Архейская эра

Архейская эра составляет один из виднейших этапов в общем ходе геологических событий, пережитых землею за все время ее доисторического, так сказать, существования. Началом этой эры служит время образования первичной шлаковой коры на поверхности земли, а концом — возникновение жизни на ней. В этом смысле архейская эра может быть названа совершенно безжизненной, азойской, но в то же время несущей в себе зачатки жизни, впоследствии пышно расцветшей на земле. В течение архейской эры земля пережила две фазы (периода) чрезвычайной деятельности: безводную и океаническую, о чем красноречиво свидетельствуют соответствующие геологические образования мощностью в десятки километров. Строго говоря, мы совершенно не знаем первичной земной коры, но с другой стороны мы хорошо знаем некоторые факты в этой области, бесспорно подлежащие точному научному учету. Прежде всего, нет ни малейшего сомнения в том, что затвердевание земной коры шло крайне медленно и что первичная атмосфера земли, отличаясь чрезвычайной сложностью своего состава и своей плотностью, производила на нее огромное давление. При таких условиях, уплотняющиеся массы земной коры получали строение таких каменных пород, которые и поныне затвердевают на больших глубинах и целиком состоят из сплоченных кристаллов различных минералов (гранит и тесно связанный с ним гнейс). Эти первозданные породы весьма нередко бывают прорваны позднейшими извержениями, из недр земли, пород, почти или вовсе не отличающихся от них своим минеральным составом и строением, что еще более подтверждает их первозданность, то есть общность происхождения из одной первичной магмы (см.). Такие каменные породы не содержат в себе не только никаких органических остатков, но и никаких обломков иных пород, что ещё более подтверждает как их первозданность, так и непрерывность их образования, за исключением случаев прорыва их породами позднейшего происхождения. К тому же, помимо глубочайшей древности своего образования и необыкновенной мощности, они отличаются еще поразительно широким географическим распространением, составляя как бы фундамент всех последующих наслоений. Вся толща таких каменных пород, по времени своего образования и порядку залегания, относится к наиболее древнему периоду архейской эры и составляет так называемую лаврентьевскую систему. С образованием океанов на поверхности земли, весь ход дальнейших геологических событий существенно изменился. Органических существ все еще нет на земле, но в то же время на ней устанавливается тот порядок вещей, который приводит к расчленению ее поверхности на сушу и океаны. Естественным последствием такого расчленения являются с одной стороны разрушение первичной суши, а с другой — образование осадков в тогдашних океанах, частью за счет обломочного материала, приносимого с суши, частью же за счет тех минеральных отложений, какие постепенно выпадали из сильно минерализированных вод первозданного океана. В окончательном результате такого сложного взаимодействия суши, воды и атмосферы скопились мощные толщи так называемых кристаллических сланцев (слюдяных, хлоритовых, тальковых, аспидных и др.), отличающихся нередко сильно извращенным характером своего первоначального состава (метаморфизованных) и образующих особую систему пластов, называемую гуронской, которая непосредственно связана с залегающей под ней лаврентьевской системой и по времени своего образования относится ко второму, то есть позднейшему периоду архейской эры. Однако, и в последующие геологические периоды создавались такие условия, при которых в периферических частях земли могли возникать сланцеватые каменные породы, подобные архейским кристаллическим сланцам, но несомненно более позднейшего геологического возраста, что сравнительно легко учитывается по обстановке их залегания. Весьма знаменательно еще, что местами на земной поверхности каменные массивы, сохранившиеся на ней со времени архейской эры, образуют как бы незыблемые твердыни (Канадская, Скандинаво-финляндская, Восточносибирская и др.) в земной коре, к которым прилегают все позднейшие горные системы, и в то же время вышеописанные минеральные толщи архейской эры составляют центральные части как древних, так и новейших горных цепей, как бы подчеркивая этим свою геологическую древность и, по меньшей мере, свое глубинное происхождение.

В. Соколов.