Балет

Балет (итальянский, от ballo — танец), танцы, вставленные в оперу и часто не имеющие почти никакого прямого отношения к действию (так называемый «вставной балет»), целые сценические представления, сопровождаемые музыкой, в которых нет ни разговоров, ни пения, действие же развивается посредством мимики и танцев. Балет  также относится к «народным» танцам, как оперная музыка к народной песне или литературный язык к провинциальному наречию. Балет  ведет свое происхождение с давних времен, если даже не считать размеренных танцеобразных движений хора в древнегреческой трагедии или «Италийской пляски» (пантомимы с танцами) эпохи Августа и позднейшей. Уже в 15 веке встречаются пантомимы с музыкой на сюжеты из классической мифологии с аллегорическими намеками на присутствующих владетельных особ; они давались при итальянских и французских дворах во время разных торжеств и празднеств. К тому же времени относится и начало «вставного» балета, который исполнялся в середине или конце трагедии (в подражание танцам античного хора). Такой балет привился и к опере с самого ее возникновения и исполнялся в антрактах (интермедия), составляя иногда сам по себе целое, не имевшее никакого отношения к опере. Особенной любовью пользовался балет во Франции, где в придворных балетных спектаклях принимали участие короли (Людовик XIII и особенно Людовик XIV). Последний популяризировал балет, перенести его в доступную для большой публики «Музыкальную Академию» (Grand Opera). За эпохой «балета-дивертисмента» и «балета-оперы» (Кино и Люлли при Людовике XIV) наступила эпоха самостоятельного, отделенного от оперы, балета-пантомимы, творцом которого считается Новерр, известный штутгартский и затем парижский балетмейстер (1727—1810). Галеотти (умер в 1817 г. в Копенгагене) придал еще более значения балету, стараясь поднять его до степени «хореографической драмы». Высшего развития балет достиг в 20—50-х годах XIX в. (танцовщицы Тальони, Эльслер, Гризи и др.; танцовщики и балетмейстеры Перро, Сен-Леон, Тальони, Дидло и др.). С той поры, отчасти под влиянием общей демократизации эпохи и уменьшения средств, отпускаемых на балет европейскими дворами, заметно падение балета, как самостоятельного вида искусства. Он снова вытесняется балетом- оперой, балетом-дивертисментом и балетом-феерией. Больше всего культивируется чистый балет, в настоящее время в России, на казенных сценах, где на него ассигнуются крупные суммы; но и здесь он заметно падает. В Россию балет перенесен при Анне Иоанновне. Он всегда пользовался особым покровительством двора, но временем высшего расцвета его является царствование Николая I, редко пропускавшего балетные спектакли. При нем и петербургском балете служили лучшие европейские балерины.

См. Нелидова, «Балет». Наиболее известные композиторы балетов: Адан, Делиб, Пуньи, Чайковский и др.

Ю. Энгель.