Бегунок

Бегунок, Cursorius, род ржанковых птиц, стройного телосложения, со слегка загнутым клювом средней длины, при основании мягким, на кончике роговым и сильно расплющенным; ноги с высокой плюсною, но с короткими пальцами; крылья острые, хвост короткий, оперение мягкое и гладкое. Бегунок песочный, Cursorius gallicus, 23 см длины, с оперением песочно-охристого цвета, обитает в северной Африке и западной Азии, залетает до средней Европы, предпочитает пустыни, превосходно бегает и летает; благодаря своей окраске, он, прилегая к земле, делается в своей естественной обстановке, в пустыне, совершенно незаметным. Египетский бегунок, «сторож крокодила», Cursorius (Pluvianus) aegypticus, 23 см длины, верхняя часть головы, спина и 2 сходящиеся полосы на груди черного цвета, нижняя часть белого, бока и часть груди бледного красновато-бурого цвета, кроющие перья верхней части крыла и плечевые перья светлого аспидно-синего или пепельно-серого цвета, маховые перья черные, при основании и перед кончиками белые. Изображение бегунка египетского часто украшает древнеегипетские памятники, в иероглифической азбуке обозначало букву У. Встречается во всей области Нила, бегает очень ловко, летает отлично, представляет очень живую и крикливую птицу. Громкий крик бегунка египетского служит крокодилу и другим животным сигналом приближения человека, судна и проч. Рассказы о том, что он живет в большой дружбе с крокодилом, бегает у него по спине, собирая различных насекомых, червей и проч., и даже решается вытаскивать из рта у крокодила застрявшие между зубами кусочки мяса, относятся, по некоторым данным, скорее к египетскому шпорцевому ибису. Яйца откладывает в мокрый песок, где они от теплоты солнца и развиваются.

М. Н.