Амальгамы

Амальгамы (сортучки). Почти все металлы способны непосредственно растворяться в металлической ртути с образованием сплавов — амальгам; с особенной легкостью могут быть получены амальгамы: калия, натрия, цинка, олова, кадмия, висмута, золота. Амальгамы могут быть твердыми, и тогда нередко кристаллического строения, мягкими или жидкими, в зависимости от отношения количеств металла и ртути, различного для разных металлов. Калий или натрий в количестве более 3% образуют твердую амальгаму, золота достаточно уже ¹/₈%, серебро же, даже в составе 15%, дает все еще мягкую амальгаму. Амальгамы находят обширное применение в практике: способностью серебра и золота давать амальгаму пользуются для извлечения этих металлов из руд, для чего последние подвергаются в измельченном состоянии продолжительной обработке ртутью, которая затем отгоняется из полученной амальгамы и может быть снова употреблена в работу. Обе эти амальгамы служат также для золочения и серебрения через огонь, — способ этот, впрочем, в последнее время все более уступает место так называемому серебрению мокрым путем по причине неприятной работы с ядовитыми парами ртути, которую приходится удалять после нанесения амальгамы на поверхность предмета. Амальгама олова употребляется при производстве зеркал, для чего пользуются тонким смоченным ртутью листом олова, который, будучи прижат к стеклу, очень прочно пристает к гладкой стеклянной поверхности. В настоящее время этому способу получения зеркал, по той же причине — ядовитости ртутных паров, выделяющихся даже при комнатной температуре, предпочитают другой — серебрение стекла, основанный на отложении серебра тонким слоем на стеклянной поверхности — при восстановлении его раствора, причем получается гладкая блестящая поверхность — серебряное зеркало. Амальгамы некоторых металлов находят применение для пломбирования зубов (серебряная масса Таво, мастика Белля, амальгама меди, палладия). Смешанная амальгама Кинмайера (1 часть олова, 1 часть цинка и 2 части ртути) применяется для натирания подушек электрических машин. Амальгамы щелочных металлов пользуются для реакций восстановления при получении органических препаратов. Амальгамы некоторых металлов встречаются в природе, например, амальгама серебра.

Г. Г.