Бирма

Бирма (английский Burma), северо-западная половина Индо-Китайского полуострова, в частности бассейн реки Иравадди, представляет самую восточную провинцию Британской Индии. На западе граничит с Ассамом и Бенгалией, на востоке — с Тонкином и Сиамом, на севере — с Китаем, на юге омывается Бенгальским заливом. Пространство 613 280 кв. км с 10 490 624 жителями (17 на 1 кв. км), включая и мелкие вассальные области: Каренни и Шанские племена. Ряд параллельно идущих с севера на юг горных хребтов разделяет Бирму на долины рек Иравадди, Ситтанга и Салуэна. От Индии ее отделяют восточные отроги Гималаев — Манипурские, Патканские и Араканские горы, в которых попадаются сопки и потухшие вулканы. Между цепью Араканских гор и Бенгальским заливом простирается узкая береговая полоса — область Аракан, куда относятся острова Рамри и Чедуба. Тенассеримская цепь, отделяющая бассейн Салуэна от бассейна Менама, и Шанская, отделяющая его от бассейна Меконга, являются естественными восточными границами Бирмы. Кроме того к английским владениям Бирмы принадлежат: часть правого, западного берега реки Меконга, узкая береговая полоса от устья реки Салуэна до перешейка Кра (область Тенассерим) и лежащий против нее архипелаг Мергуй. Река Иравадди судоходна на протяжении 1 200 км, и образует обширную дельту; к востоку от нее находится Мартабанский залив, куда впадают реки Ситтанг и Салуэн. Климат южной Бирмы тропический: в береговой полосе, особенно в Аракане, очень сырой и нездоровый; в средней же части бассейна реки Иравадди более сухой и благоприятный для европейцев. Минеральные богатства чрезвычайно велики и разнообразны. В горах Верхней Бирмы добывается много разных драгоценных камней, особенно сапфиров; здесь находятся и знаменитые рубиновые копи. Попадается золото, серебро, медь, прекрасный мрамор, малахит и янтарь. Кроме того на западном берегу Иравадди есть богатые нефтяные источники и залежи каменного угля. Южная Бирма отличается необыкновенно богатой растительностью; культура риса составляет главное занятие земледельческого населения и занимает почти ⁵/₆ всего обрабатываемого пространства. Этому способствуют периодические разливы рек Нижней Бирмы. В холмистых же местах разводятся пшеница, маис, просо, хлопок, сахарный тростник, табак и красный перец. Чайные плантации находятся в Верхней Бирме. Всего под посевами в 1906-07 годах находилось: риса — 9 306 тысяч акров, хлопка — 178 тысяч, масличных семян — 963 тысяч, табака — 68 тысяч и т.д. Горы Бирмы покрыты превосходными лесами, которые особенно богаты тиковым деревом, важным предметом торговли. Кроме того много арековых и других пальм, мимоз, кактусов и проч. Фауна Бирмы в общих чертах подобна индийской: в лесах много слонов, носорогов; высоко ценится особая порода малорослых лошадей и быков-зебу, употребляемых для перевозки тяжестей.

Население в бассейне Иравадди состоит из культурного народа бирманцев. В горах и лесах живет множество мелких племен, номадов: кары или каренни в Нижней Бирме, шаны и лаосы в северо-восточных областях и др. Все они обыкновенно причисляются к монгольской расе, во многом напоминая, однако, малайцев. Господствующая религия в Бирме — буддистская, к которой принадлежит свыше 9 миллионов; затем идут язычники-номады (400 тысяч), магометане (340 тысяч), брамины (285 тысяч) и христиане (148 тысяч). В Бирме весьма многочисленны монастыри, и вообще там много буддийского духовенства и монахов. Характерной особенностью жизни бирманцев является отсутствие кастовых разделений и предрассудков, столь тягостно заявляющих себя на каждом шагу в Индии; нет также затворничества женщин. Главные занятия населения в равнинах — земледелие и преимущественно разведение риса, которого производится так много, что он вывозится в огромном количестве не только в Европу, но в Китай и Японию. Среди рисовых, залитых водой плантаций разбросаны многочисленные деревни, которые строятся на сваях во избежание малярии и нападения диких зверей. Система землепользования — сдача правительством земли в аренду без посредников прямо в руки мелких производителей (raiyatuari); второе по значительности занятие населения представляет рубка и погрузка строевого леса, главным образом тикового дерева, для вывоза морским путем. Этим занимаются черные племена с помощью прекрасно дрессированных слонов. Обрабатывающая промышленность весьма мало развита. Зато торговля, особенно после английского завоевания, ведется чрезвычайно оживленная при посредстве рек и портов Нижней Бирмы. Ценность вывоза составила в 1908 году 177 миллионов рупий (в 1907 году — 152 миллиона рупий), ввоза — 113,4 миллионов рупий (в 1907 году — 95,6 миллионов рупий). Вывоз в метрополию = 2 701 215 фунтов стерлингов, ввоз из метрополии в Бирму = 3 631 235 фунтов стерлингов (1907). Экспорт главных продуктов в 1908 году составлял: риса — на 141,3 миллиона рупий, масличных семян — на 1,48 миллиона рупий, хлопка — 2,9 миллиона рупий. Кроме того вывозятся еще каучук, кожи, нефть, драгоценные камни; ввозятся же главным образом шелковые и шерстяные ткани, железо, сахар и проч.

