Амазонки

Амазонки, воинственные женщины, составлявшие самостоятельные государства, в среду которых мужчины не допускались. Сказание об амазонках является одной из самых распространенных легенд классической древности; не говоря уже про Малую Азию, даже в самой Греции многие области имели свои предания о нашествии амазонок и о жестокой борьбе с ними; эта борьба представлялась народному сознанию настолько серьезной и трудной, что к ней приурочены были подвиги любимых героев — Геракла, Тезея и т.д. Даже в более позднюю эпоху, в момент битвы при Платее (479 год до Рождества Христова), афиняне, защищая свои права на преимущество перед тегеянами, ссылались, между прочим, в числе своих «славных» подвигов и на борьбу с амазонками. Сказания об амазонках не составляют одного связного цикла, не всегда совпадают в деталях описания внутреннего быта и характера жен-воительниц и не приурочены ни к какой определенной местности. В общем, предание приписывает амазонкам восточное происхождение и заставляет их совершать походы на Малую Азию, Египет и Грецию. Из отдельных сказаний необходимо отметить легенды об амазонках на Кавказе и в степях южной России. Кроме Греции и соседних с нею стран, предание об амазонках существовали в Тибете и других областях центральной Азии; в более новое время эти предания снова оживились, но уже в применении к Южной Америке, где европейцы XVI-ХVII веков узнали о существовании, будто бы, амазонок в бассейне реки Амазонки и искали их на этой реке, названной их именем. Что касается объяснения сказаний об амазонках, то тут были выставлены самые противоположные гипотезы; одни видели в них просто продукт народной фантазии, другие (Бахофен) — воспоминание о действительно реальных событиях, третьи — символическое изображение борьбы между материнским правом и отцовским.

А. Максимов.