Европа (континент)

Европа. 

Положение и размеры. Положение Европы среди трех частей света, почти в центре материкового полушария, в непосредственном соседстве Азии и Африки и в недалеком расстоянии от Америки (переход через Атлантический океан немецкие и английские «быстроходы» совершают в 6—8 суток), немало способствовало ее огромной роли в мировой культуре.

Если принять за границы Европы Ледовитый океан, Атлантический океан, Гибралтарский пролив, Средиземное и Эгейское моря, Дарданеллы, Мраморное море, Босфор, Черное море, Керченский пролив, Азовское море, Кумо-Манычскую впадину, Каспийское море, реку Урал и главный хребет Уральских гор, то поверхность Европы составляет круглым счетом около 10 млн. кв. км. Самая северная точка материковой части Европы — мыс Нордкин лежит на 71° 8' северной широты, самая южная — мыс Тарифа — на 36° северной широты, самая западная — мыс Ла-Роха — на 6° 30' западной долготы.

Горизонтальное расчленение. Несмотря на свое тесное родство с Азией, Европы имеет ряд своеобразных черт, дающих ей, подобно другим частям Евразийского материка, и еще в гораздо большей степени, право считаться самостоятельной физико-географической единицей. Особенности эти, однако, сказываются наиболее резко лишь в западной части Европы, а с передвижением к востоку постепенно смягчаются и сглаживаются и в восточной Европы, которая отделится, если мы проведем линию от устья Невы у Финского залива к устьям Дуная (или, еще лучше, от Онежской губы Белого моря к устью Днепра в Черном море), мало-помалу совершенно сходят на нет.

Первая характерная черта Европы — ее изрезанность морями: Ледовитый и Атлантический океаны и Средиземное море дают целый ряд выступов — морей и заливов, глубоко вдающихся в материк Европы: Ледовитый океан — Белое море с его «губами», Чешскую и Печорскую губы, Атлантический — Балтийское море с заливами Ботническим, Финским в Рижским, Немецкое море с Скагерраком и Каттегатом, канал Ламанш и Бискайский залив, Средиземное — моря Адриатическое, Ионическое, Эгейское, Мраморное, Черное и Азовское. Моря, принадлежащие Европе, могут быть отнесены к двум типам. Одни — все северные, начиная от Ламанша (Немецкое, Балтийское, Белое, часть Ледовитого океана к востоку от Кольского полуострова, а также Азовское море) — лежат в области континентального пьедестала: они все мелки (за исключением отдельных, ничтожных по площади впадин), с отмелями, чаще низкими, чем высокими берегами, постепенно переходящими в более глубокие части моря; они произошли в результате так называемых вековых колебаний суши, — слабых, медленных поднятий и опускании земли, не сопровождавшихся разрывами и трещинами. Другие — южные моря (Средиземное со всеми своими частями, Тирренское, Адриатическое, Эгейское, Мраморное, Черное, а также Бискайский залив) — произошли в результате глубоких, сильных опусканий суши, так называемых сбросов, сопровождавшихся разрывами, трещинами, местными поднятиями; все эти моря глубоки (Средиземное до 4 400 м, Тирренское до 3700 м, Черное до 2244 м), неправильных, часто как бы изломанных очертаний, с берегами чаще высокими, чем низкими, круто и быстро опускающимися до значительной глубины. Самый тип берегов у южных морей, по терминологии Эдуарда Зюсса, т. н. тихоокеанский (берега следуют тектоническим линиям —  трещинам сбросов в простиранию складчатых гор), тогда как у северных морей он атлантический (берега не имеют ничего общего с тектоническими линиями). В результате этой сильной изрезанности оказывается, что даже на востоке Западной Европы нет ни одного места, которое отстояло бы от  моря дальше, чем на 650—700 км (на крайнем западе maximum 500 км), и только на самом востоке материка эта цифра возрастает до 1200 км. Другое следствие сильной изрезанности — обилие полуостровов, которые благодаря большей или меньшей изолированности от материка превратились в более или менее самостоятельные географические единицы. Из них крупнейшие: Капин, Кольский, Скандинавский, Ютландский, Бретань, Пиринейский, Апеннинский, Балканский и Крымский.

В связи с обилием морей стоит и третья характерная особенность очертаний Европы — изобилие материковых островов. Океанических островов в Европе чрезвычайно мало — коралловых благодаря климату быть не может, а вулканическими могут считаться лишь Липарские острова в Тирренском море, Азорские острова в Атлантическом океане, некоторые из Цикладских островов Эгейского моря да заброшенный далеко в Ледовитом океане островок Ян-Манен. Все остальные острова Европы некогда составляли части материка и отделились от него лишь весьма поздно (в третичный или четвертичный период); таковы крупные острова Средиземного моря: Корсика, Сардиния, Сицилия, Балеарские и Крит, Далматинские и Ионические острова у западного берега Балканского п-ова, Эвбея и различные архипелаги (Циклады, Спорады, Северной Спорады, Фракийские) в Эгейском море (которое отсюда и получило название Архипелага), Великобритания, Ирландия и Исландия в Атлантическом океане, Датский архипелаг, Рюген, Шведские, Ливонские и Аландские острова в Балтийском море, Лофодены, Колгуев, Вайгач и двойной остров Новой Земли в Ледовитом океане. К Европе же должны быть отнесены и лежащие далеко на севере материковые архипелаги: Шпицберген и Земля Франца Иосифа. Большинство островов Европы отделены от материка мелким морем, находятся в области так называемого континентальною пьедестала, так что если бы уровень моря понизился только на 200 м (100 саженей) — почти все они (за исключением Исландии, Шпицбергена и земли Франца Иосифа) соединились бы с  материком.

Берега Европы представляют необычайное разнообразие форм; распределение их стоит  в теснейшей связи с атлантическим или тихоокеанским характером береговой линии. В зависимости от происхождения европейских морей и от тектоники прилежащих частей суши большая часть берегов, обращенных к  северу, — низки и отмелы, к югу и западу, — высоки и круты (исключение составляют северные берега Черного и Азовского морей, южный и восточный берега Бискайского залива). Большая или меньшая изрезанность берегов Европы, кроме тектоники, стоит в зависимости еще и от размывающей и намывающей деятельности моря, в особенности от высоты приливов и от силы прибоя (в свою очередь зависящего от направления и силы господствующих ветров). В  зависимости от этого наибольшей изрезанностью отличаются западные берега Европы: Норвегия, Шотландия, Англия, Ирландия, Бретань, Испания и так называемая Фрисландия. Берега закрытых морей, где при почти полном отсутствии приливов намывание преобладает над размыванием, носят явные признаки выравнивания: таковы южные берега Балтийского и северные Черного и Азовского морей. В результате всего вышесказанного фьордовый тип берегов мы встречаем на западе Скандинавии и Ирландии, в Шотландии, на Шпицбергене, Исландии, Новой Земле; видоизменение фьордового берега — кимерский тип (затопленные ледниковые долины) — на восточных берегах Дании и дальше на Балтийском берегу Германии до реки Одера; шхерный тип — на берегах Ботнического и Финского заливов и на западном берегу Белого моря; риасовый тип — в юго-западной Ирландии, Англии (полуостров Корнуэльс), Бретани, северо-западного Пиренейского п-ова, в Адриатическом (берега п-ова Истрии, бухта Каттаро) и Черном (Севастопольская бухта) морях; далматинский тип — у восточного берега Адриатики. Далее — греческий тип берегов (тектонические — сбросовые бухты без определенного направления) мы находим на юге Балканского п-ова и Тирренском берегу южной Италии, лиманный или гафовый тип в Балтийском море от устья Одера до русской границы, в Азовском и Черном морях (северо-западный берег); несколько сходный лагунный тип (плоский, намывной берег с остатками моря в виде мелководных озер-лагун) — на юго-западе Франции (Гасконское и Лангедокское побережье), в Ломбардии (устье По), и представляющий дальнейшее развитие последнего — выровненный берег — побережье Балтийского моря к востоку от Немана в Рижском заливе, северо-западный берег Ютландии, западный берег Франции к югу от устья Луары; наконец, ваттеновый тип — лагунный берег, сначала намытый, а затем вновь размытый морем, — с лагунами, обратившимися в заливы, и дюнами, превратившимися в острова, — занимает Фрисландию, — пространство вдоль Немецкого моря, начиная от залива Зюдерзес до границы Дании. Из всего сказанного следует, что в Европе, кроме крупного, широко развито еще и мелкое, детальное расчленение берегов, в результате чего получается громадная береговая линия, с массой удобных бухт, сыгравшая столь важную роль в культурном и экономическом развитии Европы. Длина береговой линии Европы 37 900 км; отношение ее к площади этой части света 1:267 (т. е. на 267 кв. км поверхности приходится 1 км берега). Насколько велика береговая линия Европы, можно судить по отношению реальной береговой линии ее к идеальной (длина окружности круга, площадь которого равняется площади европейской суши); отношение это равно 3,55, тогда как для Азии — 3,19, для Австралии — 2,01, для Африки — 1,64, для Южной Америки — 1,96 и только для Северной Америки — 4,86 (причем здесь большая часть, однако, приходится на покрытые льдом почти весь год берега полярного океана).

Рельеф  Европы представляет целый ряд характерных особенностей. Прежде всего, бросается в глаза преобладание низменных (ниже 200 м над уровнем моря) местностей над возвышенными. Средняя высота Европы, считая ее полярные острова, около 350 м над уровнем моря (Азии 920 м, Африки 602, Америки 805, Австралии 470), причем на долю низменностей приходится почти 60%, а на долю возвышенностей немного больше 40% всей поверхности. Характерно и самое расположение низменностей: занимая сочти целиком восточную половину страны (Российская низменность), низменная полоса, постепенно суживаясь, тянется через всю среднюю и западную Европы (Северо-Германская низменность, южная Швеция, Ютландия с прилежащими островами, юго-восточная Англия, Французская низменность) до самых берегов Атлантического океана. Кроме того, целый ряд плодородных наносных (аллювиальных) низменностей расположен среди гор южной Европы (Венгерская, Ломбардская, Ннжне-Дунайекая и т. д.).

Другой характерной чертой рельефа Европы является обилие депрессий, впадин, лежащих ниже уровня моря, как открытых, так и затопленных водой, криптодепрессий. К первым относятся величайшая в мире Прикаспийская депрессия, захватывающая обширные пространства по берегам Каспийского моря (26 м ниже уровня океана), узкой полосой поднимающаяся вдоль берега Волги до г. Вольска и занимающая больше половины королевства Голландии, в значительной мере обязанная своим происхождением работе человека. Нидерландская низина, лежащая у берегов Немецкого моря при устьях Рейна и Шельды. Криптодепрессии в большом количестве разбросаны близ Балтийского моря (озера Ладожское и Онежское, Великие Шведские озера) и Скагеррака (озеро южной Норвегии) и у южного подножья Альп (итальянские озера). Кроме того, огромное количество явных и скрытых депрессий незначительной глубины окаймляют низменные побережья Балтийского, Немецкого, Средиземного, Адриатического морей (соленые озера, лагуны), Тирренского (часть тосканских маремм) и в особенности Азовского и Черного морей (закрытые лиманы, соленые озера; наибольшее количество их имеется в южной Бессарабии).

Возвышенности в Европы сравнительно с другими частями света занимают довольно скромное место, — 43% поверхности (в Азии 74 ½%, в Африке 84 ½% в Америке 62%, в Австралии 64%), из которых на долю холмистых возвышенностей (до 500 м над уровнем моря) приходится 26%, а на долю гор только 17%; область высоких гор (выше 2 тыс. метров над уровнем моря) занимает в Европе около 1 ½% (в Азии 14%, в Америке 7%, в Африке 2,4%, в Австралии 0,8%).

Расположение возвышенностей Европы тоже весьма характерно: высокие горы широким поясом протянулись на юге материка (Пиренеи, Альпы, Карпаты) вдоль Средиземного моря от Атлантического океана до Малой Азии, захватывая южные полуострова и острова Европы; с севера их опоясывает, постепенно переходя в низменность, зона гор и плоскогорий значительно меньшей высоты (горы Французские, Средне-Германские, Юра, Богемский массив, Польские, плоскогорья Центральной Франция, Швейцарское, Швабо-Баварское, Подольско-Галицийское). Другая, значительно меньшая полоса высоких  гор тянется на крайнем северо-западе Европы вдоль берега южного выступа Ледовитого океана, Норвежского моря (Скандинавские горы); и здесь высокие горы окаймлены широким поясом возвышенностей и гор незначительной высоты (Хибинские горы Кольского полуострова, возвышенности Финляндии и Швеции, горы Шотландии, Англии и Ирландии). Совершенно особняком стоят на востоке Европы три вытянутые в меридиональном направлении возвышенности: два невысоких (высшие точки нигде не достигают 400 м), но занимающих значительную площадь плоскогорья Средне-Русское и Приволжское и длинный (до 2 тыс. км), но невысокий (не выше 1668 м) хребет (точнее система хребтов) Урала. Такое расположение возвышенностей, как мы увидим дальше, имеет огромное значение для климата и орошения Европы.

Геологическое прошлое. Все эти особенности рельефа Европы, равно как и ее очертания и береговая линия, зависят от ее строения, являющегося в свою очередь результатом геологической истории страны. Еще в доисторическую эпоху жизни земли, в архейскую эру, в участке земли, находившемся на месте теперешней Европы, произошли события, следы которых отражаются на рельефе страны еще и теперь. В архейскую эру на границе теперешней восточной и западной Европы произошли значительные дислокации, перемещения пластов, в результате которых образовались могучие складки, тянувшиеся в  меридиональном направлении из Финляндии и Карелии на юг почти до берегов Черного и Азовского моря. К концу архейской эры в северо-западной Европе выделился большой остров Финноскандия или «Балтийский кристаллический щит» (Финляндия, Карелия, Кольский п-в и восточная часть Скандинавского полуострова), который затем в течение всей бесконечно длинной истории Земли оставался сушей и даже во время самых сильных периодов наступания моря на сушу, трансгрессии, заливался морем только по окраинам и (геологически) весьма ненадолго. Зато в течение всего этого времени он подвергался действию внешних агентов: температуры, атмосферы, воды, льда и мало-помалу получил тот характер сглаженной горной страны, так называемый пенеплен, который он сохраняет и сейчас; упомянутые выше складки сгладились, стесались под действием этих агентов, но не уничтожились: они сказываются и сейчас в характерном меридиональном расположении возвышенностей и больших озер Финляндии. Другой такой же остров возник, в конце архейской эры к северу от теперешнего Черного моря: это Южно-Русский кристаллический массив (Подольско-Галицийское плато); подобно Финноскандии он в течение долгого периода всей, так сказать, древней и средней истории земли (палеозойской и мезозойской эры) оставался сушей, размываемой действием внешних агентов и лишь кое-где, по краям, затопляемой морем. Но к началу новой истории земли, к третичному периоду, он  надолго погрузился в море и вынырнул из него лишь весьма недавно. В результате всего этого получилось плоскогорье, ровное плато, главнейшие неровности которого обусловлены прорезывающими его реками; тем не менее, и здесь вышеупомянутая древняя складчатость даст себя чувствовать в расположении архейских пластов. Третьим древнейшим островом, с архейских времен остававшимся сушей, является небольшой Богемский кристаллический массив, занимающий Моравию и южную Богемию.

