Чириков, Евгений Николаевич

Чириков, Евгений Николаевич, беллетрист, родился в 1864 г. в Казани (биографию и библиографию см. XI, 729). С детства был прочно связан с уходящей провинциально-дворянской средой. Мать Чирикова — дочь чиновника, отец — дворянин Симбирской губернии, офицер, вышедший в отставку и служивший становым и помощник исправника в разных уездах Казанской и Симбирской губернии. Окончив гимназию, Чириков поступил в университет, но в декабре 1887 г. был исключен с IV курса за участие в беспорядках и выслан из Казани в Нижний. Начались годы скитальчества по тюрьмам и ссылкам. В промежутках между тюремными заключениями Чириков начал заниматься литературной деятельностью. Выступив впервые в печати в 1886 г. в «Волжском Вестнике», он становится постоянным сотрудником провинциальных газет. С 1893 г. его рассказы появляются в толстых журналах: «Мире Божьем», «Современном Мире», «Русском Богослове», «Новом Слове», «Жизни» и др.  Жизнь Чирикова, протекавшая, главным образом, в провинции, отразилась на его творчестве, — оно почти целиком посвящено изображению жизни русского провинциального интеллигента 80-х гг. Знаток провинциальной обывательщины и ее обличитель, он дает картинки мещанского, затхлого быта, отражая провинциальную жизнь «на ходу», скользя по поверхности. Его темы: раздвоенность интеллигентской психики («Река жизни»), трагедия бессильной личности («Калигула»), столкновение отцов и детей («Блудный сын», «На поруках», романы — «Юность» и «Изгнание»), история семейных конфликтов на фоне засасывающей, обезличивающей жизни провинции, конфликт совестливого человека с бессовестной средой («Капитуляция», «Gaudeamus igitur»), идеалистическая сентиментальная любовь («Юность»), борьба на идеологическом фронте («Инвалиды», «Чужестранцы»). Решительного протеста, упорной непримиримой борьбы в произведениях Чирикова по существу нет: его герои слишком слабы, вялы, безвольны, чтобы смело выступить против косности и мещанства, они спиваются, опошляются, сдаются, умирают духовно. На всех этих переживаниях печать мертвящей эпохи конца 80-х годов. Герои Чирикова разнообразны: отцы и дети, обыватели и революционеры, интеллигенты и чиновники, гимназисты и студенты, барыни и бабы, солдаты и мужики и т. д., но все они одинаково покрыты плесенью провинциальной жизни. В своем творчестве Чириков разрабатывает различные жанры, начиная с художественного рассказа и кончая фельетоном из жизни провинциального обывателя. Тут и повесть, и роман, и драма, и комедия, и очерки провинциальной жизни. Большинство произведений Чирикова написано свежим, несколько наивным и сентиментальным языком. Многие из них носят на себе печать спешной газетной работы.

Идеология Чирикова всегда была расплывчата и легко изменялась в разные периоды общественного движения. Выступив на рубеже двух эпох — уходящего народничества и нарастающего марксизма, Чириков отразил три момента в своем творчестве: 1) разгром героического народничества и победу провинциальной обывательщины, 2) победу молодого марксистского поколения над уходящим поколением инвалидов-народников, 3) отход от революционного марксизма в годы революции 17—21 гг., когда были резко выдвинуты задачи социального переустройства. В 80-е гг. в первом Своем выступлении Чириков был под влиянием старого народничества, в 90-е годы идейный перелом автора, временно намагниченного марксизмом, отразился в двух его наиболее интересных произведениях — «Инвалиды» и «Чужестранцы». Появившись в печати в 1895—96 г., почти в одно время с вересаевским «Без дороги» и «Поветрием», своим публицистическим содержанием эти произведения вызвали горячий интерес читателей, не менее горячие нападки народнической критики и полный разрыв автора с «Русским Богатством». В этот период творчества Чириков был связан с группой молодых писателей, объединявшихся вокруг Горького, участвовавших впоследствии в его сборниках «Знание». Но бодрое революционное настроение значительно падает после революции 1905 г. Чириков вновь возвращается к провинциальным обывательским темам, уделяя внимание, главным образом, драматическому искусству. Он создает ряд общественных драм («Евреи», «Мужики», «Красные огни», «Дом Кочергиных» и др.), в которых даются бледные схемы различных общественных групп и партий, со сцены звучат монотонно всем знакомые тенденциозные речи. Спасает Чирикова в его драмах, как и в его очерках, его юмор. После Октябрьской революции Чириков эмигрировал, сделавшись агрессивным противником марксизма.

Библиография (см. XI, 729). Собрание сочинений изд. Московского К-ва, т. I—XVIII; «Русский народ под судом М. Горького. I. Неразбериха. При свете здравого смысла». М. 1917 г.; «Семья», роман (продолжение «Жизни Тарханова»); «Смердяков русской революции». Роль Горького в русской революции; София, 1921. Подробная библиография о Чирикове у Владиславлева, «Литература великого десятилетия» (1917 — 1927), стр. 277. О Чирикове: Автобиографическая заметка —  «Русская литература XX в.» под ред. Венгерова, т. II; В. Кранихфельд, «В мире идей и образов», т. II, 1912; А. Богданович, «Годы перелома», 1908; А. Крайний (3. Гиппиус), «О литературной прозе», «Русская Мысль», II, 900.

В. Львов-Рогачевский.