Асфальт

Асфальт, темно-бурая или черная смола, при обыкновенной температуре совершенно твердая и хрупкая, а при 100°С или немного выше плавящаяся в тягучую, вязкую жидкость. Хотя асфальт очень распространен в природе, но в чистом виде и в больших количествах находится только в Америке (Тринидад) и в Азии (Мертвое море); в смеси же с какой-нибудь горной породой, чаще всего с известняком, пропитывая его толщу, в виде так называемого «асфальтового камня» он добывается в больших количествах также и в Европе (Савойя и Сейссель во Франции, Валь де-Травер в Швейцарии, Лобзанк, Лиммер и Бентгейм в Германии, Тироль в Австрии, Сызрань в России). Асфальт  в воде совершенно нерастворим, только частью в винном спирте и серном эфире, но зато хорошо в скипидаре, бензине и бензоле. Именно растворы асфальта в указанных растворителях, с прибавкой иногда какого-нибудь высыхающего масла или жира, и представляют так называемые асфальтовые лаки, в больших количествах употребляемые для лакирования железных и чугунных изделий. Покрытие, даваемое ими, отличается прочностью, твердостью, чисто черным цветом и блеском. Асфальт  также входит в состав некоторых темных красок и замазок. Светочувствительность асфальта послужила основанием для выработки приема изготовления медных клише, а также и первых приемов получения фотографических снимков на металлических пластинках (дагерротипия); растворимость асфальта под влиянием света сильно изменяется, и потому с инсолированной пластинки, покрытой тонким слоем асфальта в лавендуловом масле, асфальт удаляется растворителями только с тех мест, которые не подвергались, или подвергались только слабо, действию света. Измельченная асфальтовая смола употребляется иногда как дешевая темная малярная краска, хотя не отличающаяся большой прочностью.

Нечистый асфальт и асфальтовый камень находят обширное применение в строительной технике: для асфальтирования мостовых и подвальных помещений во избежание сырости (прием работ, практиковавшийся, как показывают раскопки Мемфиса, еще в древнем Египте), для приготовления асфальтового толя, для облицовки стен и т. п. Асфальтовый камень представляет пропитанный смолой известняк, доломит или песчаник; содержание смолы обычно колеблется в пределах от 9 до 16%, но в лучших сортах попытается иногда до 30 и даже 35%. При значительном содержании смолы кипячением известкового камня с водой можно собрать скопляющуюся на поверхности воды смолу, а смещением и развариванием этой смолы с измельченным асфальтовым камнем приготовляется так называемая асфальтовая мастика, которая формуется в плиты различной величины и представляет продажный строительный асфальт. Для асфальтирования мостовых качества входящей в состав асфальт смолы, главным образом ее температура плавления (чем выше, тем лучше, и во всяком случае не ниже 95° С) и вязкость, имеют очень большое значение. Элементарный химический состав асфальтовой смолы различных сортов очень различен; характерным является значительное содержание серы, доходящее в некоторых сортах до 10—12%. В настоящее время наряду с естественным асфальтом много расходуется и искусственного асфальта, приготовляемого или из каменноугольной смолы, или из нефти, или из нефтяных мазута и гудрона. Хорошие сорта искусственного асфальта, с высокой температурой плавления, вполне пригодны для облицовки и работ внутри здания, но для асфальтирования улиц не представляют, по-видимому, вполне подходящего материала. Тогда как хорошие сорта естественного асфальта под влиянием прямых солнечных лучей нагреваются сравнительно слабо (значительное количество тепловых лучей отражается), искусственный асфальт нагревается довольно сильно, вследствие чего, конечно, уменьшается сцепление частиц. Искусственный асфальт приготовляется различным образом. По способу Гуппертсберга нефтяной гудрон нагревается с серой (на 500 кг гудрона 40 частей серы) до тех пор, пока прекращается бурное выделение газов (главным образом сероводорода); к жидкости затем прибавляется 10—12 кг измельченной и просеянной белильной извести. В Калифорнии искусственный асфальт готовится в широких размерах, исходя из тяжелых, смолистых нефтей удельного веса 0,9853-0,9333; они  подвергаются перегонке вдуванием струи воздуха до 650° С, причем отгоняются все летучие составные части, и происходит энергичное окисление, осмаливание нефти. Искусственный светочувствительный асфальт приготовляется сплавлением канифоли с серой до 250° С.

Исходя из каменноугольной смолы, искусственный асфальт для строительных целей приготовляется нагреванием смеси каменноугольной смолы (11 частей) и канифоли (2 части) с серой (1 часть); по растворении всей серы прибавляются в массу 11 частей сухой гашеной извести в порошке и соответствующее количество гравия или песка.

А. Лидов.