Ессеи

Ессеи, религиозно-коммунистическая секта в Иудее, существовавшая с конца II века до Рождества Христова, отколовшаяся от правоверного иудейства. Изображение ессейства у Иосифа Флавия, являющееся главным источником наших сведений об этой секте, неправильно передает действительное состояние и сущность ессейства вследствие стремления Иосифа подвести под все три главные течения иудейской религиозной мысли того времени философское обоснование на греческий образец. Поэтому сущность ессейства не вполне установлена и в некоторых частях является спорной. Существует несколько гипотез относительно причин, способствовавших расколу ессеев от правоверного иудейства; вероятнее всего, что вследствие осквернения храма и культа в эпоху гонений Антиоха Епифана и вследствие сомнительности прав на первосвященство Асмонеев, многие приверженцы закона из асидеев (благочестивых — еврейский chasidim, арамейский chese, откуда, быть может, и самое название секты) отделились от общины, утратившей, по их мнению, чистоту. Отделившиеся сохранили строгое уважение к закону и соблюдали его неукоснительно, признавали некоторое значение и за храмом. Во всем остальном ессеи отделились от остального иудейства и составили замкнутый орден, на подобие монашеского. Вступление в орден было связано с трехлетним испытанием; орден налагал на своих членов целый ряд обязательств, в соблюдении которых каждый новичок давал клятву: члены ордена обязаны были безусловным повиновением начальникам ордена и не могли открывать чужим учение секты. Учение заключалось в отказе от брака, от частной собственности; все должно было находиться в общем владении, никто ничего не покупал и не продавал друг другу, но всякий мог пользоваться нужной ему вещью у собрата безвозбранно и безвозмездно; общей кассой заведовали выборные попечители. Чистоте души должна была соответствовать чистота тела: ессеи должны были совершать периодические омовения с соблюдением религиозных обрядов. Ессеи жили по городам и селам общинами, ведя общую трудовую жизнь; главным, если не единственным занятием ессеев было земледелие; торговля, как орудие наживы, и некоторые ремесла, например, приготовление оружия, как орудия войны, безусловно, запрещались. Коммунистические идеалы ессейства объясняются ожесточенной классовой борьбой, господствовавшей в Иудее в эпоху существования секты; в ее религиозном учении могли отразиться влияния пантеизма и пифагорейства, что в ту эпоху энергичного процесса синкретизма в области религии вполне вероятно и возможно.

Н. Никольский.