Братья общей жизни

Братья общей жизни, или Братья доброй воли (Fratres vitae communis или bonae voluntatis), иначе гергардинисты и иеронимиане, свободное христианское общество, основанное Гергардом Гроотом (1340—1384) в Девентере в 1383 г. Члены его не давали никакого монашеского обета; у них было общее имущество, они вместе работали, вместе принимали пищу, одинаково одевались. В деятельности братства гергардинистов впервые стали обнаруживаться всходы гуманистического движения в Германии. Главной задачей они ставили распространение образования, переписывали книги и особенно занимались воспитанием детей. Гергардинистское движение, консервативное по существу, не желающее окончательно и резко порывать со стариной, представляет как бы правую немецкого гуманизма в то время, как «поэты» (Цельтесь, Лохер, Бебель и др.) — левую.

В эпоху расцвета немецкого гуманизма, около 1460 г., число общин достигало 130. Из братства вышли такие люди, как Фома Кемпийский, Николай Кузанский, Эразм Роттердамский и др. Всецело отдавшись гуманизму, движение пережило его и позднее оказало такой же радушный прием реформации.