Джефферсон Томас

Джефферсон (Jefferson), Томас, третий президент Североамериканских Соединенных Штатов и один из главных деятелей борьбы за освобождение, родился в 1743 г., в молодости занимался адвокатурой. Когда началась война с Англией, Джефферсон был избран в конгресс (1775); здесь им была составлена «декларация независимости» 4 июля 1776 г., идею которой подал Рич. Ли. Еще раньше он своим памфлетом «О правах Америки» подготовил почву для восстания. Выступив затем из конгресса, Джефферсон отправился в свой родной штат Виргинию, чтобы принять участие в выработке его конституции. По инициативе Джефферсона была, между прочим, уничтожена здесь майоратная система наследования (с целью воспрепятствования нарождению новой аристократии), восстановлена свобода совести и запрещен ввоз новых невольников в штат. В 1779 г. Джефферсон был выбран губернатором штата. Это были самые трудные годы для молодой республики, и Виргиния оказалась одним из ее оплотов, благодаря в значительной степени Джефферсону. В 1783 г. Джефферсон вступил вновь в конгресс и много содействовал запрещению рабства в штатах, лежащих к северо-западу от р. Огайо. 1784—89 гг. он провел в Европе, куда был послан для содействия Франклину и Адамсу в заключении торговых договоров; миссия не имела большого успеха. С 1785 г. Джефферсон состоял посланником в Париже и был свидетелем первых событий французской революции, к которой отнесся сочувственно. Вернувшись в 1790 г., он занял должность статс-секретаря; от его политической борьбы с Гамильтоном пошло деление на федералистов и антифедералистов (сторонников суверенитета штатов и децентрализации), видным вождем которых был Джефферсон хотя собственное развитие антифедеральной доктрины выпало больше на долю Мадисона и позднее Монрое. В 1796 г. Джефферсон был выбран вице-президентом и упорной оппозицией реакционным мерам, проведенным федеральной партией, подготовил свое избрание в президенты (1801), а затем был избран на второй срок. Третье избрание (1809) Джефферсон отклонил и удалился в свое поместье в Виргинию, где прожил еще до 1826 г. См. Соединенные Штаты — история.