Остальные части Европы в течение всего колоссального исторического периода в жизни Земли (от архейской эры и до наших дней) заливались морем; то в один период, то в другой море наступало на сушу, затопляя то тот, то другой ее участок. Опускания совершались медленно, наступания моря чередовались с медленными же отступаниями, трансгрессии продолжались иногда чрезвычайно долго, и в результате всего этого процесса суша, занимающая место теперешней Европы, покрылась горизонтально лежащими пластами осадочных пород, различного возраста, нередко огромной мощности: например, толщи известняка в юго-восточных Альпах (доломиты) достигают 1000 м. В связи с этим с наступаниями и отступаниями моря менялись и очертания суши, занимавшей место Европы: то соединялась она с теперешней северной Америкой, то с Африкой, то отделялась от последней широким участком моря, то вступала в связь с материком Азии, то вновь с ней разъединялась. Параллельно с медленными колебаниями поверхности, а частью независимо от них происходили горообразующие процессы, которые, то усиливаясь, то затихая на долгое время, и создали в главнейших чертах современный рельеф Европы. Еще в девонский период палеозойской эры на северо-западе Европы образовалась могучая система Каледонских гор, остатки которых мы видим в  горах Скандинавии, Шотландии и северо-западной Ирландии. Далее, в середине каменноугольного периода возникли на западе Европы складчатые Армориканские горы, тянувшиеся из юго-западной Ирландии через южную Англию (Корнуэльс) в западную Францию (Бретань и Нормандия) в  центральную Францию, где они сталкивались с другой, образовавшейся в тот же период системой Вирискийских  гор. Эта система, в виде огромной, выпуклой к северу дуги, охватывала с  запада и севера всю область теперешних Альп, захватывал и всю их западную половину. В конце каменноугольного периода образовалась в теперешней южной России, как бы продолжение кристаллического массива — система складок, давших начало современному Донецкому кряжу. В конце же каменноугольного периода возникла огромная система меридиональных складок, сопровождавшихся сбросами и излияниями лавы, — создались основные черты современного Урала. Горообразующая деятельность в этой горной системе продолжалась в течение всего конца палеозойской и первой половины мезозойской эры (до начала мелового периода).

Напротив, во всей остальной Европы в течение всего этого долгого периода горообразующая деятельность затихла: конец палеозойской эры и почти вся мезозойская — период спокойной деятельности внешних агентов, — преобразования и смягчения острых форм рельефа, созданных в девонский и каменноугольный периоды: для многих возвышенностей (например, для Донецкого кряжа) такое разрушение и сглаживание продолжалось и в течение всей остальной истории земли. Больше всего пострадали Армориканские горы, доведенные путем размыва (денудации) до степени невысоких холмов; значительно пострадали, однако, и другие горные системы (Урал, Варискийские), бывшие раньше, несомненно, гораздо выше; многие участки были затоплены морем и подверглись специальному разрушению прибоем, другие оставались сушей и подверглись действию атмосферы и текучих вод.

В конце мезозойской эры, в меловом периоде, на месте теперешней южной Европы в море, отделявшем северный материк от Африки, началось образование складок, которое, все разрастаясь, продолжалось в течение мелового и следующего за ним третичного периода; то несколько затихая, то возобновляясь с значительной силой, процесс этот привел к возникновению колоссальной Альпийской системы и связанных с ней Карпатских, Балканских, Апеннинских, Динарских, Крымских гор, Пиринеев и других складчатых гор, которыми наполнены все южные полуострова и острова Европы. Только к концу третичного периода, горообразование здесь затихло, но окончательно не прекратилось даже и теперь, на что указывают частые землетрясения, например, в области восточных Альп. Обломки южных Варискийских гор, возвышавшиеся в виде островов, были окружены новыми и новейшими складками, местами приподняты и включены в состав Альпийской горной системы. Это те кристаллические и древне-палеозойские массивы, которые долго считались главным ядром Альпийских складок и вершины которых и теперь еще царят над остальными: массив Монблана, Валлисский, Бернский, Бернина, Эцтальский, Высокий Тауэрн и т. д.

В третичный же период начался и другой в высшей степени важный для современной конфигурации Европы процесс: вся западная Европа, в особенности же область Варискийских гор, сделалась ареной деятельности подземных сил: вся страна была разбита трещинами и по этим трещинам происходили сбросы — вертикальные перемещения больших участков земли: одни участки опускались, другие оставались на месте, третьи, выдавленные напором соседних опустившихся участков, были подняты вверх, у четвертых один край опустился вдоль трещины, а другой остался па месте. При этом направление трещин не имело ничего общего с направлением и простиранием прежних горных цепей: многие хребты, например, оказывались разбитыми па куски рядом поперечных трещин и опусканий: получилась обширная область, запятая участками различной высоты, частью горами, частью холмами, частью низменностями и котловинами, получился хаос уцелевших от опускания или даже приподнятых участков, горстов, полугорстов, приподнятых или опущенных только с одной стороны, и более или менее глубоких впадин, грабенов, ограниченных трещинами. Такое изменение в рельефе не могло, конечно, не вызвать новых трансгрессий а новых изменений в очертаниях будущей Европы: так, по-видимому, в это время произошло окончательное отделение Европы от Северной Америки с образованием промежуточных островов (Исландия, Фар-Эр, Гренландия) и обособление гор Скандинавии и Шотландии. К концу третичного периода деятельность подземных сил в средней Европы затихла, но не прекратилась, на что указывают хотя бы довольно частые землетрясения в области гор средней Германии.

Подобный же процесс, только гораздо позже, в конце третичного периода, возник и в южной Европе, в области к югу от Альп  и Карпат. В начале и в середине третичного периода благодаря указанной выше складчатости здесь образовались обширные материковые массы, связывавшие Европу с Африкой. Со времени миоценовой эпохи (середина третичного периода) здесь начали образовываться глубокие провалы, грабены, которые, постепенно подвигаясь с запада на восток, привели к образованию Средиземного моря с его разветвлениями (Тирренским, Эгейским и т. д.) и раздробили южную Европу на столь характерные для нее полуострова и острова. Процесс этот продолжался и в современный четвертичный период (образование Эгейского моря), не закончился и сейчас: то в той, то в другой части Средиземноморской области происходят сильные землетрясения, сопровождаемые трещинами, обвалами и даже опусканиями небольших участков суши (Лиссабонское ХVIII века, Мессипское 1908 г.)

Дислокации, связанные с образованием трещин, сопровождаются обыкновенно излияниями из глубины земли расплавленной магмы. Поэтому вулканическая деятельность имела место в Европе в самые разнообразные моменты ее истории; лучшим примером древних излияний лавы может служить восточный склон Урала, более новых — сплошной базальтовый покров третичного периода, одевающий северо-восточную Ирландию и тянущийся отсюда через Шотландию, Гебридские острова и Фар-Эр в Исландию. При этом рыхлые вулканические породы, образовавшиеся из пепла и мелких обломков лавы (песка, ляпиллей; с.и. XI, 538), легко разрушающиеся водой вулканические туфы, смыты, а остались только лавовые потоки да центральные кристаллические ядра вулканов (например, в Богемии). Только там, где вулканическая деятельность еще продолжалась в конце третичного и в начале четвертичного периода, — например, на Рейне, в местности Эйфель, в Центральном плато Франции, в средней Италии, на островах Эгейского моря, — сохранились все вулканические продукты, как твердые, так и рыхлые. Насколько грандиозна была деятельность вулканов в третичный и отчасти четвертичный период, свидетельствует огромный (104 785 кв. км) остров Исландия, представляющий плоскогорье значительной высоты (в среднем 600 м, с вершинами до 1300 м), все сплошь состоящее из вулканических пород третичного и четвертичного периодов. В настоящее время вулканическая деятельность в Европе переживает период упадка; в широких размерах она сохранилась только в двух местах: в Исландии, где мы имеем около 20 пунктов, производивших извержения и исторические времена, дав южной Италии с прилежащими островами, где мы имеем несколько деятельных очагов (Везувий и  вулканы Флегрейских полей близ Неаполитанского залива, Липарские острова с вулкном Стромболи  во главе в Тирренском море, Этна в Сицилии, и остров Пантеллярия между Сицилией и Африкой). Совершенно изолированный современный вулканический очаг представляет группа островов Санторин в Эгейском море. Итак, к началу четвертичного периода и рельеф, и очертания современной Европы более или менее сформировались; только на юго-востоке продолжался начавшийся еще в миоценовую эпоху процесс образования сбросовых впадин, островов и полуостровов. В результате этого процесса возникли моря: Эгейское, Мраморное и Черное в их современных очертаниях, и окончательно отделился обширный морской бассейн, занимавший теперешнюю Прикаспийскую впадину с Каспийским морем. Путем дальнейшего усыхания это озеро привяло свои современные очертания и размеры.

В первую половину четвертичного периода вся северная и средняя Европа переживала так называемую ледниковую эпоху: по неизвестным причинам (по одной теории — вследствие перемещения земной оси, по другой увеличения влажности атмосферы, по третьей — уменьшения количества углекислоты в воздухе и т. д.) вся северная и средняя Европа и все значительные горы южной Европы (в особенности область Альп) покрылись ледниками. Сплошной ледниковый покров, одевший всю Западную Европу, доходил на юго-западе до пояса сбросовых гор Франции и Германии, в Российской низменности спускался далеко на юг до Южно-Русского кристаллического массива, середины Средне-Русской и Приволжской возвышенности, а в промежутках между ними заходил еще дальше (до места сближения Средне-Русской и Приволжской возвышенности у станицы Усть-Медведицкой и Южно-Русского массива с Донецким кряжем в Полтавской губернии). Этот покров имел 3 центра обледенения: северный Урал (с Тиманом), Скандинавию и горы Шотландии и Англии. Ледниковые массы Англии и Урала сливались с Скандинавской массой в единое целое, занимавшее тогда еще не существовавшие Белое, Балтийское и Немецкое моря. Каждая сколько-нибудь значительная вершина средней и южной Европы представляла самостоятельный центр оледенения, а ледниковый покров Альп занимал всю теперешнюю Швейцарию, южную Баварию и Австрию. Сокращался ледниковый покров постепенно, скачками, то отступая к центрам обледенения, то вновь надвигаясь, всякий раз, однако, сокращал область своего распространения. Соответственно этому насчитывают в одних странах Европы большее, в других меньшее число периодов покрытия ледником (фаз оледенения) и очищения страны ото льда (межледниковых эпох). Так как главным центром оледенения были Скандинавские горы, то, естественно, всего дольше ледниковый покров держался в Финноскандии. Здесь следы его всего свежее, и громадные фирновые поля и ледники Скандинавских гор можно считать его последними остатками.

Ледниковый период оказал громадное влияние на рельеф Европы. Если его основные черты созданы деятельностью подземных сил, то деятельность ледников и связанной с ними воды вся северная в средняя Европа обязана своей формой поверхности: подземные силы построили рельеф Европы, а ледники отделали его. В местах, лежащих возле древних центров обледенения (в Финноскандии, Шотландии, северном Урале, высокогорной части Альп и других гор Европы), мы имеем область преобладания ледникового сноса: здесь ледник сгладил выдающиеся черты рельефа, округлил невысокие горы и скалы, превратив их в «куполовидные холмы» и «бараньи лбы», содрал, где можно, более мягкие осадочные породы, обнажив скрытую под ними твердую кристаллическую основу, отшлифовал выступающую наружу поверхность кристаллических (главным образом архейских) пород, вмерзшими в лед камнями провел по ней шрамы и царапины, сгладил бока долин, углубил и расширил существующие трещины, «выпахал»  в горных породах плоские впадины, впоследствии заполненные озерами, оторвал и унес различной величины каменные глыбы (так называемые валуны) и массу мелкого обломочного материала (гравия, песка) — словом, создал тот ледниковый ландшафт, который мы одинаково встречаем и в Скандинавии и на высотах Альп или Родопских гор Балканского п-ова. Дальше от центра, в периферической области ледника, — в Ирландии, южной Англии, во всей Германской низменности с южной Скандинавией и в северной половине Российской — преобладали процессы отложения ледникового материала. Здесь ледник отложил огромные толщи унесенного из центральной области обломочного материала, глины, песка, гравия, валунов, большей частью перемешанных вместе в виде так называемого ледникового суглинка, нагромоздил целые гряды валунов, тянущиеся то в параллельном движению ледника, то в перпендикулярном ему направлении (серединные и конечные морены), создал массу замкнутых котловин, впоследствии заполненных озерами и болотами, с помощью текущей подо льдом воды образовал овальные глиняные холмы (друмлины) и длинные узкие гряды песка (озы); получился характерный, неровный моренный ландшафт. Но деятельность ледников отразилась далеко за пределами обледенения. Во все время существования ледника   в особенности во время его отступания от таяния образовывалась масса воды, которая, вытекая из ледниковой области, уносила с собой массу перемытого обломочного материала и отлагала его вне области обледенения в в нисходящем порядке по степени его удельного веса: гравий, песок, глину, и, наконец, тонкий моренный ил, состоящий из мельчайших частиц самого различного состава, но преимущественно глинистых, известковых и кварцевых. Эти так называемые флювиогляциальные отложения полосой окаймляют с юга отложения ледниковые и особенно широко развиты в восточной Европе, где они образуют мощные отложения лёсса, тонкого, буро-желтого, неслоистого суглинка, сплошным покровом одевающего почти всю южную половину России и являющегося одним из важных факторов столь характерного для этой страны равнинного ландшафта. Правда, в южной России, как и в западной Европе, лёсс покрывает не только низины, но и водоразделы, куда он не мог быть занесен действием текучих вод; но этот факт большинством ученых считается за явление позднейшее, вторичное и находит себе объяснение в нескольких гипотезах, из которых наибольшим распространением пользуется эоловая. Эта гипотеза считает появление лесса на возвышенностях и водоразделах результатом деятельности ветра, развевавшего уже готовые отложения. Так как ледниковый покров отступал медленно и постепенно, то, конечно, флювиогляциальные отложения встречаются и в периферической и даже кое-где в центральной области обледенения, но все же главные массы их лежат вне ледникового покрытия.

