Бюффон Жорж Луи Леклерк

Бюффон (Buffon), Жорж Луи Леклерк, граф, французский естествоиспытатель, родился 7 сентября 1707 года в Монбаре, в Бургундии; посвятив себя изучению естествознания, сопровождал молодого герцога Кингстона в его путешествии по Франции, Италии и Англии, где он перевел: «Теорию флюксий» Ньютона и «Статику растений» Гельса. В 1739 году он за эти переводы и несколько статей по математике выбран в члены академии, в том же году назначен интендантом Jardin royal des plantes. На этом посту он очень много сделал для расширения и научной постановки вверенного ему учреждения, и в то же время у него созрел план крупного научного труда, который должен был использовать все добытые знания для создания системы природы, а именно, он имел в виду дать картину всего животного мира в его внешних особенностях и образе жизни. Вместе с анатомом Добантоном и др. он в промежутке между 1749 и 89 годами выпустил 36 томов «Histoire naturelle générale et particulière», но это было только частью гигантского плана, выполнение которого продолжали Ласепед, Латрейль и Бриссо-Мирбель. Людовик XV возвел его в графское достоинство. Бюффон умер 15 апреля 1788 года. Лучшее издание его произведений как с внешней, так и с внутренней стороны — это «Oeuvres complètes do В., mises en ordre et précédées d’une notice historique, par А. Richard» (Par. 1825-28). Позднейшие издания являются уже в большой мере переработанными и вместе с разными «Suites à В.» ничего общего с Бюффоном не имеют. Переводы произведений Бюффона существуют почти на всех языках. Собственные произведения Бюффона в «Histoire naturelle» не имеют большого научного значения — он не обладал строго научным методом Линнея и склонен был неисследованное еще заполнять смелыми гипотезами; более того, благодаря его увлекательному изложению и недостаточно критическому отношению к материалу, по всей Европе распространилось довольно много ложных взглядов. Но, несмотря на все эти недочеты, труд Бюффона, благодаря ясной и широкой точке зрения, увлекательному и мастерскому изложению, вызвал огромный интерес к естествознанию и содействовал полному отделению теологической точки зрения от научной. Анатомический отдел этого труда, обработанный Добантоном, имеет прочное научное значение. Всего хуже разработана минералогическая часть.