Евнух

Евнух, буквально «хранитель спальни» (ό εύνήν έχων). Так называют на востоке кастрированных рабов, которым поручается надзор за гаремом. Этот обычай происходит, вероятно, из Ливии, откуда он получил широкое распространение по всему Востоку, был перенесен в византийскую империю и до сих пор сохранился в полной неприкосновенности, между прочим, и в Турции. Постоянные участники и свидетели интимной придворной жизни, евнухи играли видную роль в политической истории восточных государств и иногда, вопреки обычному представлению, обнаруживали незаурядные способности: так, например, Нарсес, известный полководец Юстиниана, философ Фафорин и др. В Египте был даже придворный чин евнуха, который давался и не кастратам. При константинопольском дворе наряду с черными евнухами (см. гарем) существует целый штат белых с капу-ага во главе; им запрещен вход в помещения женщин, и на их обязанности лежит только наружная охрана гарема и покоев султана, куда никто не может проникнуть без разрешения капу-ага.