Бессель Фридрих Вильгельм

Бессель, Фридрих Вильгельм, знаменитый астроном, родился в 1784 г.; 14-ти лет поступил на службу в торговый дом в Бремене; имея ввиду сделаться представителем фирмы за границей, Бессель стал изучать географию и мореплавание; от навигации он перешел для лучшего усвоения ее к астрономии и математике; удача первого астрономического наблюдения с самодельным секстантом решила его судьбу, он стал усерднее прежнего изучать по ночам астрономию и вычислением орбиты кометы Галлея обратил на себя внимание Ольберса, который доставил ему в 1806 г. место наблюдателя в частной обсерватории Шрётера в Лилиентале. В 1810 г. он был приглашен на место директора обсерватории и профессора астрономии в Кенигсберг, где и оставался до конца жизни; умер в 1846 г.

Исследования Бесселя существенным образом изменили характер астрономических наблюдений, служащих для определения точных мест светил на небе, и оказали в этом отношении громадное влияние на развитие астрономии. Из многочисленных и разнообразных работ Бесселя (около 400 статей и заметок) главнейшие суть: 1) исследования прецессии, нутации, аберрации и рефракции; обработка наблюдений мест  звезд, произведенных Брэдлеем на Гринвичской обсерватории («Fundamenta astronomiae» 1818); многочисленные наблюдения меридианным кругом («Astronomische Beobachtungen», 21 т., 1815-1844); 2) первое надежное определение параллакса звезды, следовательно, расстояния звезды от солнца, именно 61 Лебедя при помощи гелиометра; 3) обнаружение и исследование переменчивости собственного движения Сириуса и Проциона, доказавшее, что эти звезды суть двойные (впоследствии в сильные трубы были действительно замечены слабые спутники у обеих ярких звезд); 4) геодезические работы: градусные измерения в восточной Пруссии, определение формы и величины земли; определение длины секундного маятника; 5) наблюдения и исследования кометы Галлея, положившие начало исследованиям формы кометных хвостов. Главнейшие статьи Бесселя изданы в 1875 - 76 гг. («Abhandlungen», 3 тома).

С. Бл.

Изыскания Бесселя по теоретической астрономии имеют также важное значение для чистой математики. Эти изыскания привели Бесселя к открытию (1824) особого рода функций, носящих теперь его имя, хотя они собственно встречаются уже раньше в одном мемуаре Фурье. Эти функции нашли себе применение при интегрировании некоторых типов дифференциальных уравнений и при решении некоторых вопросов теоретической физики.

В. К.

Ф. В. Бессель (1784- 1846). С портрета Иог. Вольфа.