Екатерина Медичи

Екатерина Медичи, королева Франции, жена Генриха II, родилась в 1519 году, была дочерью Лоренцо II Медичи, герцога флорентийского, в 1533 году выдана замуж по настоянию своего дяди, папы Климента VII, за Генриха Орлеанского, который вскоре после того сделался дофином вследствие смерти своего старшего брата. Ни в царствование Франциска I, ни в царствование своего мужа, находившегося всецело под влиянием Дианы Пуатье, ни в царствование своего старшего сына, которым управляли через его жену Гизы, Екатерина не играла никакой политической роли. Ее роль началась с воцарением Карла IX, когда по случаю его несовершеннолетия Екатерина сделалась регентшей. Ее главная задача определилась для нее очень скоро. Религиозная борьба, которая кипела во Франции, уже тогда (1560) приняла характер, опасный для династии Валуа, и все усилия Екатерины стали направляться на то, чтобы устранить эту опасность. Она была совершенно чужда каким бы то ни было увлечениям, совершенно свободна от фанатизма, который искусно разжигала в окружающих, держалась за свою власть, как за орудие, потому что не доверяла никому. Холодная и никогда не утрачивавшая самообладания, как расчетливый игрок, Екатерина сначала держалась примирительной политики Лопиталя, а потом, испугавшись того влияния, которое приобрел на Карла Колиньи, перешла в лагерь католиков, устроила покушение на адмирала и была вдохновительницей и организатором Варфоломеевской ночи. При Генрихе III она снова начала терять влияние. Умерла незадолго до убийства Генриха, в январе 1589 года. См. Bouchot (1899).

А. Дж.