Белуга

Белуга, Acipenser huso, вид осетровых рыб, самая крупная из ганоидных рыб, достигает 9 м длины и до 75 пудов веса. Тело толстое, цилиндрическое, сверху пепельно-серого цвета, снизу грязно-белого; рыло короткое, толстое, желтовато-белое. Костяные щитки (жучки) развиты довольно слабо. Водится в Черном и Каспийском морях, откуда заходит для икрометания в реки Дунай, Днепр, Дон, Кубань, Куру, Урал и преимущественно в Волгу, где поднимается почти до верхнего течения, заходя и в притоки. Молодь первое время живет в морях. Из Каспийского моря она, достигнув половой зрелости, входит в Урал и Волгу ранней весной, двигаясь подо льдом, увлекая с собой и более крупную белугу, зимовавшую в реках. Икрометание происходит в мае-июне, в глубоких и быстрых местах с каменистым дном. Крупные белуги входят в реки в середине лета и зимуют на глубоких местах, погружаясь в спячку и покрываясь слизью. Главная пища белуги мелкие животные и рыбы. Белуга — очень важная промысловая рыба, особенно в Каспийском море, где она достигает наиболее крупных размеров. В 1909 году улов ее в Каспийском море достигал 72 900 штук (в 1906 году — 107 300), в Волге — 1 300 штук; белужьей икры было добыто 1 997 000 пудов. Оптовая цена белуги (в Царицыне) 8-9 рублей за пуд, белужьей икры, зернистой, 160-250 рублей за пуд (1905/7), смотря по улову, паюсной 60-78 рублей (1905). На Урале ее багрят во время зимовки, на Волге вылавливают неводами; главный лов зимой, в море, где ловят белугу крупноячеистыми сетями (аханный промысел). Белуга доставляет главную массу икры, но мясо ее ценится ниже мяса других осетровых.

М. К.