Бунзен Роберт-Вильгельм

Бунзен (Bunsen), Роберт-Вильгельм, великий немецкий физик и химик, родился 31 марта 1811 года в Гёттингене, где отец его был профессором новых языков и университетским библиотекарем. В отцовском доме, двери которого были открыты для разнообразных людей, молодой Бунзен привык приходить в общение с людьми; в то же время господствовавшие здесь условия, вероятно, способствовали выработке в нем той духовной независимости, которой он впоследствии отличался.

Проведя 4 года в университете родного города, Бунзен затем продолжал свое образование, пользуясь полученной от Ганноверского правительства стипендией. Путешествуя большей частью пешком, он посетил различные немецкие государства, Швейцарию, Францию и Австрию, всюду заводя знакомства с людьми, от которых он мог чему-нибудь научиться, но нигде (за исключением Парижа) подолгу не останавливаясь. В путешествии он проявил большой интерес к фабрикам, солеварням, горным заводам, вообще к промышленным заведениям химического типа; не менее его интересовала и величайшая химическая лаборатория — вольная природа: он занимался геологическими и геогностическими исследованиями. По возвращении он сделался (1833) приват-доцентом в Гёттингене, затем был профессором политехнического института в Касселе (1836), в 1838 году перешел в Марбург, в 1851 году в Бреславль, наконец, в 1852 году занял освободившуюся после Гмелина кафедру в Гейдельберге, где провел все остальное время своей жизни. Первые крупные работы Бунзена относятся к марбургскому периоду его деятельности: исполняя поручение гессенского правительства, он занялся исследованием химических процессов в доменной печи. Для этого ему нужно было брать пробы доменных газов с различных уровней; это было выполнено им с помощью простого и остроумного приема. На основании анализа состава взятых газовых проб Бунзен пришел к весьма важным выводам касательно использования горючего материала в печи. С тех пор Бунзен в течение всей своей жизни обнаруживал интерес к явлениям в газах; единственная книга, им написанная («Gasometrische Methoden», 1857), относится именно к этому излюбленному предмету; сюда же принадлежат работы, касающиеся газов медной шахтенной печи, абсорбции газов жидкостями, истечения газов чрез малые отверстия, горения газов, температуры пламени. Еще в большей мере, чем вышеуказанными работами, — слава Бунзену была создана его исследованиями о какодиловом ряде; эти чрезвычайно трудные и опасные работы были проведены с необыкновенной точностью и тщательностью (любопытно заметить, что это — единственный труд Бунзена по органической химии). Но знаменитейшее из всех открытий Бунзена — это разработанное им совместно с Кирхгофом открытие спектрального анализа, с помощью которого немедленно были найдены два новых химических элемента — рубидий и цезий (1860). Число работ, опубликованных Бунзеном, очень велико. Его именем называется ряд изобретенных им аппаратов: гальванический элемент, газовая горелка, фотометр, ледяной калориметр, водяной воздушный насос и др. Характерными чертами научной деятельности Бунзена являются: слияние теории с практикой, внесение точных физических приемов в химию. Бунзен вышел в отставку в 1889 году, умер 16 августа 1899 года.

А. Бачинский.