Екатерина Павловна

Екатерина Павловна, великая княгиня, четвертая дочь императора Павла, родилась в 1788 году. С ранних лет она была любимой сестрой Александра I, который в переписке с ней с мало свойственной ему искренней теплотой вспоминает о совместных детских играх и шалостях. С годами привязанность Александра к сестре становилась все более нежной и, как видно из писем, опубликованных великим князем Николаем Михайловичем, отношения брата и сестры не всегда сохраняли идеальный характер. Близостью к Александру Екатерина пользовалась очень искусно. Страстная, даровитая, чрезвычайно честолюбивая, она с трудом выносила невидное положение русской великой княгини. Она развлекалась более или менее невинными придворными развлечениями, не всегда умела сдерживать темперамент (в переписке ее имеются намеки на близость к Багратиону) и мечтала о блестящем европейском престоле: ничего не имела против брака с австрийским императором Францем, который годился ей в отцы. Протестовала она только против брака с Наполеоном. Корона ей нужна была легитимная. Как все представители русской императорской семьи, — Екатерина ненавидела революцию и Наполеона. Поэтому сватовство последнего в 1808 году заранее было обречено на неудачу. Но, чтобы сгладить неудобство отказа могущественному союзнику, императрица Мария Феодоровна сочла нужным ускорить брак дочери. Супругом ее был избран принц Георг Ольденбургский (1809). Его сделали по этому случаю генерал-губернатором трех губерний. В своей тверской резиденции Екатерина разыгрывала настоящую королеву, беспрерывно осыпала Александра настойчивыми просьбами, постоянно вмешивалась, по словам императрицы Елизаветы Алексеевны, не в свои дела, очень умело защищала интересы Ольденбургского дома, выгнанного Наполеоном из Германии. Ольденбургские интересы еще усилили ненависть Екатерины к Наполеону. Тверской «двор» стал одним из важнейших центров «патриотического» натиска на Александра. Екатерина целиком передалась на сторону реакционной дворянской партии, деятельно переписывалась с Ростопчиным, представила Карамзина Александру, передала императору записку «О старой и новой России», энергично содействовала в 1812 году падению Сперанского, столь же энергично предостерегала Александра от мира с Наполеоном (известна фраза из ее письма: «Mon frère, pas de paix, et fussiez-vous а Kazan, pas de paix»). Одно время она, по-видимому, считалась даже кандидаткой на престол на случай государственного переворота. В промежутках между политическими интригами, Екатерина не забывала осыпать брата просьбами сделать что-нибудь для мужа, для тестя, для лиц своего «двора». В декабре 1812 года принц Георг умер. Екатерина долго была безутешна, и чтобы рассеяться, предприняла продолжительное путешествие по «освобожденной» Европе, много встречаясь с Александром, подолгу проживала с ним в том или другом месте. Порывы ее бурных капризов часто портили усилия русской дипломатии (особенно в Лондоне в 1814 г.). На Венском конгрессе Екатерина принимала деятельное участие в сопровождавших его интригах и увеселениях. Здесь развернулся ее роман с принцем Вюртембергским Вильгельмом. В начале 1816 года состоялся их брак, и в том же году принц после смерти отца сделался королем. Недолго пришлось Екатерине носить корону. В 1819 году она умерла от последствий собственной неосторожности. Русская линия принцев Ольденбургских происходит от первого брака Екатерины Павловны; от второго у нее были две дочери. О ней см. Божерянов (1888) и изданную великим князем Николаем Михайловичем «Переписку императора Александра I с сестрою, великой княгиней Екатериной II» (1910).

А. Дж.