Число

Число, форма слова, обозначающая:

1) единичность или множественность того, что выражено основой слова, например сноп — снопы, голубь — голуби...,

2) то, что слово относится к другому слову, обозначающему единичность или множественность, например золотое (кольцо) — золотые (кольца), иду (я) — идем (мы)...

В большинстве языков два числа — единственное и множественное. В индоевропейском праязыке существовало, кроме этого, двойственное число. Такое положение сохранилось в санскрите, древнегреческом и старославянском языке. Ср., например, старославянский влънъ (единственное число), влъка (двойственное число), влъди (множественное число). В некоторых австралийских языках, наряду с единственным, множественным и двойственным числом, есть еще и тройственное число. В русском, как и в древних индоевропейских языках, есть слова, и не имеющие формы числа. К ним относятся две категории: 1) Москва, листва, золото, краснота, ходьба, 2) сани, ножницы, сливки, жмурки, именины, ворота. Первая категория по окончаниям сходна со словами в единственном числе (singularia tantum); а вторая — со словами во множественном числе (pluralia tantum), поэтому первые обыкновенно относят к единственному числу, вторые — к множественному числу. На самом деле, ни те, ни другие формы числа не имеют: форма — результат соотношений, существующих в языке — где соотношения есть (например, ведро—ведра, гусь—гуси), там есть форма; где же соотношения нет (например, золото, сани), там формы нет.

Лит. К. Brugmann, «Grundriss d. vergl. Grammatik», II, 1909, 1911; Р. W. Schmidt, «D. Sprachfamilien u. Sprachkreise d. Erde».

М. Петерсон.