В административном отношении Бирма представляет одну из провинций Британской Индии и управляется губернатором (Lieutenantgovernor), назначаемым с одобрения короны вице-королем Индии; при губернаторе состоит законодательный совет из назначенных членов. Бирма разделяется на 3 провинции: Нижнюю Бирму, Верхнюю Бирму и территорию Шанов. Нижняя Бирма состоит из дивизий Аракан с городом Акиаб, Пегу (дельта Иравадди) с городами Рангун (234 880 жителей) и Бассеин, и Тенассерим с городом Мульмейн (58 446 жителей) у устья Салуэна. Верхняя Бирма занимает средний и верхний бассейн реки Иравадди, делится на дивизии Мимбу, Мандалай, Сагайн, Мейктила, с городами: Мандалай (183 816 жителей, столица Бирмы) и Бхамо, где кончается судоходство по Иравадди (важный пункт торговли с Китаем); прежние столицы Ава, Амарапура и Паган пришли в полный упадок. После английской оккупации экономическое развитие Бирмы пошло быстрыми шагами вперед, чему много способствовала постройка главных железнодорожных линий, открытие судоходства по Иравадди. Много сделано было и по оздоровлению низменных местностей, особенно портовых городов. Главным торговым и экономическим центром всей Бирмы является порт Рангун, соединенный железнодорожными линиями с Промом и Мандалаем.

История Бирмы восходит к началу нашей эры, когда в нее проник буддизм. В начале средних веков (с IX века) главным царством стал Пегу у устьев Иравадди (столица Паган, впоследствии разрушенный китайцами). Верхняя Бирма часто подпадала под власть монголов и китайцев. К концу XIV века в верхней Бирме возникла Авская империя. Борьба между Авой и Пегу продолжалась до 1757 года, когда император Алампра, покорив Пегу, объединил всю Бирму, вплоть до Тенассерима, под своей властью. В первой половине XII века Бирма была могущественнейшим государством Индо-Китая, одно время даже подчинившим себе Сиам и Ассам. Неоднократные попытки китайцев в то время овладеть Бирмой кончились неудачей. Из европейцев первые проникли в Бирму португальцы, которые в 1519 году заключили с Пегу торговый договор и учредили фактории в Мартабане и Сириаме. Последний с возникновением Рангуна пришел в упадок и обратился теперь в развалины. В конце XVI века появились голландцы, но ненадолго; вследствие конфликтов с Пегу они были изгнаны из страны. Место их заняли англичане, сначала как агенты ост-индской компании, а также французы. Между англичанами и французами началась борьба за влияние при дворах местных владетелей Бирмы, с переменной удачей для тех и других. С возникновением индо-британского могущества в Индостане начались прямые столкновения Бирмы с Англией, для которой Бирма получила очень важное значение, как дорога из Индии в Китай. В первую войну с Англией в 1824-26 годах бирманцы должны были уступить ост-индской компании области Аракан и Тенассерим, признать независимость Ассама, уплатить контрибуцию и предоставить англичанам важные торговые привилегии. В 1852 году Бирма вновь вступила в войну с Англией, кончившуюся потерей Пегу, то есть всей нижней Бирмы и открытием Иравадди для английских судов, вследствие чего оставшаяся независимой часть Бирмы очутилась в полной экономической зависимости от Англии. Попытки Бирмы в последующие десятилетия избавиться от английского влияния при помощи заигрыванья с французами не имели успеха. Агрессивная политика короля Авы, Тибо, наложившего высокие пошлины на английские торговые предприятия, привели к новой войне в 1885 году, которая окончилась полным падением Бирмы. Генерал Прендергост с 11-титысячной армией без особого сопротивления занял столицу Аву и взял в плен Тибо, который был сослан в Индию. Формальное присоединение Верхней Бирмы к Индийской империи последовало в 1886 году. Прежде всего, Англия поспешила очистить Бирму от кочующих банд разбойников «докойтов», отличавшихся страшной жестокостью и разорявших мирное население. Переговоры с Китаем в 1886 году и с Францией в 1895 году установили в общих чертах северные и восточные границы Бирмы.

Литература: W. Del Mar, «The Romantic East. Burma, Assam, Kashmir» (1906); F. Kallenberger, «Indien, Hymalaya, Tibet und Birma» (1900); W. О'Connor, «The Silken East (Burma)» (1883); А. Phayre, «History of Burma» (1883); S. Yoe «The Burman, his Life aud Notions» (1896).

А. Щепотьев.