Белокриницкая иерархия

Белокриницкая иерархия. С начала XVIII века раскол разделился на два течения: одно считало никонианскую церковь окончательно предавшеюся антихристу, а священство прекратившимся — это т. н. беспоповщина; другое течение считало никониан только впавшими в ересь, и потому находило возможным принимать попов, бежавших из никонианской церкви, после «исправы», т. е. после их отречения от ересей и перемазывания. Беглопоповщинское течение, более многочисленное и более богатое, в течение всего XVIII века обходилось этими беглыми попами; но такое положение дела казалось все время ненормальным, так как, с одной стороны, правительство в каждый момент могло запретить старообрядцам принимать беглых попов, а с другой, в старообрядчество бежали обычно отнюдь не лучшие представители клира. Эти обстоятельства побуждали влиятельных старообрядцев, главным образом москвичей, искать собственного архиерея. Такие попытки делались в конце XVIII в. три раза, но каждый раз оказывалось, что найденный архиерей либо самозванный проходимец, либо совершенно неподходящий по своим нравственным качествам человек. Когда в 80-х годах Николай I отменил правила 1822 г., разрешавшие старообрядцам принимать беглых попов при соблюдении известных условий, и начал разгром Иргизских монастырей, где производилась исправа, московские старообрядцы серьезно принялись за отыскание собственного архиерея. Хлопоты были поручены некоему Павлу Великодворскому, который отличался необыкновенной преданностью старообрядческому делу и неустанной энергией. Павел во время своих исканий архиерея по православному востоку и среди славян побывал, между прочим, в Белой Кринице, в пределах Австрии (в Буковине), где была колония русских раскольников-эмигрантов, получивших от императора Иосифа II разрешение устроить монастырь и целый ряд льгот. Павел вступил в соглашение с этими белокриницкими старообрядцами: от их  имени он стал хлопотать пред австрийским правительством о разрешении им иметь своего архиерея, при чем все расходы по хлопотам, по приисканию и по содержанию архиерея брали на себя московские старообрядцы Рогожской общины, а за это будущий архиерей должен был посвятить архиерея для России. Разрешение было дано, а в качестве архиерея нашли бывшего боснийского епископа Амвросия (см.), который был перемазан в 1846 г. в Белой Кринице и стал основателем белокриницкой иерархии. Он посвятил сейчас же после своего принятия в Белой Кринице на свое место белокриницкого монаха Кирилла, опасаясь репрессий со стороны австрийского правительства, а Кирилл посвятил для России Софрония и др. После этого русская поповщинская церковь организовалась окончательно. Подобно синодской, она была разделена на епархии (в настоящее время 15 епархий), а во главе всей церкви стал Духовный Совет из архиереев и светских лиц; в настоящее время  тот совет утратил значительную долю своего прежнего значения в пользу совета съездов старообрядческих общин, приемлющих белокриницкое священство, председателем которого состоит светское лицо, г. Мельников. Первоначальная зависимость русской старообрядческой церкви от белокриницкого митрополита прекратилась еще с 1873 г., когда, после смерти Кирилла, его преемник Афанасий в официальной грамоте отрекся от всяких прав на русскую церковь. В среде русской старообрядческой церкви вскоре после учреждения белокриницкой иерархии начались раздоры по поводу т. н. Окружного послания, излагавшего credo старообрядческой церкви в отличие от синодской церкви и от беспоповщинских толков. Это отмежевание справа и слева вызвало жестокие протесты со стороны некоторых элементов старообрядчества, склонных к беспоповщинской доктрине, главным образом из крестьянской среды, и повело к расколу в церкви на окружников и раздорников. Разделение было настолько резко, что в некоторых епархиях, даже в московской, было одновременно по два епископа: окружник и раздорник. Только в последнее время затихает эта борьба, причем победа осталась на стороне более влиятельной группы сторонников Окружного послания.

Белокриницкая иерархия до манифеста 17 апреля 1905 г. не признавалась русским правительством, которое по отношению к иерархам белокриницкого священства не допускало даже термина «епископ». Только со времени указанного манифеста иерархия старообрядческой церкви была признана, как таковая, и получила права, одинаковые с клириками инославных исповеданий; с того же времени были раскрыты старообрядческие церкви, и стал правильно отправляться культ. Таким образом, старообрядческая церковь, приемлющая белокриницкое священство, представляет из себя чрезвычайно оригинальное явление для русских условий: независимую церковную организацию, основанную на выборном начале, но с православным учением и православным культом, в котором сохраняются многие оригинальные особенности культа XVII века, теперь уже исчезнувшие в синодской церкви.

Ср. Субботин, «История белокриницкой иерархии» (1874/97, 2 т.); Мельников, «Исторические очерки поповщины» (ч. 1,1864; ч. II, «Русский Вестник» 1866/67) и др.

Н. Никольский.