С уходом ледника значительная часть северной Европы погрузилась в море, наступила так называемая Бореальная трансгрессия: море залило промежуток между северным Уралом и Тиманом и обширную область к  западу от последнего. Финноскандия превратилась в остров, отделенный от остальной Европы так называемым Иольдиевым  морем, которое тянулось из области теперешнего Немецкого моря через низину, где залегают большие озера Швеции, к теперешнему Балтийскому морю и оттуда длинным рукавом через теперешние Ладожское и Онежское озера к Белому морю. Затем, после долгих колебаний уровня, море решительно начало отступать и мало-помалу разъединились, сформировались и приняли свой настоящий вид моря Немецкое, Балтийское и Белое; очистилась от моря и северные Россия с Печорским краем, где, по-видимому, трансгрессия держалась дольше всего. Отступание моря на севере Европы вследствие, правда, довольно неравномерного, поднятия суши продолжается и сейчас на берегах Финноскандии, главным образом у Ботнического и северного берега Финского залива (в среднем на 7 футов в столетие); есть указания и на продолжающееся поднятие берегов Ледовитого океана.

Физико-географические области. В итоге длинной истории развития Европы явилась ее современная структура. По своему строению Европа может быть довольно резко разбита на три большие части: северо-западную сбросовую область, южную область молодых складок и восточную столовую область, к которой на востоке примыкает четвертая, небольшая, но очень характерная область древних складок Урала. Северо-западная Европа — область древних палеозойских складчатых гор, разбитых на куски и изрезанных трещинами и сбросами. Самая северная ее часть — остатки Каледонских гор, центр великого европейского обледенения; это горы Скандинавии, Шотландии, северной и западной Англии (Уэльс) и отчасти Ирландии, преимущественно кристаллические, сглаженные и изборожденные ледниками, — область ледникового сноса, довольно высокие в Скандинавии (до 2560 м) и более низкие на Британских островах, изрезанные озерами или занявшими их место фьордами, голые и мрачные, большей частью лишенные почвенного покрова. Далее на юг и юго-восток лежит область ледниковых отложений средней Европы: Ирландия, часть южной Англии, юг Скандинавии, Дания и вся Германская низменность на восток до реки Вислы. Здесь сбросовые участки погребены под толстым слоем ледникового наноса; это низменная страна с резко выраженным моренным ландшафтом, с суглинистой или песчаной подпочвой, с массой невысоких холмов, конечных морен и замкнутых котловин. На юг и юго-запад отсюда лежит область среднеевропейских сбросовых гор, — тот хаос грабенов, полугорстов и горстов различной высоты, о котором мы говорили выше, — обломки Варискийских и Армориканских гор, измененные деятельностью внешних агентов и третичными сбросами; следы ледников мы имеем здесь только на вершинах высоких гор, зато повсюду разбросаны вулканические образования различного, преимущественно третичного возраста — лавовые потоки, разрушенные конусы, даже высшая точка этой области, гора Пюи-де-Санси (1886 м) во Франции, представляет потухший вулкан. Высота этой области и поверхностные наносы, подпочвы, здесь весьма разнообразны: мы имеем здесь и низменные участки, заполненные морскими и речными наносами (низменности северной и западной Франции, низменности среднего Рейна), и возвышенные котловины, окаймленные ступенчатыми или простыми сбросами (Богемская котловина, Швабо-Баварское плато), и вытянутые горные хребты (Судеты, Исполиновые горы, Рудные, Вогезы, Шварцвальд, Шиферные горы) и отдельные горные массивы (например Гарц) и даже целые плоскогорья (Центральное плато Франции, Арденны); нигде, однако, эти горы не достигают значительной высоты (высшая точка Шнее-коппе в Исполиновых горах всего 1603 м). Благодаря долгой деятельности внешних агентов контуры здесь большей частью сглажены, горы имеют мягкие округлые очертания, твердые коренные породы большей частью прикрыты рыхлыми наносами; здесь же встречаются местами и отложения лесса (например, на Швабо-Баварском плоскогорье).

Вторая часть, южной Европы, — отличается крайней пестротой рельефа и строения. Это прежде всего область молодых, главным образом, третичных горных систем (Пиренеи, Альпы, Карпаты, Апеннины, Сьерра-Невада, Динарские, Линд, Балканы, Крым, горы Сицилии, Крита и т. д.), вобравших в себя уцелевшие обломки древних, палеозойских гор (кристаллические массивы Альп, Сардинии и Корсики, Калабрии и Сицилии). Во-вторых — это область обширных и глубоких сбросовых котловин, нового и новейшего происхождения, заполненных частью морем (Тирренское, Мраморное и т. д.), частью речными и озерными осадками (Венгерская, Андалузская, Арагонская, Нижне-Дунайская, Ломбардская низменности). Рядом с этим встречаются горсты и уцелевшие от опускания участки, состоящие как из новейших складок (остров Крит, полуостров Пелопоннес), так из более древних складчатых массивов, сглаженных работой внешних сил (большая часть Пиренейского плоскогорья, массивы Фракии и  Македонии), так, наконец, иногда и из «столовых» участков с более или менее горизонтальным напластованием (восток Пиренейского плоскогорья, Болгарское плато, Апулия, острова Мальта к югу от Сицилии). Третья характерная черта области — связанная с образованием трещин и сбросов новые и новейшие вулканические явления, занимающие обширные площади (кроме уже упоминавшихся раньше, можно указать на массовые излияния лавы вдоль внутреннего края Карпат или во Фракии и Румелии). Четвертая характерная черта области - обилие высоких гор: за исключением некоторых вершин Скандинавии все высокие горы Европы сосредоточены здесь; и это относится в равной мере и к вулканическим конусам (Этна 3317 м), и к новейшим складчатым горам, например, Монте Корно (2921 м) в Апеннинах, Пик д'Анету (3404 м) в Пиренеях, Мюлькасен (3481 м) в Сьерра-Неваде, и к остаткам древних горных массивов, как стоящих особняком, например Олимп (2985 м), Мус Алла (2930 м) в Родопских горах, Сьерра де Гвадарама (2105 м) на Пиренейском плоскогорье, так и втиснутых в более молодые складки — Монблан (4810 м), и Монте Роза (4638 м), Финстерааргорн (4275 м) и т. д. в Альпах. Ледниковый покров, одевавший все эти горы (и отчасти одевающий их и теперь), оказал важное влияние на страну, доставивши обильный материал для флювиогляциальных и позднейших речных наносов. Как велика была здесь масса обломочного материала, свидетельствует хотя бы Швейцарское плоскогорье, созданное ледниковыми наносами.

Полную противоположность представляет восточная, столовая часть Европы, занимающая Российскую низменность с прорезывающими ее  возвышенностями и архейский массив Финноскандии. Здесь, как еще недавно думали, за исключением конца каменноугольного периода, выдвинувшего Донецкий кряж и произведшего еще несколько менее значительных дислокаций, со времен архейской эры пласты осадочных пород лежат в своем естественном, более или менее горизонтальном положении. Чем больше, однако, изучают строение этой страны, тем все больше и больше оказывается в ней различных дислокаций — сбросов, складок, относимых к самым разнообразным периодам. Тем не менее, общая картина остается та же; дислокации эти или весьма древни и поэтому смыты, затерты, или незначительны, или настолько засыпаны позднейшими горизонтальными напластованиями, что совершенно не меняют общего, столового характера страны; только в немногих местах, например, на Волге (Жигули), между Прикаспийской впадиной и Доном (Ергени) дислокации столь сильны, что составляют яркие черты рельефа. Тем не менее, эта однообразная, пламенная, с незначительными, пологими возвышенностями страна довольно резко распадается на три различные части. Север, занимающий Балтийский кристаллический щит, представляет древний пенеплен, лежащий близко от центра древнего обледенения; здесь ледниковый и моренный ландшафты тесно перепутаны друг с другом: всюду выступают голые кристаллические породы, головы архейских складок, сглаженные и отшлифованные ледником; целые поля забросаны валунами; рядом с куполовидными холмами и бараньими лбами возвышаются гигантские озы и морены (например, огромная конечная морена под названием Сальнауссельке тянется через весь юг Финляндии); вся страна испещрена озерами самой разнообразной формы и величины. Южнее, приблизительно до Прикарпатской возвышенности, среднего течения рек Десны и Оки и нижнего течения Камы, находится область моренного ландшафта, на северо-востоке лишь несколько сглаженного послеледниковой бореальной трансгрессией. Это большей частью низменная или слабо возвышенная местность с крайне неровной поверхностью, напоминающей Северо-Германскую низменность: холмы, замкнутые котловины, морены, друмлины, озы, озера и болота. Это —периферическая область древнего обледенения. Наконец, дальше на юг лежит страна частью возвышенная, частью низменная, с резко выраженным равнинным ландшафтом: это — область, частью лежавшая за пределами великого обледенения, частью внутри него, но, во всяком случае, освободившаяся ото льда весьма давно. Вся она сверху одета толстым слоем лесса, прикрывающего все ее неровности и переходящего на самом юге и юго-востоке в новейшие морские отложения. Однообразный степной пейзаж, безграничный горизонт, густая сеть оврагов, размывшая слой лесса и лежащих под ним флювиогляциальных отложений и мягких известняков — вот характерные черты этой страны.

Совершенно обособленную тектоническую единицу представляет система Урала и Тимана. Это древняя палеозойская и частью мезозойская горная система, потерпевшая с течением времени сравнительно с другими палеозойскими горами Европы лишь незначительные изменения; в течение громадного периода, прошедшего с ее сформирования, над ней работали почти исключительно внешние агенты — атмосфера, текучая вода, лед и морс, которое сгладило, срезало весь восточный склон Урала. Правда, разрушительная работа была здесь очень велика —  теперешний Урал (высшая точка Тель-пос-ис 1688 м) приблизительно вдвое ниже, чем он был  раньше, но все же первоначально расположение хребтов здесь сохранилось, размытые складки лежат на том месте, где они образовались, и незначительные дислокации, происходившие здесь в мезозойскую эру, создали лишь несколько коротких поперечных хребтов (Уй-таш), не нарушая общей тектоники страны. Точно также не внесло больших нарушений и обледенение, охватившее северную часть Урала, — это типичная хорошо сохранившаяся древняя складчатая область.

Минеральные богатства. В связи со строением Европы стоят и ее минеральные богатства — один из главнейших факторов ее огромной индустрии. Так как в природе большинство залежей тяжелых металлов связано с глубинными породами, те наиболее богатые этими минералами местности приурочены к древним, некогда высоким горам, где подземные силы выдвинули из глубины кристаллические (массивные и слоистые) породы, а внешние деятели своей работой вывели их на дневную поверхность. Поэтому в Европе наиболее богатые тяжелыми металлами местности находятся на Урале, в остатках Варисийских и Армориканских гор и в архейских кристаллических массивах. Так, самые тяжелые металлы, золото и платина, встречаются на Урале (главным образом, на его восточном, более размытом и разбитом трещинами склоне), другие тяжелые металлы в  виде руд в Гарце, в Богемии, и Саксонских Рудных горах, на Урале, в Норвегии; самые богатые железом руды, магнитный и красный железняк — в Скандинавии (Даннемора, Гелливара), Южно-Русском кристаллическом массиве (Кривой Рог) и на Урале (горы Магнитная, Высокая и Благодать). Там, где вследствие образования складок или сбросов выдвинулись на поверхность мелководные бассейны каменноугольного периода, мы имеем богатые залежи каменного угля и антрацита, у подножия и отчасти внутри древних горных систем: Каледонской (залежи Южной Шотландии, Уэльса и Пеннинских гор Англии), Варискийской (богатейшие залежи Рейнских шиферных гор, Арденн, залежи Центрального плато Франции, Саксонии, Богемии, Силезии и южной Польши), Урала (Приуралье) и Донецкого кряжа. Приблизительно в тех же условиях находятся и наиболее богатые залежи важнейшей, по количеству добываемого железа, руды — бурого железняка; целые массы его выходят, например, на Урале, в Силезии, Англии, нередко в ближайшем соседстве с каменным углем (Донецкий кряж). В соленых озерах палеозойской и мезозойской ары отлагалась поваренная соль, образовавшая со временем целые пласты каменной соли: богатейшие — у подножья Карпат в Галиции (Величка), близ Гарца (Стассфурт), Донецкого кряжа (Бахмут), Урала (Илецкая защита) и в Прикаспийской впадине (гора Чапчачи). Далее, в пустотах известняковых гор нередко попадаются гнезда цинковой и свинцовой руды (Восточные Альпы, Силезия, Южная Польша). Наконец, вдоль сбросовых трещин, особенно близ очагов вулканической деятельности, встречаются выходы минеральных и горячих ключей; наиболее знаменитые находятся в Центральном плато Франции (Виши), у южной подошвы Рудных гор (Карлсбад, Теплиц, Франценсбад) и вокруг хребта Таунус, в Рейнских шиферных горах (Наугейм, Гамбург, Зельтерс, Соден, Эмс).

Климат Европы определяется, прежде всего, ее географическим положением. Вся она лежит от  тропического пояса и только ее северные острова и незначительная часть материка заходит  в полярный пояс. Поэтому в ней совершенно отсутствуют места с жарким климатом (средняя годовая температура свыше 20°С), и сравнительно небольшая часть ее имеет климат холодный (среднегодовая температура ниже нуля); большая часть ее имеет климат умиренный (среднегодовая температура от 0 до 10°С) и значительно меньшая теплый (среднегодовая температура от 10° до 20°С).

Второй фактор первостепенной важности — соседство на западе теплого моря, с Гольфстримом, омывающим северо-западные берега материка (Скандинавия) и островов (Великобритания, Ирландия). В результате этого соседства — огромная температурная разница между востоком и западом: запад имеет среднюю годовую t° гораздо выше, чем этого следовало бы ожидать по его географическому положению, — на западе годовые изотермы (линии одинаковой средней температуры) поднимаются далеко вверх по сравнению с востоком. Отсюда и распределение климатических полос: холодный климат имеют полярные острова (Шпицберген, Новая Земля и пр.) и небольшой уголок материка, куда не достигает влияние Гольфстрима; уголок этот лежит преимущественно в восточной Европе (Больше- и  Малоземельная тундра) и едва касается западной Европы (шведская, финская и русская Лапландия).

