Асбест

Асбест (греческий — «несгораемый»), общее название минералов, представляющих агрегаты из толстых или тонких эластических волокон беловатого, зеленоватого или коричневого цвета, с шелковистым или восковидным блеском, часто, впрочем, и матовых, частью жирных на ощупь и близко стоящих к роговой обманке, авгиту, серпентину и слюде; асбест встречается поэтому в большинстве случаев совместно с этими минералами, которые иногда так незаметно переходят в асбест, что трудно провести между ними границу. Состав асбеста очень непостоянен, но всегда заключает воду. Различают следующие виды асбеста: амиант (горный лен), часто очень длинные, тонкие и очень гибкие волокна с шелковистым отливом, встречается в виде жил или скоплений в серпентинах, грюнштейнах и других роговообманковых породах, в гнейсе, известняке и проч. Корсики, Штирии, Тироля, Пьемонта, Савойи, Урала, где он в Пермской губернии образует целую гору. Обыкновенный асбест с более толстыми, менее гибкими волокнами, распадается на мелкие кусочки, обладает перламутровым блеском, встречается там же, где амиант, но особенно в серпентине. В горной корке (плавучем асбесте), отдельные, переплетенные в виде войлока волокна с трудом отделяются друг от друга; они непрозрачны, серого, зеленого, коричневого цвета, матовые или с небольшим отливом; встречается в Швеции в пластах руд, чаще в серпентине и других вулканических образованиях, на С. Готарде, в Тироле, Испании, в России в мергелях пермской системы по Оке и Волге. В горном дереве бурые волокна прочно связаны в деревянистую массу; встречается в Тироле и особенно много в Канаде. Уже в древности асбест обратил на себя внимание своей огнеупорностью и употреблялся на разные поделки. Так, из него готовили скатерти, простыни для обертывания сжигаемых трупов (чтобы в чистом виде можно было собрать пепел), светильни и т.д. В настоящее время асбестовая индустрия приняла особенно широкие размеры: в Сибири из него делают перчатки, в Пиренеях — шапки, в Комо — кружева, но больше всего он идет на изготовление огнеупорных тканей, картона, бумаги, черепицы и т.д. для защиты различных частей машин, строений от действия высоких температур и огня. Для изготовления тканей асбест раздавливается, вымачивается в воде, расщепляется и т.д., превращается в пряжу, к последней прибавляется в зависимости от назначения асбестовых поделок хлопчатая бумага, металлическая основа, каучук и т.д. Из смеси асбеста с минеральными красками получается огнеупорная краска (асбестовая эмаль). В последние годы практикуется в широких размерах, особенно в Америке, использование асбестовых отбросов, как примесь к штукатурке домов. Последняя оказывает большое сопротивление огню. Так как асбест очень плохой проводник тепла, то в таких домах зимой очень тепло, а летом прохладно. В Соединенных Штатах такая штукатурка обязательна уже для многих правительственных учреждений; страховые общеста понижают для них премии.

М. Н.