Бурмистерская палата

Бурмистерская палата, или ратуша, центральное административно-финансовое учреждение, основанное в Москве в силу указа Петра I от 30 января 1699 г. для заведывания городскими сборами и общего административного контроля над деятельностью учрежденных одновременно по городам «земских изб». Цель реформы заключалась, как говорится в самом указе, в том, чтобы «его великого государя казне — окладным доходам доимки, а пошлинным и питейным и иным сборам недоборов бы не было». Подобного результата предполагалось достигнуть путем:

1) устранения воеводского управления, отвлекавшего значительные средства от казны, благодаря всяким законным и особенно незаконным поборам воевод, и

2) установления круговой ответственности городских плательщиков за бездоимочное поступление казенных доходов. Таким образом, должности бурмистров (членов Бурмистерской палаты и земских изб) «посадским и уездным торговым людям» было предоставлено замещать (представителями от каждой сотни и слободы) по собственному   выбору, но и за собственный риск и страх.

Организация этой своеобразной системы городского управления, обнимавшей исключительно торгово-промышленное население городов, была основана на принципе строгой централизации: земские избы начальствуют над подчиненными им земскими старостами, таможенными и кабацкими бурмистрами, и в свою очередь сами земские избы стоят в прямом подчинении у Бурмистерской палаты. Последняя служила, впрочем, не только земской избой г. Москвы и центральным учреждением для прочих городских изб; она должна была явиться вообще главным финансовым учреждением в государстве, сосредоточивающим в своих  руках все важнейшие государственные доходы. Действительно, с возникновением Ратуши финансовое значение многих старых Приказов заметно ослабляется, некоторые из них даже вовсе прекращают свое существование. В круг ведения земских изб входило не все население, а лишь «посадские и всяких чинов купецкие люди»; но, с другой стороны, бурмистры простирали свою власть и далеко за пределы собственного города: в их избрании принимали участие и им были подчинены и все «уездные торговые люди». Легко понять, что при описанных выше условиях выборные власти функционировали ничуть не лучше, чем уничтоженная приказная администрация. Учреждение губерний и концентрация военно-финансового управления в руках губернаторов подорвали в корне то значение, которые имели Ратуша и земские избы. В 1711 г. Ратуша уже ликвидирует свои операции. Название бурмистров, впрочем, сохраняется еще некоторое время при реформе городского управления, произведенной Петром I в 1724 г. Бурмистрами назывались члены городских магистратов; должность бурмистров была и в Главном Магистрате.

См. И. Дитятин, «Устройство и управление городов России» (т. I, 1875); Пригара, «Опыт исторического состояния городского обывателя при Петре Великом» (Журнал Министерства Народного Просвещения, 1867; XII); А. Д. Градовский, «История местного управления в России» (1868); Б. П. Чичерин, «Областные учреждения России в XVII в.»; П. Милюков, «Государственное хозяйство России при Петре Великом».