Теплый климат имеет, во-первых, вся южная Европа, к югу от пояса широтных гор (Пиренеи, Альпы, Карпаты, Крым), а во-вторых, значительная часть западной Европа — южная Ирландия и Англия, вся Франция и Бельгия; в первом случае сказывается преимущественное влияние широты, по втором — действие Гольфстрима. Остальная часть Европы имеет климат умеренный, в Скандинавии заходящий далеко за полярный круг. Особенно резко сказывается влияние обоих вышеназванных факторов на распределении t° летом и зимой. Зимние изотермы, зависящие преимущественно от влияния Гольфстрима, напоминают годовые с еще большим уклонением в меридиональном направлении: чем северо-восточнее (а местами   просто, чем восточнее), тем холоднее, чем юго-западнее (или западнее), тем теплее. Область мягкой зимы (среднегодовые t° выше 0°С) не только совпадает с областью с теплым климатом, но еще гораздо шире — захватывает всю Великобританию и Ирландию, западную половину Германии и западное побережье Дании и южной Норвегии. Там, где горы устраняют влияние Гольфстрима, например, в Восточных Альпах или за Скандинавскими горами, мы имеем замкнутые островки с гораздо более низкой температурой зимы, чем соседние открытые морю страны. Наоборот, на летние t° Гольфстрим с его довольно равномерной t° влияния почти не оказывает (оно заметно разве только в очень высоких широтах, — в северной Норвегии), зато огромное значение имеет охлаждающее влияние моря вообще: теплота лета возрастает с удалением от океана. Здесь громадное значение в смысле повышения температуры имеют горные хребты, защищающие от морского ветра, и в смысле понижения t° — моря, внедряющиеся в сушу. В связи с этим карта июльских изотерм имеет гораздо более пестрый вид: в западной Европе всюду изотермы образуют зигзаги, поднимаясь вверх на суше и опускаясь на морях; во многих местах образуются замкнутые кольца, заключающие на суше места с более высокой t° — южная Англия, южная Скандинавия, Швеция, Балканский п-в, Пиренейский п-в (здесь же находится и островок наивысшей летней температуры — 28°), а на море места более прохладные (Балтийское, Черное моря). В средней и восточной части материка июльские изотермы пробегают почти параллельно друг другу с юго-запада на северо-восток, — следовательно, чем северо-западнее, тем в Европе лето холоднее, чем юго-восточнее, тем теплее; здесь, очевидно, сказывается комбинированное влияние широты места и близости моря. Для полного представления о теплоте климата данного места гораздо важнее, чем температуры крайних месяцев, продолжительность холодного к теплого времени года. И здесь мы встречаемся с целым рядом любопытных данных: оказывается, например, что, если мы проведем линии, отделяющие участки, где холодные дни (средняя суточная t° ниже 0°) продолжаются 1 месяц, 2 месяца, 3 месяца и т. д., то эти линии, почти точно совпадут с январскими изотермами, — другими словами, где зима всего холоднее (например, в Лапландии и Печорском крае), там она и всего продолжительнее; исключение, конечно, составляют горные страны, имеющие холодную и продолжительную зиму даже на юге. Линии, разделяющие места с одинаковой продолжительностью теплого временя года (средняя суточная t° свыше 10°С) в северной половине Европы очень близки к годовым изотермам, —  т. е., где вообще всего теплее, там и лето всего длиннее (например, линия, охватывающая страны, где лето продолжается всего 2 месяца, почти точно совладает с годовой изотермой в 0°, охватывающей страны с холодным климатом); наоборот, в южной, теплой части Европы эти линии очень близки к январским изотермам, т. е., где зима всего теплее, там и лето всего длиннее; так, линия, отделяющая на крайнем юге Европы страны, где лето продолжается 9 месяцев, очень близко подходит к январской изотерме в 8°С. Всего резче отражается, конечно, удаленность от моря на континентальности Европы, которая находит себе наилучшее выражение в сравнении средних t° двух крайних месяцев, — января и июля. Если мы проведем линии, соединяющие места с одинаковой, разностью температур июльской и январской, то окажется, что линии эти точно следуют берегам морей и заливов, особенно в западной, более изрезанной части страны. Вся удаленная от океана восточная Европа и восточная часть западной Европы (приблизительно до начала Карпат и Динарских Альп), — т. е. около двух третей страны, имеет климат континентальный (разница между средней июльской и средней январской t° свыше 20°); такой же климат имеют и два пятна на крайнем западе Европы (в середине Пиренейского полуострова и в юго-западной Франции) под защитой высоких гор, заслоняющих их от влияния моря. В отличие от восточной вся западная треть Европы имеет уже так называемый переходный климат (разница между средней июльской и средней январской t° от 20 до 15°), и только узкая прибрежная полоса на западе и юго-западе материка, да острова Атлантического океана (Великобритания, Ирландия, частью Исландия) и Средиземного моря (Сицилия, Балеарские, Сардиния) пользуются настоящим морским климатом (ризница t° меньше 15°).

Распределение атмосферного давления и связанных с ним ветров зависит в Европе от двух причин: общей — распределения давления на всем земном шаре, в частной — распределения в Европе суши и моря и неравномерного их нагревания. Вся Европа, за исключением среднеземноморских стран и крайнего северо-востока, расположена в северной зоне низкого давления, лежащем между зонами полярного и тропического максимума; характерными чертами этой зоны являются: низкое давление, западные ветры в верхних слоях атмосферы в следущие друг за другом без всякой правильности циклоны в нижних слоях воздуха. Прямым следствием отсюда является в Европе чрезвычайное непостоянство погоды. Большинство циклонов Европы зарождаются   в Атлантическом океане, над Гольфстримом (где мы имеем область постоянного барометрического минимума) и затем, следуя общему закону движения циклонов, передвигаются с запада на восток. Горы оказывают препятствие передвижению циклонов, почему в Европе имеются и вполне определенные пути циклонов, огибающие главные возвышенности Европы; большинство этих путей (так называемая «большая дорога циклонов») ведет через Ютландию, южную Скандинавию, Балтийское море и Финский залив. По морям циклоны передвигаются свободно, но на суше движение их задерживается трением о поверхность земли, в особенности где она неровная, холмистая, движение воздуха вокруг циклона ослабевает, и сам циклон мало-помалу сходит на нет. Поэтому в западной Европе, ближайшей к океану в изрезанной морями, и число и интенсивность циклонов гораздо больше, чем в восточной, — в последней и ветры слабее, и погода устойчивее, чем в первой. Согласно общему правилу движения воздуха в циклоне (обратно часовой стрелке), все циклоны, приходящие с Атлантического океана, приносят с собой главным образом юго-западные и западные ветры. Отсюда важнейшее следствие: при общей неправильности и непостоянстве воздушных течений в Европе преобладание западных и юго-западных ветров. В этом отношении заметна большая разница между западной и восточной Европы в холодное время года, когда разница в температуре, а, следовательно, и в давлении, между морем и сушей, между Гольфстримом и окружающей местностью увеличивается, в западной Европе возрастает и количество циклонов (в среднем осенью до 10 циклонов в месяц) и их интенсивность. Иначе в восточной Европе. Как известно, зимой в Сибири образуется огромная область высокого давления («великий сибирский антициклон»), захватывающая своими внешними частями и значительную часть восточной России. В этой области мы имеем высокое давление и постоянную, безветренную погоду, а в смежных с ней областях средней и южной России  исходящие из этой области ветры — восточные ветры (северо-восточный в южной и юго-восточный ветер России). Южная Европа — средиземноморские страны — лежит уже в другой зоне; в то время как зимой и здесь господствует область с переменной погодой и циклональными ветрами, летом вся страна входит в зону высокого давления, лежащую близ тропиков. Совершенно независимо от этого общего распределения давления и ветров, в западной Европе благодаря изрезанности и разнообразному рельефу ее имеется целый ряд участков, где в зависимости от конфигурации стран образуются самостоятельные центры низкого и высокого давления, — местные циклоны и антициклоны, с собственной местной системой ветров. Так, в январе образуются замкнутые центры высокого давления в Скандинавии, Пиренейском п-ве, Тирренском море, Восточных Альпах, северной части Балканского п-ова с Венгрией; в июле — центры низкого давления на Скандинавском и Пиренейском п-овах.

Влажность воздуха зависит прежде всего от соседства океана и, вообще, больших водных бассейнов, и от направления господствующих ветров; кроме того, абсолютная влажность (количество водяного пара в кубической единице воздуха) зависит еще и от t°; чем выше t°, тем большее количество водяного пара может вместить в себе данный объем воздуха. С этой точки зрения западная Европа представляет весьма благоприятные условия для развития значительной влажности воздуха: лежащий рядом Атлантический океан, далеко выступающие в него полуострова и большие острова, глубоко вдающиеся моря и заливы, преобладающие западные — морские — ветры и, наконец, круглый год довольно высокая t° (исключение составляют только загороженные со всех сторон горами внутренние части Пиренейского п-ова). Чем дальше на восток, тем влажность воздуха падает в связи с меньшей изрезанностью материка и с начинающим выступать все больше и больше значением восточных, сухих ветров. Даже соседство Ледовитого океана почти не оказывает влияния на влажность воздуха северной части восточной Европы, так как при низких температурах, господствующих над океаном почти круглый год, абсолютная влажность там весьма незначительна. Одним из результатов влажности воздуха является облачность, имеющая огромное значение в смысле смягчения крайностей t°: защищая от сильного нагревания лучами солнца, облака в то же время предохраняют и от сильного излучения тепла в пространство. В образовании облаков играет, однако, большую роль не абсолютная, а относительная влажность (насыщенность воздуха водяными парами, выраженная в %); поэтому в местностях с большим количеством воды и в то же время с низкими t° — северная Европа — облачность весьма значительная. Напротив, в западной и южной Европе облачность будет всего значительнее там, где теплому воздуху приходится почему-нибудь подниматься вверх, в более холодные части атмосферы, где насыщение совершается быстрее. Это условие имеет место, во-первых, в циклонах, где мы имеем в середине восходящий ток воздуха, а во-вторых, там, где влажный ветер встречает на своем пути стену гор, ударяясь об которую он по необходимости поднимается вверх. Весьма наглядным показателем облачности является продолжительность солнечного сияния, выраженная в часах. В связи с указанными выше условиями наибольшая облачность в Европе наблюдается на крайнем западе, где на большой дороге циклонов поднимаются значительные возвышенности — горы Ирландии, Англии в Шотландии (здесь есть даже место, имеющее всего 750 солнечных часов в год); затем, очень значительную облачность имеет весь север Европы и вся вообще большая дорога циклонов (характерно, что Голландия, лежащая между главными путями циклонов и не имеющая гор, отличается от соседних стран сравнительно меньшей облачностью). Влияние возвышенностей хорошо сказывается в поясе южных гор на разнице в облачности склонов, открытых влажным западным ветрам, и недоступных для них. Наименьшей облачностью, как и следовало ожидать, отличаются юго-восток Европы и внутренность Пиренейского полуострова.

Наилучшим выразителем влажности воздуха  и относительной и абсолютной является годовое количество атмосферных осадков (частота выпадения зависит от относительной, а обилие влаги от абсолютной влажности); все вышеуказанные факторы выступают здесь с поразительной резкостью. Во-первых, вся восточная Европа орошена неизмеримо беднее западной — в ней нигде количество осадков не превосходит 75 см, тогда как большая половина западной Европы имеет свыше 75 см. Во-вторых, наиболее орошенные места (свыше 100 см) лежат там, где на пути морских ветров лежат возвышенности, задерживающие влагу: западная и южная Ирландия, западная Англия, Норвегия, запад и север Пиренейского полуострова, юго-восток Исландии, Альпы, весь запад Балканского полуострова, высокие части Карпат и Балкан и масса отдельных пунктов, окружающих более высокие вершины французских в германских возвышенностей; встречаются даже места, где количество осадков превосходит 150 см — крайний запад Норвегии, запад Пиренеев, центральная часть Альп, Динарские горы, побережье Албании. Наименьшим количеством осадков (меньше 50 см) в западной Европе отличаются: заслоненная от моря Скандинавскими горами северная и восточная часть Финноскандии и находящиеся в таких же условиях центральные и восточные части Пиренейского полуострова. В восточной Европе, где гор нет, на первый план выступает влияние циклонов: здесь наиболее орошенные места (от 50 до 75 см) совпадают с путями циклонов, в только в Приуралье заметно влияние задерживающих влагу гор. Насколько количество осадков не зависит от облачности, свидетельствует, во-первых, весь север Европы с очень большой облачностью и с ничтожным количеством осадков (меньше 50 см), а во-вторых, многие средиземноморские страны (северные Апеннины, Сардиния и Корсика, западный берег Балканского полуострова) с ничтожной облачностью, но с чрезвычайно обильными осадками (свыше 100 и даже 150 см). Распределение осадков по временам года стоит в связи с распределением ветров. В западной Европе, где западные циклональные ветры дуют круглый год, а дожди идут во все времена года, но при этом в береговых странах северо-западной Европы наиболее часто в наиболее богатое циклопами холодное время года — зимой и осенью, а южнее, в средней Европе, максимум падает на лето. В восточной Европе, в связи с проходящими здесь циклонами осадки тоже выпадают круглый год, но здесь еще гораздо резче выражен летний (июльский) максимум осадков, в противоположность зимнему минимуму, когда дуют сухие восточные ветры. Наконец, в южной Европе, в Средиземноморье, летом совершенно не бывает дождя, и чем южнее, тем это сухое время года, все более растягивается, захватывая весну и осень (на юге Греции, Сицилии и Испании период бездождья продолжается целых 6 месяцев), так что здесь наибольшее количество осадков выпадает зимой.

Озера. В связи с осадками, рельефом и строением почвы в Европе наибольшее количество стоячей воды — озер и болот — встречается там, где соединяются вместе неровный рельеф, обильное орошение и плотная, не пропускающая воды подпочва, — в области ледникового и моренного ландшафта великого обледенения: в Финноскандии, Шотландии, Ирландии, Северо-Германской низменности и северо-западной трети России. Благодаря плотной кристаллической и суглинистой подпочве в массе замкнутых котловин здесь образовалось такое колоссальное количество озер, с которым может поспорить только великая озерная страна Северной Америки: одна Финляндия заключает их не менее 250 тысяч! Здесь же лежат и самые крупные озера Европы: Ладожское (18 130 кв. км), Онежское (9760 кв. км), Сайма (6800 кв. км), Чудское (3510 кв. км), Венерн (6238 кв. км) и т. д. Другая изобилующая озерами область лежит в области альпийского обледенения; здесь находятся наиболее известные озера западной Европы: Боденское, Женевское, Итальянские. Наконец, третья изобилующая озерами и болотами область лежит в Прикаспийской впадине, где плотные морские глины создали из каждой неровности бывшего морского дна условия для образования озера; здесь находятся наиболее богатые солью озера Эльтон и Баскунчак. Озера Европы по своему происхождению относятся к самым разнообразным типам. Огромное большинство их своим происхождением обязано ледникам. Сюда относятся, во-первых, озера, образовавшиеся в котловинах, выпаханных ледником — бесчисленные маленькие озера Финноскандии, высокогорной части Альп, Карпат, Родопа и других областей древнего обледенения, или вымытых, высверленных водой, текущей из-под ледника, — многие так называемые эворзионные озера Германской низменности, верховьев Волги и западной России; сюда же относятся озера, возникшие в горных долинах, расширенных в углубленных действием заполнявших их ледников: большая часть краевых альпийских озер (Боденское, Женевское, Фирвальдштедтское, Бриенцкое и Тупское, Валенское, озера верхней Баварии и Зальцбурга), большинство крупных озер Финляндии, вытянутых вдоль архейской дислокации, и многие озера юго-восточного склона Скандинавского полуострова. Во-вторых, ледникам обязаны своим происхождением и так называемые моренные озера, как котловинные, лежащие в замкнутых котловинах между моренными холмами, так и плотинные, выполняющие долины рек, загороженные древними моренами; и тех и других необычайно много в области моренного ландшафта великого обледенения и Альп; многие озера образовали совокупным действием ледников, расширивших и углубивших долины, и морен, загородивших их устья: таковы, например, в области Альп  большие итальянские озера (Гарда, Комо, Лаго-Маджиоре, Изео), озера Баварского плоскогорья и Австрии, в области великого обледенения - большинство долинных озер юго-восточного склона Скандинавских гор, многие озера Шотландии и Финляндии.

