтому иногда альпийские растения принимают вид низких, густых дерновин или выпуклых подушек, характерных не только для цветковых растений (Silene acalis, вид Saxifraga), но и для мхов; сплошные массы их жадно всасывают и более долгое время удерживают воду, которая, благодаря более высокой удельной теплоемкости, дольше задерживает тепло. У вечнозеленых многолетних побегов листья по большей части кожисты, сильно блестящи (Globularia сardifolia) или сочны и толсты (виды Saxifraga, Sempervivum) или покрыты более или менее густо кроющими волосками (Rhododendron, Gnaphalium, Leontopodium, Cerastium alpinum и пр.); благодаря развитию палисадной ткани они темнее, более способны ассимилировать солнечный свет, рыхлее построены, чем растения низменных стран. Цветки часто ярче и душистее, чем в полярных странах (где вообще условия подобны условиям жизни альпийских растений), что следует приписать действию более сильного солнечного света.

М. Нечаев.