Бельский уезд, Гродненской губернии

Бельский уезд, Гродненской губернии, расположен по западной окраине ее, между 3ападным Бугом (на юге) и Царевом (на севере) и по течению Нуреца. Занимает пространство 3 130,1 кв. верст. Местность довольно низменная (большей частью 60—80 саженей над уровнем моря). Почвенный покров состоит из перемежающихся между собой дерново-подзолистых  суглинков и супесей и отчасти песков. Восточная часть уезда примыкает к району Полесья (сюда подходит западный участок Беловежской Пущи), но в общем местность Бельского уезда ниже средней для губернии; под лесом находится 18,3% его площади; пашня составляет 50,1%, луга и пастбища —  21,4, неудельные земли — 10,2%. Населения к началу 1908 г. считалось 202,9 тыс. чел., а по переписи 1897 г. — 198,8 тыс. чел. (63,5 чел. на 1 кв. версту), в т. ч. 53,7 тыс. чел. городского (6 городов: Бельск, Брянск, Дрогичин, Клещели, Мельник, Нарев). Наполовину состоит из русских: малороссов 39,1% всего населения, великороссов 5,9%, белорусов — 4,9%; 34,9% составляют поляки и 14,9% — евреи. Грамотность сельского населения 30,9%, городского 45,9%. Главное занятие жителей — земледелие, в котором занято 63,7% самодеятельного населения, в обрабатывающей промышленности занято 12%, торговле и транспорте 5,2%. К побочным промысловым занятиям сельскохозяйственное население прибегает очень мало (6,8%). Главные отрасли местной промышленности: изготовление одежды, обработка металлов, дерева и волокнистых веществ, а также строительное дело и обработка питательных продуктов. Надельным землям принадлежит относительное преобладание, они составляют 48,6% площади уезда; средний размер надела на 1 двор 14,1 десятин. Частновладельческие земли составляют 43,8% и отличаются раздробленностью: средний размер 1 владения 14,9 десятин; из них 45,4% принадлежит дворянам, 34,4% мещанам, 5,5% отдельным крестьянам и 13,1% крестьянским товариществам и обществам. Земли государственные и учреждений составляют 7,6%.

В. А.