Другая, тоже довольно многочисленная группа озер обязана своим происхождением более или менее глубоким сбросам, опусканиям земной коры (тектонические озера), например, Платтенское в Венгрии, многие соленые озера северной части Крыма (Круглое, Краевое). Нередко эти озера были обработаны ледниками, значительно изменившими конфигурацию их берегов (озера ледниково-тектонические), — озера Ладожское, Онежское, большие шведские (Венер, Веттер, Мелар); такое же происхождение приписывают некоторые и всем глубоким краевым озерам Альп. Многие из озер Европы уже в четвертичный период составляли  части моря и отделились от него геологически совсем недавно (реликтовые озера): так, все только что перечисленные озера Скандинавии и северной России вместе с некоторыми другими (Чудское, южная часть озера Сайма) составляли часть Ильдиевого моря, тянувшегося от Скагеррака до Белого моря; итальянские озера Альп  тоже, по-видимому, недавно составили часть моря, занимавшего теперешнюю Ломбардию; большие озера Бессарабии (Ялиух, Кагул и др.) представляют несомненные заливы Черного моря, отделенные от него наносами реки Дуная; несоменно реликтовыми являются многочисленные соленые озера в побережьях различных морей Европы: Баренцова, Балтийского, Немецкого, Средиземного, но в особенности Черного и Азовского (так называемые закрытые лиманы, например, Одесские, Сакский, Сасык и т. д.), из которых самым большим считается Сиваш. К реликтовым озерам, уцелевшим от усохшего Каспийского моря, относили прежде и бесчисленные соленые озера Прикаспийской впадины, но чем больше их изучают, тем больше крепнет мнение, что реликтовыми можно считать только те из них, которые лежат в непосредственном соседстве Каспия; остальные же так мелки и так сильно пересыхают летом (особенно в сухие года), что правильнее считать их натечными котловинными озерами — впадинами, которые выполнены дождевой, ключевой или речной водой. Существуют в Европе и кратерные озера в современных и древних вулканических областях — Исландии, Эйфеле, Италии (например, озеро Больсено и Бракчиано) — и карстовые, образовавшиеся на месте провалов в известковых областях (например, Циркницкое в Крайне) и т. д.

По своим размерам озера Европы значительно уступают озерам других частей света; самые большие — Ладожское и Онежское — кажутся незначительными по сравнению с Верхним (81 380 кв. км) Гуроном (59 500 кв. км), Мичиганом (58 000 кв. км), Америки, Викторией (68 000 кв. км) Африки, Аралом (около 68 000, кв. км) Азии, но зато чрезвычайно глубоки: Комо (410 м), Онежское (366 м), Горипдальсвандское в Норвегии (486 м), уступая только Байкалу (1610 м) и Каспийскому морю (946 м) в Азии.

Реки Европы, как по своим размерам, так и по величию  бассейнов значительно уступают рекам других частей света. Так как главные горы Европы проходят по югу материка, то самое большое море ее, Средиземное, имеет бассейн наименьший по площади (уступает только Немецкому морю) и по количеству впадающих в него рек. В западной трети Европы главный водораздел проходит на юге, а дальше на восток он передвигается к северу, так что приблизительно треть страны имеет сток в северные моря (Немецкое, Балтийское, Баренцево, Белое), а две трети — в южные. Наибольший по площади бассейн приходится на Черное море. Благодаря различным неправильностям в расположении гор реки Европы нередко текут совсем не в те моря, которые находятся от них всего ближе и к которым ведет общий наклон страны (Дунай, Эбро, приток Роны — Ду). В Прикаспийской впадине есть даже реки и озера (и те и другие с соленой водой), образующие замкнутые, бессточные бассейны, например, Эльтон, Баскунчак, реки Большой и Малый Узень. При незначительной ширине материка на западе и равнинности его на востоке водоразделы очень узки, и реки Европы сближаются своими истоками: Печора и левые притоки Камы сближаются с реками системы Оби; Северная Двина своим истоком — Сухоной и главным притоком — Вычегдой сближается с Камой, Вяткой и левыми притоками Волги; реки, впадающие в Ладожское и Онежское озера, сходятся с верхними левыми притоками Волги; Дон сходится с Волгой, Днепр своими левыми притоками сближается с Окой, а правыми — с Западной Двиной, Неманом и Западным Бугом — притоком Вислы; Висла, Одер, Эльба сходятся с левыми верхними притоками Дуная, Дунай с Рейном, Ду, приток Роны, с Рейном, Маасом, Сеной и Луарой. Местами в Европе имеется даже звездообразное расхождение рек различных бассейнов; классическими пунктами считаются: Валдайская возвышенность (Волга, Западная Двина, большие притоки озера Ильменя — Мета и Ловать и неподалеку Днепр) и центральная часть Альп (Рейн, Рона, Тичино, приток По, и неподалеку Инн, правый приток Дуная). Во многих местах водоразделы эти низки и дают возможность провести каналы (между левыми притоками Волги и реками Ладожского и Онежского озер, между Одером и Вислой, почти между всеми реками Франции), между Роной и Рейном и т. д. Самой большой рекой Европы как по своей длине (3392 км), так и по размерам бассейна (1 401 949 кв. км) является Волга, значительно уступающая, однако, большим рекам других частей света. Второй после Волги рекой является Дунай (2850 км) и третьей, значительно меньшей, — Днепр (2140 км). Так как западная Европа имеет много больше осадков, чем Восточная, то, естественно, и реки ее значительно полноводные: лучшим примером может служить Великобритания, где почти все реки, крайне незначительные по длине, более или менее судоходны; наоборот, в восточной Европе такая огромная река, как Дон, судоходна только в нижнем течении. Тем не менее, так как количество воды в реках сильно колеблется по временам года, то очень часто не судоходность реки зависит только от неправильного распределения воды во времени. В связи с климатом и жизнь рек Западной и Восточной Европы совершенно различна. В восточной половине Европы зимой все реки замерзают на более или менее продолжительное время, количество воды в них в это время приблизительно равняется ее уровню. При низкой температуре зимы, с редкими и незначительными оттепелями выпавший снег скопляется в огромных массах, которые и начинают таять с наступлением весеннего тепла. Вода в реках прибывает, и под ее напором лед взламывается и сплывает вниз по реке, — наступает весенний ледоход, продолжающийся, например, на Волге 2—3 недели. После ухода льда вода в реках быстро пребывает, вскоре достигая своего максимума, половодья, или водополья, во время которого река не только выполняет свое русло, но и затопляет большую часть своей долины (разлив). После половодья, продолжающегося весьма различно, в зависимости от размеров реки, вода входит в свое русло и, так как убыль больше прибыли, начинает сбывать все больше и больше, опуская уровень значительно ниже средней высоты. Средина лета — конец июня, июль — представляет период самого низкого стояния воды — межень; в это время судоходство на всех почти реках падает и сокращается, а на некоторых и вовсе замирает, что объясняется как общим обмелением рек, так в особенности перекатами — переносными мелями, которые вода во время половодья передвигает вниз по течению. Вторая половина лета время выпадения наибольшего количества осадков, и обыкновенно к концу августа уровень воды вновь поднимается и опять восстанавливается судоходство. Нередко летом или в начале осени прибыль воды бывает так велика, что наступает второе, обыкновенно кратковременное, половодье, так называемый паводок. Так как осенью приход и расход воды приблизительно соответствуют друг другу, довольно высокий уровень воды держится до наступления холодов (когда средняя суточная ниже 0°). Тогда реки начинают замерзать, но в зависимости от быстроты течения замерзание наступает не сразу: появляющийся лед уносится водой («сало»), вновь намерзая у берегов и в более спокойных местах. Этот осенний ледоход, сильно затрудняющий (но не прекращающий) судоходство, продолжается гораздо дольше весеннего (на Волге до двух месяцев), пока, наконец, река не «станет» окончательно. Характерные явления весеннего половодья и летней межени особенно усиливаются в тех случаях, когда реки текут по безлесным местам, где ничто не задерживает таяния снега и стока вешних вод.

Совершенно иначе складывается жизнь рек западной трети Европы. Отсутствие холодной зимы совершенно исключает зимний ледостав и оба ледохода, делая навигацию возможной круглый год. Обилие осадков во все времена года делает распределение воды более равномерным, совершенно уничтожая летнюю межень. Все реки Западной Европы вытекают из гор, покрытых лесом, или даже вечным снегом — обстоятельство, еще более способствующее уничтожению летнего спада воды. При этом в зависимости от выпадения осадков половодье, нередко переходящее в разлив, приходится на осень или на лето.

Реки средней Европы (Германия) представляют переход между востоком и западом: замерзая хотя бы на короткий срок, они имеют зимний ледостав со всеми его последствиями (ледоход, весеннее половодье), но в довольно скромных размерах. С другой стороны, вытекая из лесистых, сберегающих влагу, гор и получая осадки во все времена года, реки полноводны и судоходны все теплое время года.

Опять иную картину представляют реки южной Европы. Вытекая, за немногими исключениями, из гор, не покрытых снегами, большей частью безлесных, они знают только два периода: дождливую зиму, когда они делаются полноводными и сильными (хотя большей частью благодаря характеру своего течения не судоходными), и знойное, бездождное лето, когда они превращаются в мелководные, слабосильные речки, зачастую негодные даже для сплава леса, а многие и вовсе пересыхают местами. Так вся южная Италия и Сицилия изрезаны «фиумарами», которые зимой представляют бурные горные потоки, а к лету превращаются в совершенно сухие ущелья, наполненные камнями и галькой.

По характеру своего течения реки Европы представляют несколько совершенно различных типов. Настоящих горных рек, все течение которых состояло бы из бурных стремнин, порогов и каскадов, в Европы очень много, но все они очень коротки, что не мешает им, однако, играть значительную роль в индустрии: их пороги и быстрины доставляют ту живую силу («белый уголь»), которая вертит турбины, приводящие в движение динамо-машины, дающие в свою очередь электрическую энергию для фабрик; особенно много таких рек в Альпах и на западном склоне Скандинавских гор. Все почти большие реки Восточные Европы относятся к типичным рекам равнинным: начинаясь из незначительных возвышенностей, они на всем своем протяжении сохраняют  стойкое, ровное течение, откладывая то у того, то у другого берега отмели, в более плоских местах разбиваясь на рукава и образуя дельту иногда еще задолго до впадения в море: таковы — Волга со всеми своими притоками, Дон, Северная Двина, притоки Днепра, Неман и т. д. Большая часть рек Западной Европы имеет так называемое двойное течение: в верхней, обыкновенно довольно короткой части река имеет горный характер, а в средней и нижней превращается в равнинную; таковы Висла, Одер, Эльба, Везер, По, а из рек Восточной Европы Урал, Днестр, Печора и левые притоки Камы. Наконец, многие реки Европы имеют так называемое чередующееся течение — участки равнинные чередуются с горными; это бывает в том случае, если реке приходится спускаться с возвышенности, либо пробивать себе дорогу среди задерживающих ее течение гор. Такие реки встречаются преимущественно в Западной Европе с ее разнообразным рельефом; сюда относится Дунай и Рейн с их притоками, многие реки бассейна Финского залива (например, Нарва, Волхов), Днепр, все почти реки Пиренейского полуострова (Эбро, Гвадиана, Тахо, Дуэро и т. д.). Особый тип представляют реки Финноскандии и многих местностей с моренным ландшафтом; они имеют тоже чередующееся течение, но довольно своеобразное. Возникнувши весьма недавно, после окончания ледникового периода, они еще не успели выработать своих собственных долин, а представляют более или менее длинные протоки, соединяющие ряд ледниковых озер; такова, например, река Вуокса в Финляндии. Чем общий уклон местности круче, тем больше выработало у такой реки русло, и тем меньшее число озер она прорезывает на своем пути (например, реки Швеции, текущие в Ботнический залив: Торнео, Лулеа, Умеа и т. д.); наоборот, когда уклон невелик — вся река представляет цепь озер, связанных протоками (река Шэппэн в Ирландии, Шпрее в Германии, Волга в самом верхнем течении). Реки с чередующимся течением образуют и наиболее крупные и сильные водопады (Рейнский, Трольгеттан на реке Гёте).

Растительность Европы сложилась под влиянием самых разнообразных факторов: климата, субстрата, на котором живут растения, геологической истории страны и, наконец, деятельности человека. Под влиянием, главным образом, климата, сложились растительные зоны, субстрата — формации, геологической истории — видовой состав и, частью, распределение формации, а человек внес и в то и в другое крупнейшие изменения, уничтожив одни формации и заменив их другими, перетасовал видовой состав формаций и наводнил Европу целым рядом новых, чуждых ей, частью культурных, частью одичалых (сорных) форм.

По своей растительности, как по климату и рельефу, Европа представляет непосредственное продолжение Азии и мы находим в ней все те же растительные зоны или полосы, что и в последней (за исключением, разумеется, тропической). Но, в зависимости от разницы в климате западной и восточной Европы, и расположение растительных зон в них сильно разнится друг от друга: в восточной растительные полосы, служащие непосредственным   продолжением азиатских, тянутся довольно правильно в широтном направлении, а в западной Европе, соответственно годовым и, особенно, январским изотермам, они сдвинуты далеко на сивер. Так, северная граница зоны вечно зеленых деревьев в восточной части Европы проходит по Балканским и Крымским горам, а у берегов Атлантического океана захватывает южную Ирландию и Англию; следующая полоса широколиственных деревьев на востоке доходит только до верховьев реки Белой (на Урале), а на западе поднимается в Норвегии почти до Тронтгеймфиорда; полоса хвойных деревьев на Урале едва доходит до полярного круга, а в Норвегии по фьордам, в защищенных местах, добирается чуть не до самой северной оконечности Европы.

