Друиды

Друиды, жреческое сословие у кельтских племен древней Галлии, Англии и Ирландии. Они пользовались очень большим влиянием, так как были не только жрецами, но и хранителями всех традиций племени, а также и судьями в гражданских и уголовных делах. Друиды представляли замкнутую иерархическую организацию, и посвящению предшествовал долгий период обучения, причем все сложные верования и богатые предания передавались ученикам исключительно изустным путем, несмотря на то, что в древней Галлии уже была письменность, для которой пользовались греческим алфавитом. Организации друидов приписывали глубокую, многовековую древность, но в этом можно сомневаться, так как не все кельтские племена были знакомы с этим институтом, и многие данные говорят в пользу мнения Цезаря, предполагавшего, что друидизм был занесен в Галлию из Британии. В Галлии друиды исчезли довольно рано по мере проникновения римской культуры, но в изолированной Ирландии этот институт сохранился до средних веков. Им народное предание приписывает многочисленные памятники из больших камней (мегалиты) самой разнообразной формы, рассеянные во Франции, Англии и Ирландии (менгиры, кромлехи, дольмены), но на самом деле это никоим образом не друидские памятники и не кельтские памятники вообще, а остатки более раннего населения этих стран, так как они в изобилии встречаются также и в странах, на которые кельтская культура никогда не распространялась (в Дании, Испании, Португалии, Марокко, Алжире и т.д.).

А. Мкс.