Аорта

Аорта, самая большая начальная, выходящая из сердца, артерия тела позвоночных животных, через свои разветвления несет красную кровь из сердца во все органы тела. У человека она выходит из левого желудочка, в виде толстой трубки вверх (аорта ascendens), загибается затем в виде дуги налево и назад (дуга аорты) и идет вдоль позвоночного столба до последнего поясничного позвонка (аорта descendens), где она разветвляется на артерии. У взрослого человека аорта в своей начальной части несимметрична, проходя в виде дуги налево; у человеческого зародыша и у многих других позвоночных этого не бывает, у них существует несколько (обыкновенно пять) пар дуг аорты. Эти дуги или остаются (у рыб) в течение всей жизни, как жаберные артерии, или частью изменяются в другие ветви (например, в легочные артерии), или остается только одна дуга. Таким образом, у рептилий постоянно существует правая и левая дуга аорты, а у птиц и млекопитающих только в зародышевой жизни; взрослые птицы имеют только правую, а млекопитающие левую дугу. Аорты подвергаются тем же болезням, что и другие артерии, см. артериосклероз.