Елена Павловна

Елена Павловна, великая княгиня, супруга великого князя Михаила Павловича, урожденная принцесса Фредерика-Шарлотта-Мария, дочь виртембергского принца Павла, брата виртемберского короля Вильгельма I, родилась в 1806 г., воспитывалась в Париже, где поселился ее отец, в пансионе М-me Кампан. По сообщению г-жи Андре, дочери графа Вальтера, командовавшего при Наполеоне I гвардией, молодая принцесса очень подружилась с девицами Вальтер, учившимися в том же пансионе, и вместе с ними часто проводила праздники у знаменитого натуралиста Кювье, близкого родственника семьи графа. Прогулки по Jardin des plantes, где жил Кювье, и продолжительные беседы с этим выдающимся ученым много способствовали развитию принцессы, которому домашняя обстановка в семье принца, по словам г-жи Андре, весьма мало благоприятствовала. Елена Павловна и после своего замужества в 1824 г. часто приезжала в Париж к своему отцу. Простота и приветливость, ясный ум и большая сердечная доброта, благородство характера и изысканный вкус, наконец, неподдельная любовь к изящным искусствам — вот те черты, которыми характеризуют симпатичную личность великой княгини все те, кто ее близко знал в России и за границей. В Петербурге салон Елены Павловны скоро стал центром, где находили себе лучший прием и выдающиеся артисты, и ученые, и государственные и общественные деятели, где свободное суждение могло высказываться безнаказанно и идеи человеколюбия не вызывали подозрительного к себе отношения. Сам император Николай часто бывал у Елены Павловны и относился к ней с большой симпатией и уважением. Овдовев в 1849 г., Елена Павловна занялась еще усерднее общественными делами и благотворительностью, которая поглощала значительную часть ее личных средств. Во время Крымской войны она учредила «Крестовоздвиженскую общину сестер милосердия», организовала широкую помощь больным и раненым на войне, посылала врачебные отряды в Севастополь, устраивала госпитали, собирала пожертвования и сама стала в центре, вызванного ею среди русских женщин движения. В период подготовки освобождения крестьян салон Елены Павловны стал местом, где идея реформы встречала самое горячее сочувствие и где деятели ее находили себе и нравственную поддержку и высокое покровительство. Последовательная твердость Николая Милютина и его кружка в редакционных комиссиях в значительной мере имели источником уверенность в поддержке великой княгини. В собственном имении Елены Павловны, Карловке, Полтавской губернии, крестьяне были освобождены еще за два года до общей реформы и правила об устройстве их были Высочайше утверждены 1 февраля 1859 г. Большой заслугой Елены Павловны перед русским искусством является учреждение русского музыкального общества, возникшего под ее покровительством, и первой русской консерватории, начальные классы которой были открыты даже в ее собственном дворце в 1858 г. Мысль Елены Павловны об учреждении клинического института, полунаучного, полублаготворительного учреждения, была осуществлена уже после ее смерти, но и это учреждение по справедливости носит ее имя. Умерла Елена Павловна в 1873 г.  Наиболее обстоятельный биографический очерк Елены Павловны принадлежит Ю. В. Готье (в книге о крестьянской реформе, изд. «Научным Словом»). Материалы для ее биографии по большей части остаются неизданными и хранятся в королевском архиве в Штутгарте. Письма Елены Павловны к Н. А. Милютину см. у Lerоу-Beaulieu, «Un homme d’Etat russe». Превосходная характеристика ее в ст. А. Ф. Кони в т. V сборника «Великая реформа», изданного под редакцией Дживелегова, Мельгунова и Пичеты.

Я. Г.