Полоса тундры довольно точно соответствует холодному климату; она занимает все острова Ледовитого океана (включая с северной половиной Исландии), а на материке — северную часть Лапландии, приблизительно половину Кольского полуострова, и затем от устьев реки Мезени, постепенно расширяясь к востоку, уходит за Урал. Характерная черта тундры безлесье объясняется главным образом двумя причинами: очень длинной и холодной зимой, в результате которой во время короткого лета промерзшая земля успевает оттаять лишь очень неглубоко, и губительным влиянием сухих холодных ветров, не дающих развиваться лесу даже там, где нет ни вечной мерзлоты (Лапландия), ни слишком суровой зимы (Исландия). Близость промерзлого слоя, короткий период вегетации, иссушающие ветры наложили свой отпечаток на всю растительность тундры: вся она имеет непрофильный (способный переносить засуху) характер, карликовый рост и способность чрезвычайно быстро совершать все свои жизненные отправления: рост, цветение, собирание запасов. Вся она либо обладает жесткой, кожистой, часто вечнозеленой листвой, многие растения покрыты войлоком из волосков, чешуйками, все низкорослы, приземисты, часто прижаты к почве или образуют ползучие формы; даже обычные высокорослые растения средней Европы имеют здесь ничтожные размеры, а на каменистой почве, открытой действию ветра, растительность образует маленькие, едва поднимающиеся над землей дерновники, напоминающие куртины мха. Большинство растений — многолетники, покрытые засохшими остатками прошлогодней листвы (защита от холода и ветра); однолетники успевают в 2—3 недели совершить весь свой жизненный цикл, чему способствует, конечно, продолжительность полярного дня. Растительный состав тундры неразнообразен: из кустарников преобладают представители семейства вересковых (Ericaceae): вереск (Calluna vulgaris), багульник (Ledum palustre), андромеда (А. роliifolia), кассандра (С. calyculata), кассиопа (Cassiope tetragona и bryoides), полярная азалия (Azalea procumbens) и различные ягоды: толокнянка (Arctoataphyios Uva ursi), черника (Vaccinium myrtillus), голубика (V. uliginosum), брусника (V. vitis idaea), клюква (Oxycoccus palustris); далее идут различные ивы (Salix polaris, reticulata, repens, lapponum, lanata), морошка (Rubus chamaemorus), поляника (R. arcticus), вороник (Empetrum nigrum), полярный кизил (Cornus suecica), береза стланка (Betula nana); из травянистых преобладают различные каменоломки (Saxifraga), осоки (Carex) и пушнцы (Eriophorum); из низших всевозможные лишайники, преимущественно олений лишай (Cladonia rangiferina) и мхи (особенно торфяной мох — Sphagnum). Тундра является обыкновенно в двух резких разновидностях: по высоким, хорошо дренированным местам (например, на Скандинавском и Кольском полуостровах) встречается сухая тундра с преобладанием лишайников, ив и  ягодных кустарников (плоды которых играют важную роль в продовольствии населения); напротив, все низины и места, где застаивается вода, занимает сырая тундра, с преобладанием мхов, осоки и пушицы. Там, где устранены влияния, обусловливающие собой тундру, на защищенных от ветра, солнечных, хорошо орошенных склонах и в долинах рек развевается обычная луговая флора средней Европы, иногда с примесью специально полярных, ярких и крупноцветных форм. Чем дальше на север, тем флора становится все скуднее, исчезают ягодные кустарники, пропадает сплошной дерновый покров, и цветковые растения остаются в виде отдельных куртин, разбросанных среди голого или поросшего лишаями камня.

Переход между тундрой и следующей полосой, тайгой, совершается постепенно. Вдоль южной границы тундры, где вредные для роста деревьев условия несколько ослаблены, тянется более или менее широкая полоса криволесья, а под защитой скал, холмов и высоких речных берегов довольно далеко забираются в тундру островки настоящего высокоствольного леса. Характерными растениями тайги являются хвойные деревья — сосна и ель (Pinus silvestris, Picea excelsa), к которым в восточной Европе присоединяются сибирская лиственница (Larix sibiriса) и пихта (Abies sibirica), а в бассейне Печоры и верхней Камы и кедровая сосна (Pinus Cerobra); не менее обыкновенным растением тайги является и береза (Betula odorata), благодаря белому цвету своей коры гарантированная от раннего весеннего оттаиванья, столь губительного для деревьев, и потому идущая всех дальше на север; значительно реже встречаются два другие светлоствольные дерева — осина (Populus tremula) и рябина (Sorbus aucuparia).  Характерно также для тайги отсутствие широколиственных древесных форм; граница их распространения, совпадающая с границей сплошных хвойных лесов, проходит через южную Норвегию в Швецию, юго-западную Финляндию, Петербург, Вологду и Пермь на Урал. Но и за этой границей не прекращается господство хвойных лесов: вперемежку с лиственными лесами тянутся они через всю южную Скандинавию, северную Германию, Прибалтийский край в северную Литву и Белоруссию до Волги, которая и составляет затем их северную границу, и лишь в Вятской губернии эти границы несколько отступают на север, направляясь к Уралу. В этой «смешанной» полосе, как и в тайге, сосна и ель чаше всего выступают в виде сплошных насаждений («боры») или, на востоке, в смеси с пихтой и лиственницей, причем ель относится к почве безразлично, а сосна предпочитает пески; подлесок состоит из можжевельника или из низкорослых вересковых кустарников: вереска, брусники, черники. В сухих сосновых борах почва бывает часто покрыта на огромные пространства оленьим лишаем, а в более влажных еловых — различными мхами; характерными боровыми травами являются различные грушанки (Pirolaceae). Светолюбивые лиственные породы в борах держатся опушки, где не так темно и ничто не препятствует разнесению пыльцы и семян. В эти первоначальные отношения человек внес весьма существенные изменения. В полосе тайги возможна уже культура яровых хлебов, картофеля, огородных овощей и ягодных кустарников, а в «смешанной» еще и озимой ржи, льна и некоторых фруктовых деревьев (яблоня, вишня). В связи с этим в смешанной полосе большие пространства леса уничтожены и заменились хлебными полями и другими культурными участками; тайга пострадала гораздо меньше, и здесь свыше 50% всей поверхности суши еще покрыто лесом. Но и в самом лесу человек произвел значительные изменения; хвойные деревья не дают побегов от пня, — раз срубленное хвойное дерево погибло; напротив, лиственные, будучи срублены у корня, дают целый ряд побегов, вырастающих в виде купы деревьев. Потому на месте вырубленных еловых боров водворяются или смешанные с елью или чисто лиственные леса: на севере преимущественно березовые, южнее березо-осиновые, еще южнее — с примесью широколиственных пород. Так как на песке лиственные породы растут плохо, то на месте вырубленных сосновых боров обыкновенно образуются верещатники, — огромные участки, заросшие вереском и широко распространенные в северо-западной России и в северной Германии (где они называются Heide). Кроме лесов, в полосе тайги и «смешанной» широко распространены болота. Колоссальные сплошные торфяники находятся в Ирландии, в северо-западной Германии и в разбросанном виде в огромном количестве — в Финноскандии и северной половине России. Растительность их совершенно тождественна с северными тундрами, а заросли сосны почти не отличаются от пограничного криволесья.

Уже на севере «смешанной» полосы начинают обращать на себя внимание широколиственные деревья дуб, липа, клен, в Западной Европе бук. Появляются они сначала понемногу, отдельными экземплярами среди березово-осиновых или смешанных лесов, но потом начинают играть все более и более заметную роль в составе лесов: увеличивается и число форм и число экземпляров, и в южной части смешанной полосы мы имеем рядом с борами леса березово-широколиственные, дубово-осиновые и даже отдельные дубовые и (в Западной Европе) буковые рощи. Южная граница «смешанной» полосы проходит приблизительно по границе Германской низменности, захватывая почти всю Польшу и бассейн верхнего Днепра (Полесье) и дальше на восток вдоль среднего и нижнего течения Оки до Волги, которую она пересекает близ устьев Суры. Южнее и западнее этой границы лежит полоса широколиственных лесов, к которым на востоке в большем или меньшем количестве присоединяется береза. Еловые боры исчезают совсем, а сосновые сохраняются только там, где почва препятствует расти другим формам, например, на песках. Преобладающими деревьями широколиственной полосы являются бук (Fagus silvatica) и дуб (Quercus pedunculata), только они одни образуют сплошные леса, бук в западной, дуб в восточной половине Европы; другие деревья этой полосы встречаются частью в виде подмеси к буковым и особенно к дубовым лесам, частью образуя «смешанные широколиственные леса», где различные породы деревьев растут вперемежку. Наиболее разнообразны леса на западе, а с передвижением на восток число форм значительно убывает, в связи с январскими изотермами и продолжительностью холодного времени года: так, каштан не идет дальше среднего Рейна, бук — южной Швеции, Польши и Бессарабии, явор — реки Днепра, граб — реки Северной Двины и левых притоков Днепра, ясень до средней Волги. Буковые леса с их темно-зеленой, густой листвой лишены подлеска и травы; напротив, дубовые и смешанные леса имеют богатый подлесок из высоких кустарников. И здесь число видов, следуя частью годовым, частью зимним изотермам, убывает к востоку и к северу. Внизу, там, где не слишком темно, в лиственном лесу развивается целый мир многолетних трав, из которых особенно бросаются в глаза различные папоротники. В Западной Европе еще в римские времена все пространство от берегов Немецкого моря и до пояса гор было сплошь покрыто лесом, уходившим на восток в неведомые страны; с тех пор количество леса сильно сократилось, его место заняли хлебные поля, луга и сады, частью — верещатники. Напротив, в Восточной Европе, начиная от реки Днестра, уже на заре истории сплошных широколиственных лесов не было — здесь леса чередовались с открытыми пространствами — степями. Была ли эта «лесостепь», или полоса «островных лесов» искони степью, на которую затем надвинулся лес, как думают одни исследователи (Танфильев), или лесом, в котором были сделаны бреши человеком (Талиев), решить  трудно, но, несомненно, леса в этой полосе за исторический период отступили довольно далеко на север, а за последнее столетие и лес и степь (еще в средине XIX века описывавшиеся Тургеневым) окончательно уступили место пахотным полям. В Западной Европе полоса широколиственных лесов отделена от полосы вечнозеленых деревьев широким поясом гор; в восточной — заменяющая ее полоса лесостепи на юге переходит в полосу сплошных степей, занимавших еще каких-нибудь полтора—два столетия тому назад все пространство от Урала, Дуная и Карпат. Степная полоса начинается в Западной Европые расположенной отдельно среди гор низменностью Венгерской, продолжается дальше в лежащую к югу от Карпат низменность Нижнедунайскую, переходит в южную Бессарабию и тянется затем, постепенно расширяясь, к востоку через весь юг России, до Урала, за которым она дальше сливается со степями Киргизскими. Степь — это царство многолетних и однолетних трав, меняющее свою физиономию по временам года: весной, когда почва еще влажна, преобладают различные однодольные, снабженные луковицами, или корневищами (например, ирисы); летом, когда станет значительно суше, степь превращается в пышный цветочный ковер — тогда преобладают двудольные: различные шалфеи (Salvia), астрагалы (Astragalus), крестоцветные, сложноцветные (роды Centaurea, Juriuca, Serratоla) и некоторые виды злаков; ковыль (Stipa pennata, capillata и lessingiana), бородатая трава (Andropogon Ischaemum), типчак (Festuca ovina), по преобладанию которых степь получает название «ковыльной», «типчаковой» и т. д., все резко выраженные ксерофиты. Чем дальше дело подвигается к осени, тем унылее становится степь, так как однолетники и надземные побеги многолетних, свершив свой жизненный цикл, отмирают и засыхают, а сохраняются лишь немногие ксерофитные виды. Идущие в конце лета дожди вновь оживляют степь и вызывают к жизни многие осенние формы, например, астры (Aster Amellus). Там, где орошение очень бедно, или слишком сильно испарение (например, на открытых ветру курганах), над всеми растениями преобладает полынь (Artemisia absynthium, austriaca, maritima, и т. д.) — «полынная» степь. Во многих местах в степи мы встречаемся с зарослями кустарников, приземистых на водоразделах, и более высоких по склонам балок и оврагов: терновника, бобовника пли дикого миндаля (Amygdalus nana), дикой вишни (Prunus chamaecerasus), чилиги (Caragana fruiescens), спиреи (Spirea cremifolia), дрока (Genista tinctoria) — тоже все растений, хорошо переносящих летнюю засуху — «кустарниковая» степь. Леса в полосе степей немного и почти везде он растет в низинах: по дну оврагов и балок, по берегам рек и т. п. Причины безлесья степей до сих пор служат предметом споров между учеными: одни видят их в недостатке влаги и иссушающих ветрах (Миддепдорф), другие — в малой дренированости почвы (Краснов), третьи — в ее свойствах физических (Костычев), четвертые — химических (Танфильев); всего же вероятнее, что здесь мы имеем совокупное действие вышеуказанных причин. Там, где почва содержит в себе значительное количество солей (главным образом поваренной соли) — в ложбинах, на дне сухих балок, степная растительность заменяется своеобразными растениями —  галофитами, с жирными, мясистыми листьями, или стеблями, богатыми «водяной» тканью, сберегающей влагу, главным образом из семейства солянковых (SalsoІасеае) и лебедовых (Chenopodiaceae), например, солерос (Salicornia herbacea). На крайнем юго-востоке, в Прикаспийской впадине мы встречаемся уже с растительностью сухих Туркестанских степей («полупустыня»), лишенных связного растительного покрова. В полосе широколиственных деревьев (в обширном смысле слова — включая лес, степь и лесостепь) к указанным выше полезным растениям прибавляется целый ряд новых форм: пшеница, свекловица, конопля, а южнее кукуруза (по степям), виноград (по склонам гор и холмов) и некоторые фрукты (абрикосы, персики).

