Балканы

Балканы, складчатый горный хребет протяжением в 600 км, тянущийся от реки Тимок до мыса Эмине на Черном море. Посредством Восточно-сербского хребта соединяется с Банатским хребтом и Карпатами. Ширина Балкан 21—45 км. Ось Балкан в западной и средней части состоит из массивно-кристаллических и изверженных пород, а также палеозойских сланцев; на севере к главному хребту прилегает широкий пояс мезозойских отложений (главным образом, мел); горообразование прекратилось здесь по окончании олигоцена. Что касается южного склона Балкан, то он обрывист, в западной части к нему примыкает ряд котловин-понижений, частью сбросового происхождения, в средней же — возвышенности, называемые иногда Антибалканами и состоящие из кристаллических и вулканических пород; наивысшие пункты Антибалкан: Средняя гора 1 572 м и Караджа-даг (Српена гора) 1 440 м, Балканы разделяют на три части:

1) Западные, длиной 182 км, от Тимока до долины Искера, единственной реки, прорезывающей поперек весь Балканский хребет; простирание хребта здесь юго-восточное. Вершина Миджур достигает 2 186 м. Главнейшие перевалы: святого Николая (1 444 м, дорога Пирот—Видишь) и Гипци (1 442 м). С обеих сторон Западных Балкан  к ним примыкают мезозойские отложения;

2) Средние или Большие, длиной 260 км, от прорыва Искера и до прохода Железные ворота (или Демир-капу, у города Сливно), тянутся в широтном направлении; наивысшая точка Юмрукчал — 2 375 м; средняя высота гребня 1 500 м, но между Златицей и Шипкой — до 2 000 м. Важнейшие перевалы: Араба-конак (988 м, София—Орхание), Троянов перевал (1 134 м), Шипка (1 333 м, Рущук—Филиппополь),Гаинкой (949 м), Железные ворота (1 097 м, Осман-базар—Сливно). С юга Средние Балканы окаймлены Антибалканами; в получающейся таким образом продольной долине текут притоки Марицы — Стрема и Тунджа, — прорывающие Антибалканы; высота этой продольной долины у переправы через Тунджу (Казанлык—Стара-Загора) 309 м.

3) Восточные или Малые, длиной до 155 км, от Железных ворот до м. Эмине; значительно ниже Средних, наивысшие точки только немного превосходят 1 000 м; кристаллическая ось исчезает, хребет состоит главным образом из флиша; несколькими продольными долинами Малые Балканы разделены на ряд параллельных хребтов; самый северный упирается в плоскогорье, на котором расположена важная крепость Шумла; важнейший перевал Добрал 446 м. Замечательно, что среди складчатых хребтов Малых Балкан  местами встречаются участки не дислоцированных отложений длиной до 15 км, шириной до 5—6 км.

За границу вечных снегов Балканы нигде не переходят; однако, следы бывшего оледенения найдены. Горы покрыты обширными буковыми, дубовыми и хвойными лесами. Русские войска дважды переходили Балканы: в 1829 и 1877—78 гг.

Л. Берг.