Есфирь

Есфирь, книга Ветхого Завета, названная так по имени героини ее, иудеянки Есфирь, одной из жен персидского царя Артаксеркса. В форме исторического романа, книга дает объяснение происхождения иудейского праздника Пурим. Содержание книги таково. Царь персидский Артаксеркс, разгневавшись на свою супругу Васти (Астинь), отверг ее и назначил смотр девицам своего царства для выбора жены на место Васти. Выбор царя пал на иудеянку Есфирь, приемную дочь иудея Мардохея; Есфирь и сделалась главной царской женой. Мардохей часто приходил ко дворцу справляться о здоровья дочери и, когда встречался с одним, из царских вельмож, Аманом (Хаманом), не падал ниц перед ним, как другие, за что Аман возненавидел Мардохея; царь же, напротив, полюбил Мардохея, так как Мардохей раскрыл однажды заговор на жизнь царя. Аман, в пылу ненависти, вознамерился уничтожить всех иудеев, оговорив их перед царем, и казнить Мардохея; но Есфирь раскрыла царю козни Амана; он был повешен, Мардохей стал ближайшим царским советником, и в память этого события был установлен праздник Пурим. Время празднования праздника Пурим (весной) и его неиудейское название (pur близко к вавилонскому puhru — жребий) показывают, что праздник Пурим есть модифицированный иудейством вавилонский праздник Нового года; имена же главных действующих лиц книги Есфирь подтверждают это предположение: Есфирь — вавилонский Иштар, Мардохей — вавилонский Мардук; праздник Нового года был у вавилонян праздником воскресения Мардука (первоначально Таммуза), освобожденного своей супругой Иштар из власти ада. Как показывают имена Васти и Амана, вавилонская легенда, послужившая образцом для сюжета книги Есфирь, носит религиозно-исторический характер, приурочивая торжество Мардука и Иштар над смертью к победе Вавилона над Эламом, а именно, Васти-Масти, эламская богиня, Хаман-Хуман, или Уман, эламское божество. Время происхождения книги надо относить к эпохе Маккавейского восстания. Ср. Еb. Schrader, «Кеilinschriften und das А.Т.», III. Aufl.; Gunkel, «Schöpfung und Chaos»; журнальные статьи Jensen’а и Haupt'а.

Н. Н.