Теплому климату юга и крайнего запада Европы соответствует полоса вечнозеленых деревьев; особенно резко выражена она в  Средиземноморье — стране короткой, дождливой зимы и долгого, лишенного осадков, лета. Сообразно с этим и все характерные растения области — резко выраженные ксерофиты. Травы, либо сухие, одетые волосками многолетники, большей частью с сильным ароматом, например, знаменитый акант (Acanthus mollis), листья которого послужили образцом для капители кориноской колопипы, либо снабжены луковицами, клубнями и мясистыми корневищами и зеленеют только весной и осенью — например, тюльпаны, ирисы, асфоделины (Asphodeline lutea), либо, подобно солончаковым растениям, имеют богатые запасы влаги в виде водяной ткани — различные «хрустальные травы» (Mesembrianthemum, Rochea). Травянистая растительность по своему составу очень напоминает степь, но в отличие от последней здесь травы не образуют связного покрова, так что летом, когда трава выгорает, вся безлесная местность превращается в пустыню. Деревья и кустарники — все с жесткими, кожистыми, снабженными толстой кутикулой, листьями, нередко все серые от одевающих молодые стебли и листья волосков, например лох (Elcagnus anguslifolia), маслина (ОІеа Europaca); одни из них зеленеют круглый год, например лавр (Laurus nobilis), вечнозеленый дуб (Quercua ilex), падуб (Пex aquifolia), пробковый дуб (Querussuber), другие теряют листву на зиму, например Иудино дерево (Cercis siliquastrum), различные дубы (Quercus), тамариск (Tamarix paniculata), третью большую часть года стоят без листьев, например бобровник (Spartium junceum), но имеют в изобилии длинные, богатые хлорофиллом ветви, позволяющие усвоить углекислоту воздуха даже в отсутствии листьев. Огромное большинство здешних кустарников и частью деревьев вооружены острыми колючками или шипами — защита от травоядных животных, например ожина (Rubusfruticosus), гледичия (Gleditschia triacantha). Средиземноморье с незапамятных времен служило обиталищем культурного человека, поэтому растительность его настолько переменилась (особенно древесная), что о ее первоначальном характере можно только догадываться. Несомненно одно, что некогда леса здесь занимали значительно большие пространства: за исторический период лишились своего леса многие местности, например, значительная часть Италии, Черногория, Далмация; в настоящий момент леса сохранились главным образом на склонах гор (растительность вечнозеленой полосы поднимается в горы до 500 м—1000 м, выше уступая место горной), да по течению рек («галерейный лес»): в Испании еще сохранилось леса 20,1%, в Португалии — 5,2%, в Италии — 15,7% и в Греции — 0,3%  всей площади. Место леса заняли так называемые «маккии» — заросли кустарников, как вечнозеленых, так и теряющих на зиму листья, разбросанных по склонам в виде пятен; значительное большинство растений, входящих в состав маккий, при других условиях развивается в деревья (например, различные дубы, граб, лавр и т. д.), но здесь постоянное объедание  и обламывание скотом (главным образом козами) превратило их в кустарники: «маккии» — самая распространенная формация Средиземноморья. Внутри Пиренейского полуострова на плоских, кое-где солонцеватых равнинах маккии уступают свое место субтропической степи, широко распространенной за пределами Европы, в Африке и западной Азии: главнейшим растением является здесь злак альфа (Stipa tenacissima) и затем ряд полукустарников из семейства губоцветных (Labiataе) и ладанниковых (Cistaceae), образующих густые заросли. Флористический состав Средиземноморья тоже чрезвычайно изменен человеком: из соседних стран Азии и Африки и даже из далекой Америки целый ряд растений нашел себе вторую родину. Завезенные и культивируемые частью как полезные растения, частью с декоративными целями, иноземные пришлецы прижились здесь, одичали и местами заняли место вырубленной природной растительности: таковы, например, американские кактусы (Opuntia Ficus indica) и агавы (Agave ameriсana), занимающие в культурных местах все пустыри и теперь еще разводимые для живых изгородей. Оба эти растения, вместе со многими другими культивируемыми формами, принадлежат теперь к характернейшим растениям Средиземноморья. Из дико растущих вечнозеленых кустарников и деревьев характерны для Средиземноморья: земляничное дерево (Arbutus andrachne и Unedo), каменный дуб (Quercus ilex), мирта (Myrtus communis), олеандр (Nerium Oleander), ладанник (Cistus creticus и ladaniferus), вереск (Erica arborea и Corsica), низкорослая пальма (Chamаerops humilis), приземистые рускус (Ruscus uculeatus и hypoglossum) и жасмин (Jasminiun fruticans), лавровишня (Prunus Laurocerasus) н т. д.; из разводимых: самшит (Buxus sempervirens), магония (Mahonia aquifolium), магнолия (Maguolia grandiflora), волчье лыко (Daphne laureola) и бесчисленные другие декоративные формы, вывезенные главным образом из северной Америки (реже из западной Азии) и нередко дичающие; не менее характерны, тоже вывезенные из Азии, но теперь разводимые повсюду, как важный предмет промысла, фруктовые деревья: апельсины (Citrus anrantium), лимоны (С. eimonum), мандарины (С. nobilis), померанцы (С. aurantium amara) и маслина (ОІеа); здесь же следует упомянуть и финиковую пальму (Phoenix dactilifera), которая ради плодов разводится только в южной Испании, а в остальном Средиземноморском побережье как любимое декоративное дерево. В высшей степени характерны для Средиземноморья различные хвойные, как дикорастущие, так и разводимые с декоративной целью уроженицы соседней Азии и соответствующих широт северной Америки. Столь же характерны для данной области и некоторые деревья и кустарники, сбрасывающие свой покров на зиму: таковы из дикорастущих (кроме указанных выше): терпентинное дерево, уксусник, Авраамово дерево, сумах и скомния, держи-дерево, кизиль; из разводимых — различные плодовые деревья: персики, гранат, фига, миндаль, съедобный каштан и т. д. Характерно для Средиземноморья и большое количество лиан — вьющихся деревьев. К полезным растениям Средиземноморья относятся, помимо уже указанных, рис (Oryza sativa), разводимый в болотистых местностях, и хлопок (Gossypium); значительная часть страны и здесь занята культурой хлебных злаков — пшеницы и кукурузы, но главнейшими разводимыми растениями все же являются виноград, маслина и различные плодовые деревья, преимущественно, так называемые agrumi (кислоплодные): апельсины, лимоны и т. д. На крайнем западе Европы, благодаря мягким и теплым зимам, вечнозеленая растительность идет далеко на север: юго-западная Франция до широты Бретани, острова Ламанша, защищенные от северных ветров части Швейцарии, юго-запад Великобритании и Ирландии содержат множество средиземноморских форм, однако только тех которые не требуют жаркого лета: таковы каменный и пробковый дуб, лавр, южная сосна (Р. Pinaster), земляничное дерево, пирамидальный кипарис, платан, а менее прихотливые падуб и плющ идут еще дальше на восток — первый до Рейна, а второй до восточных пределов морского климата.

Совершенно особняком стоит горная флора; в различных горах Европы на разной высоте, в зависимости от широты, прекращается местная флора и начинается пояс растительности, соответствюущей более холодному поясу: в Скандинавских горах, в северном Урале и на немногих высоких вершинах среднего и южного Урала эти будет тундровая флора, на всем остальном Урале — тайга с сибирской лиственницей и пихтой; на горах средней и южной Европы мы встречаемся с полосой хвойных лесов (в Альпах на высоте 1500 м, на Гарце 600 м), в состав которых входит, кроме обычной сосны и ели ряд специальных форм, частью родственных с скверными или даже тождественных с ними: на Альпах и Карпатах европейская лиственница (Larix europaea) и пихта (Abies pectinata) и даже сибирский кедр (Pinus cembra); на горах южной Европы — особые виды сосен (F. peace, Р. laricio) и пихт (А. cephalonica, А. pinsapo). Выше пояса хвойных лесов (на Альпах около 2 тыс. м) лежит неширокий пояс ползучих кустарников, соответствующий северному криволесью и частью заходящий в лесную область: здесь царство горной сосны (Р. pumilis), ползучей формы можжевельника, и всевозможных вересковых, среди которых, кроме уже известных нам тундровых форм, выделяются специально альпийские формы — рододендроны (Rhododendron hirsutum и ferrugineum). Еще выше лежит пояс так называемых Альпийских трав, характеризующихся целым рядом признаков: крупными размерами и яркой окраской цветов, коротким периодом вегетации в частью резко выраженным ксерофитизмом. Последние два обстоятельства объясняются климатическими особенностями обитания; для объяснения первого было сделано несколько предположений, из которых наиболее вероятное скудость в высокогорных областях опыляющих насекомых. В области ледников и вечного снега, лежащего пятнами, альпийские растения принимают характер тундровых крайнего севера: густое опушение, приземистость, карликовые размеры, рост дерновинами из плотно прижатых друг к другу особей. Среди альпийских ксерофитов попадается довольно много степных и особенно, тундровых форм; из специфически альпийских характерны различные виды рода генциана, а также беловойлочный эдельвейс и различные сольданелли, развивающиеся в некоторых случаях даже подо льдом.

Нахождение на высоких горах южной и средней Европы форм далекого севера, равно как и тундровая растительность моховых болот средней Европы объясняются происхождением европейской флоры. В предшествующий ледниковому третичный период в связи с господствовавшим тогда в Европе мягким климатом вся растительность носила характер флоры вечнозеленой полосы — на севере более прохладной и влажной, на юге более теплой и сухой. В конце третичного периода началось постепенное охлаждение климата, и формы, требующие значительного тепла, стали все более в более уходить на юг, уступая место формам климата умеренного; и в то же приблизительно время на отдельных горных группах, в связи с их климатическими условиями, образовались свои эндемичные, характерные формы. Нашествие ледников стерло с лица земли всю растительность большей части Европы; среднеевропейская растительность отступила на юг и юго-запад; на горах сохранилась только горная, не боящаяся холода флора; на немногих свободных от льда участках, вдоль границы великого оледенения, поселилась пришедшая впереди ледников с далекого севера тундровая растительность. После первого же отступания ледника на его месте, естественно, водворилась тундра, к которой присоединились теперь спустившиеся с различных гор альпийские формы, которым тундровые условия вполне подходили. Новое обледенение произвело еще большее смешение, загнавши в горы как тундровые формы, так и виды, происшедшие самостоятельно на каких-либо других горах. Когда, наконец, ледники убрались в высокие области Скандинавии, Альп и Пиренеев, сменившая их тундровая растительность в средней, а затем и северной Европе стала заменяться пришельцами с непокрытого льдами юго-востока из соседней Азии, а частью с юга, из Средиземноморья, которое, с отступанием ледников, могло вновь заселиться подтропическими  формами. В результате тундровые растения сохранились только там, где условия влажности и связанного с усиленным охлаждением испарения напоминали родную тундру — в обширных моховых болотах моренного ландшафта, — да в смеси с альпийскими формами на высоких горах; зато в оттесненной на север тундровой растительности оказались многие высокогорные формы. Точно так же разделенные ледниками первоначально одинаковые тайговые деревья Западной и Восточной Европы образовали самостоятельные, хотя и очень близкие формы (например, лиственница европейская и сибирская). Существовавшие в последнюю межледниковую и послеледниковую эпохи периоды засухи дала возможность в связи с лёссом проникнуть далеко на запад степной растительности, которая впоследствии в средней Европе уступила место лесу, но сохранилась в виде островов в подходящих местах — Венгерская и Нижнедунайская низменности. Наконец, в Средиземноморье образовалась та характерная смесь субтропических и среднеевропейских форм, которую мы находим и сейчас.

Почва, верхний слой земли, измененный действием внешних агентов, в Европе стоит в теснейшей связи с  растительностью. На севере, в области ледникового ландшафта, почвы, можно сказать, почти нет; ледники содрали все мягкие породы, могущие образовать почву, а твердые граниты и архейские породы со времени ледникового периода не успели еще дать сколько-нибудь заметного почвенного слоя. В области моренного ландшафта суглинок переработался в своеобразные почвенные формы: растения, извлекая из суглинка питательные частицы, мало-помалу истощают его, превращая в малопитательную беловатую породу подзол; там, где этот «оподзоленный» суглинок покрыт плотным слоем травянистых растений, называется дерном, там самый верхний слой получает обратно часть извлеченного растением материала в виде перегноя — получается дерново-подзолистая почва, состоящая из верхнего, темного, дернового, и нижнего, светлого, подзолистого слоя. Там, где на суглинке много лет росли леса, там почва приняла серый цвет и своеобразную («ореховатую») структуру — получилась серые лесные земли; обе эти почвы, чередуясь друг с другом, занимают в средней полосе Европы огромное пространство, причем серые лесные земли выходят далеко за пределы моренного ландшафта. Огромная лессовая область восточной Европы и некоторые участки западной Европы заняты степями: там вся верхняя часть лесса превратилась в тонкую ворошковатую черную массу, богатую перегноем, — чернозем. Из целого ряда теорий происхождения чернозема наибольшим   распространением и вероятностью пользуется теория профессора Докучаева, объясняющая накопления перегноя систематическим ежегодным сшиванием отмирающих частей степных растений и пористостью лесса, дающей возможность перегною проникать глубоко в подпочву (чернозем местами — Среднее Поволжье — достигает до 2 ¼  аршина глубины); с этой точки зрения, присутствие леса на черноземе есть явление вторичное, позднейшее. На крайнем юге восточной Европы — вдоль берегов Черного и Азовского морей и в Прикаспийской впадине трансгрессия, продолжавшаяся еще в течение значительной части ледникового периода, успела отложить мощный слой морского ила бурого или рыже-бурого цвета, пропитанного различными солями (преимущественно поваренной). Получалась малоплодородная бурая почва, богатая солончаками: по своей северной окраине эта почва, успевшая выветриться и заселиться степной растительностью, стала темно-коричневой, каштановой, представляющей уже переход к чернозему. Иную картину представляет все Средиземноморье от Пиренейского полуострова до южного берега Крыма включительно. Здесь, при крайне изменчивом рельефе, мы имеем преобладание двух коренных пород —  известняка и глинистого сланца («мачнньо» итальянцев). Сланец, легко разрушаясь сверху, сам представляет почву, на которой растут различные растения. Напротив, известняк мало-помалу растворяется в омывающей его дождевой, снеговой и почвенной воде; но почти всякий известняк содержит большую или меньшую подмесь глины. Глина эта в воде не растворяется, а, оставаясь на месте растворенного известняка, образует тонкий почвенный слой, за свой красноватый цвет получивший название «terra rossa» — «рыжая земля». Текучая вода сносит эту землю в низины, образуя среди бесплодных известковых гор обширные участки плодородной земли, а на возвышенностях медленно образуются все новые и новые слои ее; terrа rossa является главнейшим средством существования для жителей Средиземноморья и вместе с вечнозеленой флорой составляет здесь характернейшую черту ландшафта. Таковы главнейшие почвы Европы, но кроме этих, идущих полосами («вонильных») почв, очень важную роль играют некоторые типы почв, разбросанных в Европы без порядка («интразональные»). Это, во-первых, — аллювиальные почвы — речные наносы, состоящие большей частью из суглинков и супесей с большим количеством перегноя, делающим их чаще всего совершенно черными, как чернозем (от которого, впрочем, они резко отличаются как структурой, так и химическим составом, — изобилие свободных гумусовых кислот). Аллювиальными почвами заполнены все большие речные низины южной Европы: Ломбардия и плодородные низменности по рекам Пиренейского и Балканского п-ова и все речные долины как восточной, так и западной Европы. Другая широко распространенная почва — это болотно-перегнойная. В тех местах, где долго стояли болота, образовался толстый слой растительного перегноя с ничтожной примесью земли: перегной этот, носящий название торфа, в большей своей массе состоит из остатков сфагна, торфяного мха, но может образоваться и из других растений, например, из вереска и его родственников. Получается торфяная почва, занимающая обширные пространства на севере, — в полосе сырой тундры, в западной Германии, Голландии, Ирландии и пятнами разбросанная по северной и средней России. Важную группу интразональных почв составляют пески — морские, с примесью раковин, по низким морским беретам и в Прикаспийской впадине, и ледниковые, с валунами повсюду в области великого обледенения, главным образом, по его окраинам. Из перемывания этих песков возникли большие речные  пески по берегам и в устьях европейских рек.

