Чуванцы

Чуванцы, племя, родственное юкагирам; вместе с последними относятся к группе палеоазиатских народов, составляя чувано-юкагирскую подгруппу; они обитали на тундре и лесотундре в области, лежащей между Колымой и Анадырем. Река Чаун и Чаунская губа были, по-видимому, их восточной границей. Самое имя Чаун как будто совпадает с национальным именем чуванцев. Чукотские предания говорят о племени чаванцев, обитавших по реке Чавану (Чаун). Таким образом, чуванцы составляют крайнее северо-восточное звено юкагирской группы народов, между тем как долганы, живущие к западу от Лены, ныне объякутившиеся, составляют, по-видимому, западное звено той же группы народов. Чуванцы  по культуре своей приближались к чукчам. Они занимались на тундре оленеводством, а на морских мысах охотой на морского зверя. Шелаги, обитавшие к востоку от Чаунской губы на т. н. Шелагском мысе и занимавшиеся морским промыслом, по чукотским преданиям были тоже «лавандами». Возможно, что одиночные землянки на Медвежьих островах принадлежат тому же племени. Наконец, по указаниям чукоч, сюда же относятся оленеводы, некогда обитавшие к западу от Колымы по рекам Большой и Малой Чукочьим и на которых, прежде всего, наткнулись русские казаки при своем появлении на Колыме.

Они назвали их чюхчи, что не соответствует чукотскому произношению и позднейшей форме чукчи. Впрочем, обе эти формы соответствуют чукотско-коряцкому слову cáwcu, что означает «богатый оленями». Эти чюхчи оказали упорное сопротивление русским поселенцам и совершенно исчезли в конце XVII в. После того к западу от Колымы настоящие чукчи появились только во второй половине XIX в., переселившись туда с востока с Каменной, заречной Колымской стороны.

В XVIII в. при новом наступлении казаков на восточную тундру, т. е. на оленных чукоч, чуванцы являются уже союзниками и соратниками русских. По-видимому, еще до появления русских чуванцы вели с чукчами упорную пограничную войну, и чукчи приняли русских не только за союзников, но даже за соплеменников чуванцев. Т. о., они назвали русских тем же самым именем tánnitan (множественное tánnit), которым называли чуванцев. В настоящее время чукчи называют русских, чуванцев и коряков тем же самым именем. Причем отличают коряков — как просто tánnit, русских — как ружейно-огнивных tánnit, а чуванцев — как átal-tánnit.

Указанное имя эtэl-atal соответствует юкагирскому национальному самоназванию оdul, что означает просто «человек». Замечательно, что чукчи именем эtэl-atal называют также сифилис, который по чукотски так и называется просто átal-váirgin — чуванская болезнь.

О том, что чуванцы и юкагиры были близко родственны, явствует также из записей родовой номенклатуры, сохранившейся в официальных актах, например в ясачных (податных списках). На Анадыре мы встречаем постоянно такие записи: «чувансково-ходынсково роду ясашный юкагир». На той же самой восточно-колымской тундре казачьи записи указывают еще одно имя — анаулы, которые были только отделом чуванцев.

В настоящее время чуванцы обрусели и в своем быту восприняли навыки заполярных русских, являющихся потомками покорителей Сибири — казаков. Такие обрусевшие чуванцы обитают на Анадыре и частично на Нижней Колыме. Они совершенно смешались с русскими, а также с обруселыми юкагирами. Одна группа кочевых чуванцев сохранила оленеводство, но приняла чукотский язык и чукотский образ жизни. Другая группа таких же оленных чуванцев приняла коряцкий язык. Впрочем, общее число оленных чуванцев не достигает двухсот человек. Признаком чуванского происхождения до революции являлась лишь обязанность платить ясак, от которого были освобождены потомки русских завоевателей. С революцией же и эта грань все больше и больше стирается, оставляя о себе лишь смутное воспоминание.

П. Молл.