Баобаб

Баобаб, Adansonia, род растений из семейства мальвовых, деревья в Африке и Австралии с пальчато 3-9-сложными листьями; цветки одиночные, свешиваются из углов листьев, плоды удлиненные с деревянистой кожурой, мучнистым мясом и многочисленными почковидными семенами. 3 вида. Adansonia digitata, достигает 12-22 м высоты, окружность ствола доходит до 47 м и более, с громадной полушаровидной кроной 38-48 м в поперечнике; ветви на краях свешиваются почти до самой земли; большие белые цветки сидят на длинных, до 1 м, цветоножках. Большую часть года дерево безлистно, покрыто серовато-бурыми плодами, похожими на дыню, до 45 см длины. Баобаб достигает весьма глубокой старости — нескольких тысяч лет. Баобаб родом из тропической Африки, но культивируется в Индии и Южной Америке. У туземцев баобаб пользуется большим почетом и приносит им немаловажную пользу. В западной Африке баобаб служит неграм жилищем, в восточной Африке в его дуплах находит приют мелкий скот; его легкая, белая древесина идет на лодки; листья употребляются в пищу; кисловатая сердцевина плода дает прохладительный напиток, луб — веревки и материал для бумаги и т.д.

Баобаб в западноафриканской саванне.

М. Н.