Дыхание

Дыхание, один из основных процессов жизни, состоящий в окислении питательных веществ, введенных в тело, при помощи кислорода, который заимствуется из внешней среды (воды или воздуха). Хотя дыхание есть явление, очень распространенное среди живых существ, однако известны организмы, способные жить в отсутствии кислорода и даже иногда совершенно не переносящие этого газа. Наиболее известными представителями этих «анаэробных» организмов являются бактерии (см.). Однако, и среди высших животных известны виды, живущие при полном или почти полном отсутствии кислорода. Сюда относятся т. н. кишечные паразиты (плоские и круглые черви, см. глисты), обитающие в кишечнике животных и человека. Анализ кишечных газов показывает, что в полости кишок кислород не содержится; вне кишечника в бескислородной жидкости эти паразиты могут жить в течение нескольких суток. Наблюдения этого рода показывают, что жизненный процесс не столь неразрывно связан с дыханием, как можно было бы думать. Наблюдения над позвоночными животными, помещенными в бескислородную или содержащую мало кислорода атмосферу, показывают, что даже при полном отсутствии кислорода процессы разложения пищевых веществ в теле продолжаются. Отсюда можно сделать вывод, что первоначальная форма разложения пищевых начал в теле есть анаэробный, бескислородный распад этих начал, и только продукты этого бескислородного распада подвергаются в дальнейшем окисляющему действию кислорода. Другими словами, в живой клетке пищевые начала претерпевают ту же судьбу, как вещество свечки в свечном пламени: здесь во внутренних частях пламени происходит бескислородное разложение вещества свечи, и только на поверхности пламени продукты этого разложения подвергаются окислению. Когда размеры организма очень невелики (например, у простейших), не приходится заботиться о доставке кислорода внутрь тела. Но у организмов более или менее крупных должны существовать особые системы органов, имеющие целью подвести к клеткам тела кислород и удалить образующийся при окислении пищевых начал углекислый газ. Так, у насекомых на поверхности тела находятся отверстия, ведущие в целую систему тонких воздухоносных трубочек (так называемые трахеи), ветвящихся по всему телу и доставляющих к клеткам тела атмосферный воздух. У позвоночных животных разносчиком кислорода по телу является кровь, непрерывно  движущаяся от легких (или жабр) к тканям тела и обратно. В легких (или жабрах) кровь черпает кислород и отдает угольную кислоту, превращаясь, таким образом, в артериальную кровь. Артериальная кровь разносится по телу; приходя в области волосных сосудов в соседство с клетками тела, артериальная кровь отдает клеткам тела кислород и забирает у них углекислый газ. При этом артериальная (алая) кровь превращается в темную венозную кровь. Переходя из тела к легким, кровь опять делается артериальной и т. д. Таким образом, кислород переводится кровью от легких к тканям, а угольная кислота от тканей к легким. Кислород в крови образует непрочное химическое соединение с краской крови (гемоглобином), пропитывающей красные кровяные тельца. Угольная кислота образует также непрочное химическое соединение с углекислым натром, растворенным в кровяной жидкости (плазме). Поглощение кислорода и выделение угольной кислоты кровью в легких многие считают чисто физико-химическим процессом, который не требует никакого активного участия клеток, выстилающих легочные пузырьки (альвеолы). Однако, в последнее время все более утверждается другой взгляд, впервые высказанный Бором. Согласно мнению Бора, эпителий, выстилающий легочные альвеолы, активно выделяет угольную кислоту, как эпителий слюнной железы активно выделяет составные части слюны. По мнению Бора, легкое представляет собой настоящую газовую железу. Такие газовые железы давно известны в плавательном пузыре рыб.

Вследствие поглощения кровью кислорода и выделения угольной кислоты воздух в легких непрерывно портится. Для вентиляции легких служат дыхательные движения (см. анатомия, II, 645/47).

Б. Завьялов.