Чукотский полуостров

Чукотский полуостров, образует крайний северо-восточный выступ азиатского материка, омываясь на севере Северным Ледовитым морем, на юге Анадырским заливом Берингова моря и на востоке Беринговым проливом. Расположен между 64° и 70° северной широты; восточная оконечность — мыс Дежнев (или Восточный) — находится под 66° 3' северной широты и 190° 16' восточной долготы (от Гринвича). Берега отличаются расчлененностью, особенно в восточной части, образует ряд заливов и бухт, полуостровков и островов и выдающиеся в море скалистые мысы, как мыс Дежнева (760 м высоты), мыса Сердце-камень и мн. др. Из заливов более значительны: на севере — Чаунская и Колючинская губы; на востоке — залив Св. Лаврентия, Мечигменская губа, пролив Сенявина, отделяющий остров Аракамчечен и др.; на юге вдается в Чукотский полуостров Анадырский залив с добавочным заливом Св. Креста и Анадырским лиманом. Чукотский полуостров — страна мало исследованная, с крайне суровой полярной природой. Рельеф преимущественно невысоко-гористый. В западной части находится восточное окончание Анадырского хребта, доходящего до залива Св. Креста. В восточной части протягивается несколько горных кряжей, с северо-западным (или запад-северо-запад) простиранием, в тектоническом и литологическом отношении они составляют продолжение гор Аляски. Так, намечается северный кряж от мыса Новосильского или Крлеугун (493 м высоты) до р. Баранихи (у Чаунской губы); другой кряж начинается от пролива Сенявина и проходит приблизительно параллельно первому. Наибольшая вершина Чукотского полуострова гора Матачингай у залива Св. Креста достигает 2 755 м (над морем), господствуя над окружными высотами, не превосходящими 500—600 м. В геологическом строении Чукотского полуострова главную роль играют: древние кристаллические породы (граниты, гнейсы, кристаллические сланцы) и палеозойская толща глинистых и кремниевых сланцев и известняков. Кроме того, значительно развиты юные изверженные породы (андезиты, дациты и др.), в особенности в восточной части, по побережью Берингова пролива. Из полезных ископаемых известны: золото, графит и некоторые другие; есть основания предполагать, что горные богатства Чукотского полуострова довольно значительны. Климат характеризуется продолжительной суровой зимой, прохладным летом и сильными ветрами, в связи с промежуточным положением Чукотского полуострова между континентальной областью Якутии и примыкающими с севера и востока океаническими бассейнами. Средние зимние температуры резко понижаются от востока к западу (средние январские изотермы от  —16° до — 20° на востоке и до — 34° на западе); летом средняя температура (июля) от + 100 на юге до + 3° на севере. Среднее годовое количество осадков, как и во всей полярной зоне, незначительно (менее 200 мм). Растительность — тундра, каменистая или болотистая, с преобладанием мхов, лишайников, с незначительным количеством трав и ползучими кустарничками ивы (Salix аrctica), морошкой и брусникой. Побережье Берингова пролива отличается более богатой травяной растительностью. Население Чукотского полуострова крайне редко, состоит главным образом из чукчей (см.), частью (внутри полуострова и на побережье Северного Ледовитого моря; кочевников-оленеводов, частью (на восточном и южном побережье) оседлых, занимаются рыболовством, охотой на морского зверя и торговлей. На восточном побережье живет также небольшое количество эскимосов. До революции Чукотский полуостров входил в чукотский уезд Камчатской области; с образованием (1926) Дальне-Восточного края учрежден чукотский район камчатского округа, с административным центром пост Уэллен (у мыса Дежнева) и населением (1926) 3 860 чел. оседлых жителей и 2 003 чел. кочевников.

Б. Добрынин.