Дашкова Екатерина Романовна

Дашкова, Екатерина Романовна, рожденная графиня Воронцова, представляет собой одну из самых выдающихся личностей в России XVIII века; она привлекала на себя внимание не только в России, но и в Западной Европе.

Княгиня Е. Р. Дашкова (1743-1810). С портрета, писанного И. Н. Крамским по портрету Левицкого (1735-1822). (Дашковское Собрание при Московском Румянцевском Музее.)

Дашкова родилась в 1743 году в Петербурге. Рано лишившись матери, она 4-х лет перешла на попечительство дяди, канцлера Мих. Илар. Воронцова, который дал ей редкое по тому времени образование. Дашкова изучила 4 языка, музыку, рисование; свои знания даровитая девочка пополняла сама, читая все, что попадалось ей в библиотеке дяди: Бейля, Монтескьё, Вольтера, Буало и т.д. В 1758 году великая княгиня Екатерина Алексеевна посетила канцлера Воронцова, познакомилась с Дашковой, заинтересовалась ею и покорила ее сердце. В 1759 году Дашкова вышла замуж за штабс-капитана князя Дашкова и отдалась семейной жизни. В то же время ради карьеры мужа Дашкова не порывала связей со двором. Общие литературно-философские интересы сблизили ее с великой княгиней Екатериной Алексеевной. При дворе Дашкова сразу выдвинулась из толпы царедворцев достоинством и независимостью своего образа действий. Она участвовала в заговоре против Петра ІІІ; о близком ее в нем участии свидетельствует письмо ее дяди, канцлера Воронцова, и депеши английских посланников. Под влиянием братьев Орловых, Екатерина, по восшествии на престол, отдалилась от Дашковой. В 1764 году Дашкова, овдовев, отдалась воспитанию детей и приведению в порядок расстроенного состояния. В 1769-72 годах и в 1776-82 годах она путешествует и живет за границей; на западе знакомится с современными знаменитостями (Неккер, Дидро, Вольтер, Адам Смит, Малерб, аббат Рейналь) и делается страстной поклонницей Англии. По возвращении из 2-го путешествия Дашкова вновь сближается с императрицей, которая назначает в 1783 году ее директором Академии Наук и Художеств. Этот период жизни Дашковой до 1793 года отмечен кипучей деятельностью; она приводит в порядок запущенные дела Академии. При ней выходит целый ряд изданий: «Nova Acta Academiae»; «Российский Театр»; сочинения Ломоносова; «Новые ежемесячные сочинения»; издаются точные карты России. Вокруг Дашковой соединяются лучшие литературные силы того времени: Державин, Фонвизин, Богданович, Капнист, Княжнин и др. Дашкова писала сама и издавала при Академии «Собеседник Любителей Российского Слова», в котором деятельное участие принимала Екатерина. В 1783 году, по мысли Дашковой, основана «Российская Академия», имевшая целью содействовать очищению и усовершенствованию русского языка, и она была назначена ее резидентом. В 1793 году, вследствие напечатанной в «Российском Театре» трагедии Княжнина «Вадим», Дашкова подвергается опале. По смерти Екатерины Великой, император Павел отрешил Дашкову от всех ее должностей и сослал в ее имение в Новгородской губернии. В 1801 году, с воцарением Александра I, опала была с нее снята. Последние годы жизни Дашкова провела в своем имении Троицком, близ Москвы. Главной отрадой ее было общество поселившейся у нее молодой девушки, англичанки мисс Вильмот. По ее настоянию Дашкова занялась составлением своих «Записок», представляющих яркую картину времени. Умерла в 1810 году.             

Н. Мирович.