Балиста

Балиста (латинский), древняя метательная машина, приспособленная для бросания под небольшим углом камней, стрел и копий (см. рис.).

Первоначально баллиста состояла из двух вертикально расположенных пучков тетивы, в которую вставлялось по одному горизонтальному рычагу; другие концы этих рычагов соединялись третьей, горизонтальной тетивой, которая сильно натягивалась и затем, будучи отпущена, выбрасывала положенное впереди нее тело. Впоследствии, начиная с IV  в. по Рождеству Христову, у римлян вошла в употребление баллиста другого устройства; упругие части ее делались из железа и в общем имели форму самострела; баллиста этого вида бросала окованные железом стрелы и отличалась тем, что можно было с большой точностью дать метательному снаряду желательное направление. Баллисты  были различных размеров; легкие употреблялись в сражениях в поле, тяжелые при осаде.