Дэвис Джон

Дэвис (Davis), Джон, английский мореплаватель, один из первых исследователей полярных стран. Родился около 1550 года. Совершил три экспедиции (1585, 86, 87) к северным берегам Америки, стараясь найти северо-западный проход к берегам Китая. Достиг в первую экспедицию берегов Гренландии, названной им «Землей отчаяния», обогнул ее и поднялся до 66° 40' северной широты по заливу, получившему впоследствии его имя; здесь наткнулся, однако, на Баффинову землю. В третью экспедицию он поднялся через пролив Дэвиса в Баффинов залив до 73°, тщетно ища свободного прохода на запад. До него еще никто не проникал так далеко на север; он исследовал Баффиново море и положил там начало китоловному промыслу. В 1588 году он командовал одним из кораблей, отражавших Великую Армаду, а в 1591 году присоединился к экспедиции Кавендиша к южному полюсу с целью сделать «то самое северо-западное открытие с другой стороны Америки»; экспедиция вернулась с половины пути, но Дэвис продолжал путешествие, прошел Магелланов пролив и открыл Фальклэндские острова. Дэвис совершил, кроме того, еще 2 путешествия к Азорским островам и 2 к берегам Ост-Индии. Во время последнего из них он был убит японскими пиратами в водах Суматры (1605). Дэвис изобрел прибор для измерения солнечной высоты и так называемый квадрант Дэвиса. Из сочинений его наиболее известны «The seaman’s secrets» (1594) и «The World's Hydrographical Description» (1595).