Аляска (США)

Аляска, территория, принадлежащая Североамериканским Соединенным Штатам и уступленная Россией по договору 28 мая 1867 года за 7 200 000 долларов. Территория Аляски лежит между 130° западной долготы и 173° восточной долготы и между 51° и 72° северной широты; с севера омывается Ледовитым океаном (самый северный пункт мыс Барро), с запада Беринговым проливом и Беринговым морем, с юга Тихим океаном, на востоке, по 141° западной долготы, граничит с Юконским округом Британской Колумбии (владения Канады), далее от горы Святого Илии граница с Британской Колумбией идет не очень далеко от берега. К территории Аляски относятся также остров Святого Лаврентия, Нунивок, острова Прибылова, Алеутские, Кодиак, острова Александра (или Тлинкит) с островом Баранова, где расположен главный город Аляски Ситха. — Самый северный пункт мыс Барро почти на широте Нордкапа, самый южный, пролив Диксона, — на широте Копенгагена. Площадь Аляски — 938 240 кв. км, то есть ¹/₅ площади Соединенных Штатов. Из рек самые значительные Юкон и Кускоквим. Юкон имеет в длину 3 600 км, бассейн его около 900 000 кв. км, истоки лежат уже в канадских владениях; Юкон образуется слиянием (63° северной широты) двух рек, Пелли и Льюис. Из полуостровов нужно отметить Кенай, Аляску и Сьюард (против Чукотского полустрова). На севере Аляски лежит невысокий хребет Эндикотт, составляющий продолжение Скалистых гор; на юге хребты Алеутский, Аляскинский, Святого Илии, Береговой, — все составляющие продолжение Берегового хребта (Coast Range), идущего вдоль западного берега Северной Америки. В хребте Святого Илии вершина Святого Илии 5 486 м и Логэн (Mt. Logan) 5 956 м. В хребте Аляскинском гора Мак-Кинлей достигает 6 200 м, это высшая точка Северной Америки. Между хребтом Эндикотт и хребтом Аляскинским расстилается невысокое холмистое плато, прорезанное Юконом, Кускоквимом и другими реками. К северу от хребта Эндикотт местность занята тундрами. Климат Алеутских островов и берегов Тихого океана влажный и умеренный, на берегах Берингова моря осадков меньше, амплитуды температуры значительнее, к северу от мыса Принца Уэльского климат арктический. В Ситхе выпадает 2 000-3 00 мм в год, главным образом зимой, апрель-июнь сухие, лето прохладное (август 13°), зима теплая (январь 1°), богатая растительность; ели, пихты, кедры. Близ устьев Юкона годовая средняя—4°, осадков 440 мм, максимум май-октябрь. В Порте Кларенс (65 ¹/₂° северной широты) осадков 140, средняя t°—5°. На мысе Барро средняя t°—13°. По Юкону на границе с Канадой средние температуры с декабря по январь от—12° до—15° (минимумы до—60° и даже—62°), летом 10°—16° (максимум 29°). — Ледники особенно развиты на тихоокеанской стороне (с горы Святого Илии в океан, в бухту Якутат, спускается колоссальный глетчер Маласпина); на южном склоне горы Святого Илии снеговая линия спускается до 600 м, на северном — до 1 800 м. Небольшие ледники имеются и в хребте Эндикотт. Действующие вулканы, помимо Алеутских островов, есть на полуострове Аляска, близ Ситхи (Mt. Edgecumbe), кроме того гора Врангеля высотой около 4 200 м. — В Приморском и Аляскинском хребтах развиты гнейсы, кристаллические сланцы, граниты; на полуостровах Аляске, Сьюард и в горах Врангеля — вулканические породы. — На берегах Тихого океана (кроме Алеутских островов и полуострова Аляска), а также по берегам Юкона и Кускоквима растет лес. Юкон и другие реки весьма богаты рыбой из лососевых. Близ канадской границы в Клондайке в 1895 году открыто золото; есть золото и в Аляске (Номе и др.). — Население по переписи 1900 года достигало 63 592 человека (30,5 тысяч белых, 29,5 тысяч туземцев — эскимосов, индейцев и алеутов), но с той поры, несомненно, уменьшилось. В 1907 году постоянное белое население исчислялось в 31 000 человек, не считая пришлого населения (рабочих), проводящего в Аляске 5-6 месяцев в году. Имеются несколько миссий, в том числе православная. В 1907 году было 52 школы с 2 639 учащимися. Правильного земледелия почти не существует. Из домашнего скота имеется лишь до 12 тысяч голов оленей, вывезенных из Сибири.

Главные занятия жителей — пушной промысел, рыболовство (лососи), морские промыслы (ловля тюленей у острова Прибылова и в Беринговом море) и горное дело (золото — на 18,5 миллионов долларов в 1907 году, медь — на 1,4 миллиона долларов, серебро, олово, свинец, немного каменного угля). Торговые обороты с Соединенными Штатами в 1907-8 годах — 26,8 миллионов долларов (не считая своего и канадского золота на 13,8 миллионов долларов). Есть железная дорога, в 112 английских миль, от Скагвея к области Юкона, и строятся несколько других. В административном отношении Аляска — не территория в политическом смысле, а округ, не имеет собственной конституции и управляется непосредственно Конгрессом из Вашингтона. Губернатор назначается президентом Соединенных Штатов. Важные города: Номе (на западном берегу), Ситха, Скагвей, Джюно (административный центр). Аляска открыта в 1741 году Берингом, в 1788 году посещена Куком.

Литература: Капитан-лейтенант Головин, «Обзор русских колоний в Северной Америке» («Морской Сборник», LXII, №1, 1862); А. Н. Brooks, «The geography and geology of Alaska» (U. S. Geolog. Survey. «Profess. Papers» №45, 1906).

Л. Берг.