Фауна Европы еще в гораздо большой степени, нежели рельеф или климат, указывает на географическую несамостоятельность. Огромное большинство европейских животных тождественны с азиатскими (на Пиренейском полуострове с северо-африканскнми, атласскими), а все эндемичные, свойственные только Европы, либо имеют столь ничтожные отличия, что многими зоологами признаются не за самостоятельные виды, а лишь за местные вариететы, либо представляют так называемые викарирующие формы, имеющие ближайших родственников в Азии. Среди высших животных эндемичные роды встречаются прямо как редкость; например, из млекопитающих только Европе свойствен всего один род насекомоядных — выхухоль (Myegale), два вида которого встречаются на западе в Пиренеях и на востоке между Волгой и Доном, да несколько спорных родов грызунов. Животный мир Европы сложился под влиянием климата, растительности и геологического прошлого страны, а также воздействия человека, имевшего здесь еще большее значение, чем в мире растительном. Преобладание в Европе умеренного климата и непрестанное соседство с Азией имели своим следствием то, что почти вся Европа входит в состав Палеарктической или Евразийской области. Только крайний север материка с холодным климатом, — область тундры, равно как и все северные моря и острова Европы, включая Исландию и могут быть выделены в особую кругополярную область, тождественную не только с Азией, но и с крайним севером Америки. Область эта довольно богата морскими и приморскими формами, в особенности беспозвоночными, и бедна наземными; тем не менее, благодаря обилию корма и малой населенности, количество особей отдельного вида и сейчас еще весьма значительно, несмотря на систематическое хищническое истребление многих видов человеком. Все морские млекопитающие этой области отличаются обильным отложением жира (главным образом в подкожной клетчатке), защищающим организм от сильного выстывания, — обстоятельство, сделавшее их всех важным предметом промысла, например, китообразные. Богаты полярные воды и различными формами промысловых рыб, из которых назовем треску (Gudus morrua), палтуса (Hippogossus vulgaris), зубатку (Anarrichas lupus) и обыкновенную сельдь (Clupea harenpus), временами появляющуюся огромными, густыми стаями. Приморские формы этой области, ведущие полуназемный  образ жизни, кроме обилия жира в теле, отличаются еще и густой теплой одеждой: таковы, прежде всего, птицы отряда гагаровых: далее, из отряда длиннокрылых всевозможные чайки, из трубконосых — глупыш (Fumarus glacialis), из пластинчатоклювых — различные казарки (Branta leocopsis, ruficornis), и таги (Somateria mollissima и spectabilis), доставляющие знаменитый «гагачий пух», — один из важных предметов промысла на севере  Европы. Все эти типы гнездятся близ моря огромными колониями, часто на высоких, недоступных скалах, образуя «птичьи горы» или «базары». На зиму эти птицы частью улетают на юг, частью передвигаются на запад, в незамерзающие части Ледовитого и Северного Атлантического океана. Из млекопитающих типичным приморским зверем является белый медведь (Ursus maritimus), область которого в Европе совладает с распространением моржа. Животный мир тундры значительно беднее видами. Все постоянные обитатели тундры вполне приспособлены к полярной зимовке: на зиму все они одеваются теплым подшерстком и пухом; большинство приобретает покровительственную белую окраску; некоторые имеют специальные приспособления для разрывания снега в виде широких ложкообразных копыт — северный олень (Rongifer tarandus), или плоских когтей — обе белые куропатки и пеструшка (Mycdes lemmus), маленький грызун, живущий зиму под снегом и иногда совершающий массовые переселения. На лето тундра оживляется массой водяных птиц, преимущественно утиных и болотных. Настоящими полярными птицами являются пупочки и кречет, с исчезновением пищи в тундре передвигающиеся в смежную лесную полосу.

Палеарктическая область в Европе разделяется на две провинции: Северную, охватывающую всю Европу до пояса южных гор, и Средиземноморскую, захватывающую всю Францию к югу от пояса широтных гор (включая юг Франции и южный берет Крыма). Характерной чертой северной провинции является более или менее холодная зима; поэтому животные этой области так или иначе приспособлены к ней: одни — большинство млекопитающих (грызуны, хищники, а на севере даже олень) — приобретают на зиму теплый мех и становятся поэтому важным предметом промысла («пушные»  звери); другие — большинство птиц, — на зиму улетают в более теплые, а, следовательно, более обильные пищей страны («перелетные»); третьи — все пресмыкающиеся, земноводные, многие млекопитающие (летучие мыши, некоторые грызуны и хищники) — подвержены зимней спячке. Исчезают на зиму и все беспозвоночные, частью забиваясь в глубокие норы, частью впадая в спячку. В связи с суровостью зимы и продолжительностью теплого времени года количество видов убывает к северо-востоку: многие формы, например, свойственны только западной Европе, а в восточной или отсутствуют вовсе, или встречаются только на юге; таковы: аист (Cyconia alba), сизо-воронка (Coracias garrula), змея медянка (Coronella austriaca), камышевая жаба (Bufo calamita), степная ящерица (Lacerta muralis), жаба-повитуха (Alytes obstetricans) и многие другие. Обширная северная провинция распадается еще на несколько станций; лесную, степную, и высокогорную (альпийскую). Первые две находятся в непрерывной борьбе между собой, причем в настоящее время перевес остается за степью: с распространением культуры и увеличением площади распашки за счет леса многие степные животные, например, заяц русак (Lepus europaeus) или перепел (Coturnix communis), прекрасно уживающиеся в хлебах, продвинулись далеко на север, чуть не до границы тундры. На заре истории вся почти западная Европа и северная половила восточной были покрыты лесом — естественно, что и теперь, эта лесная станция, сильно обедневшая, все же является преобладающей. К животным, по образу жизни неразрывно связанным с лесом, относятся в Европе, прежде всего, представители семейства оленьих; из других копытных сюда относится дикая свинья (Sus scrofa fera) и зубр (Bison europaeus). Типичнейшим лесным хищником является бурый медведь (Ursus arctus) и всевозможные представители семейства куниц; столь же типичны и представители кошачьего семейства: рысь (Lynx lynx) и дикая кошка (Felis catus ferus); напротив, члены семейства собак — волк (Canis lupus) в лисица (Canis vulpes), хотя и коренные лесные жители, тем не менее прекрасно уживаются в степи и даже в тундре. Характернейшими лесными обитателями являются и некоторые грызуны: бобр (Castor fiber), различные совы (Myoxus glis, nitedula, Elyomus quercinus) и в особенности белка (Sciurus vulgaris) и ее ближайшая родственница летяга (Sciuropterus russicus) из восточной Европы, а также всевозможные летучие мыши. Одними из обыкновеннейших европейских лесных зверьков являются и насекомоядные: еж (Erinaceus europaeus), землеройки (Sorex vulgaris и руgmaeus) и куторы (Crocidura aranea и leucodon). Из птиц с лесом неразрывно связаны семейства дятловых и тетеревиных: далее, всевозможные воробьиные, начиная от ворона (Corvus соrах) и кончая различными певчими птицами. Столь же характерны для лесной полосы и дикие голуби, а также различные ночные птицы, которым дупла деревьев и густая листва дают приют на день. Что же касается до дневных хищников, — орлов, соколов, ястребов, коршунов, то это птицы полулесные: гнездясь в лесу, они живут обыкновенно среди полей и даже в степях, где легче найти себе добычу. Наконец, говоря о фауне европейского леса, нельзя не упомянуть вальдшнепа (Scolopax rusticola) и кукушку (Cuculus csnorus).

Пресмыкающимися и земноводными среднеевропейский лес довольно беден: из первых характерны: живородящая и обыкновенная ящерица (Lacerta vivipara и agilis), медянка (Anguis fragilis) — безногая ящерица; напротив, змея медянка (Coronella austriaca), гадюка (Pelias berus) и обыкновенный уж (Trepidonotus natrix), будучи от природы настоящими лесными животными, отлично уживаются в подходящих условиях и в степной полосе. Из земноводных на первом месте стоит древесница (Hyla arborea) и остромордая лягушка (Rana arvalis) и свойственная южной половине западной Европы пятнистая саламандра (salamandra maculata). Из беспозвоночных европейского леса мы упомянем только о тех, которые, питаясь листвой, корой или древесиной деревьев, нередко производят в лесу крупные опустошения, играющие роль даже в ландшафте страны. Сюда относятся из бабочек различные шелкопряды, а из жуков — короеды (Scolytidae), листоеды (Chrysomelidae) и долгоносики (Carculionldae). Состав лесной фауны далеко не везде одинаков: так, некоторые формы-любители хвойного леса или пришлецы с севера Азии держатся преимущественно в тайге (например, росомаха, ореховка, мохноногий сыч), другие, — недавно пришедшие из-за Урала — в восточной Европе (Syrmum uralense), третьи — выходцы из Средиземноморья (например, саламандра, различные совы) — в южной половине области. Фауна леса в западной и восточной Европе, испытала совершенно различную судьбу. В западной Европе, где давно уже действуют законы об охране дичи, животный мир подвергся значительным изменениям; крупные хищники, за уничтожение которых выдавалась награда, почти исчезли: медведь оттеснен в Карпаты, Пиренеи и горы Балканского и Скандинавского полуостровов, да и там становится уже редкостью; волк окончательно уничтожен в Англии, Германии, Голландии, Дании, Австрии и стал редок в остальных государствах; рысь истреблена всюду, кроме скандинавского севера; дикая кошка сохранилась еще в горных лесах средней Европы и Шотландии, но за исключением Карпат, и, пожалуй, Альп — везде встречается крайне редко; почти совершенно истреблены в средней Европы орлы, и стали большой редкостью филины; более мелкие хищники, как звери, так и птицы, тоже исчезают с каждым годом и ежегодно публикующееся в государствах западной Европы число убитых хорьков, ласок, ястребов и т. д. становится все меньше и меньше. Но зато травоядные животные, находящиеся под покровительством закона, не только сохранились, но и размножились в лесистых горах и в лесах крупных землевладельцев Англии, Германии, Франции и т. д., превращенных в охотничьи парки. Правда, для самых крупных травоядных законы явились слишком поздно: лось, зубр и первобытный бык (тур или ур) в западной Европе истреблены. Первые два сохранились только в парках бывшего Польского королевства (зубр только в беловежской пуще), прямым потомком исчезнувшего ура считается многими полудикий молочно-белый рогатый скот Шотландских парков. Но зато более мелкие травоядные — зайцы, косули, олени, даже кабаны, встречаются во всей средней Европы и вместе с ними переселенные человеком из южной Европы и теперь одичавшие лань (Cervus damа) и кролик (Lepus cuniculus). То же относится и к птицам, считающимся охотничьей дичью: она не только сохранилась в большом количестве, но к ней относятся и вывезенные из западной Азии и совершению одичавшие во многих парках фазаны (Phasoanus colchicus). Иное в восточной Европе: там до самого последнего времени законов, охраняющих дичь, не было, поэтому там подвергались истреблению главным образом животные интересные, как добыча, в особенности пушные звери и крупная охотничья дичь: окончательно истреблен соболь (Mustela zibellina), благородный олень, почти истреблены кабан и бобр (сохранились только в бассейне Припяти), исчезла из средней России косуля. Зато сравнительно редкое население и обилие лесов сделали то, что и сейчас даже самые крупные лесные звери — лось и медведь — встречаются в самых населенных частях страны (например, под Москвой). В таком же положении, как и восточная  Европа, находится и Скандинавия, к северу от шведской низины.

Степная станция, занимающая всю южную половину России, в Западной Европе представлена, главным образом, в Венгрии и Румынии, хотя по полям и лугам многие представители степи доходят на запад до южной Франции, а на север до Балтийского моря. Европейская степь гораздо беднее животными, чем лес, особенно млекопитающими; из копытных ей свойственны только дикая лошадь, потребленная окончательно, и сайгак (Antilope saiga), оттесненные в заволжскую полупустыню; скуден и мир хищников: кроме волка, лисы и хорька мы встречаем здесь единственного типичного хищника — перевязку (Patorius sarmaticus). Значительно богаче и разнообразнее фауна грызунов: всевозможные полевки (Arvicola), мыши (Мus), хомяки (Cricetus frumentarius), тушканчик (Alactaea jaculos), различные суслики (Spermophilus citillus, guttatus, musicus, praticola), сурок (Aretomys bobac), слепыш (Spalax typhlus), слепушонка (Ellobius talpinus) и упоминавшийся уже раньше заяц русак. Из птиц степи свойственны те, которые имеют резко выраженную покровительственную окраску и предпочитают бегание высокой траке полету; таковы дрофа (Otis tarda), стрепет (Otis tetrax), перепел (Coturnix communis), серая куропатка (Perdrix cinerea); к степным же относятся и различные жаворонки, например, малый (Calaudrella microdactyla); со степью же связаны и многие хищники, например, орел-курганник (Aquila orientalis), стенной лунь (Circus macrurus) или совка (Scops giu). В высшей степени характерны для степи некоторые пресмыкающиеся: зеленая ящерица (Lacerta viridis), желпуз (Pseudopus Pallasii) и некоторые змеи: бурый полоз (Coluber Aesculapii) и водяной уж (Tropidonotus tessellatus). Еще более характерны для степи некоторые насекомые, между которыми должно назвать жуков-кузек (Anisoplia) и многочисленных прямокрылых, из которых представители семейства саранчевых, например, прусик (Caloptenus italicus), саранча (Pacliytilus migratorius) и кобылки (Oеdipoda), размножаясь в несметном количестве, наносят страшный вред полям и садам. Степной животный мир, за вышеуказанными исключениями, пострадал от человека гораздо меньше, чем лесной, благодаря большому сходству растительных формаций культурных и диких. Говоря о фауне степей, нельзя не упомянуть про животный мир, обитающий в болотах и камышах по низовьям больших рек и в Венгрии по Дунаю; здесь гнездится целый мир болотных и водяных птиц: различные цапли (Ardea cinera, purpurea, comata, alba, minuta), выпи (Rotaurus stellaris и minutus), журавли (Grus cinerea и virgo), чибисы (Vanellus cristatus и gregarius), различные кулики, турухтан и утки. Самая бедная, но в то же время самая оригинальная — альпийская станция ограничена в Европе высокогорными областями Альп, Карпат, Пиренеев и Динарских Альп. На первом месте здесь стоят копытные: серна (Rupicapra tragus) и горные козлы, из которых альпийский (Capra ibex) сохранился только в Италии, на нижних склонах Монте-Розы, а пиринейский (С. pyrenaica) распространен и во всех высоких горах Испании; далее идут грызуны: сурок (Aretomys marmota) и снеговая мышь (Microtus nivalis), затем альпийская землеройка (Sorex alpinus) и альпийский кожан (Vesporugo alpinus); разнообразные альпийские птицы: каменная куропатка (Caccabis saxatilis), альпийский степолаз (Tichodroma muraria), снежный вьюрок (Fringilla nivalis) и целый ряд других высокогорных певчих, альпийская галка (Pyrrhocorax alpinus), горная ворона (Р. graculus), а из хищных — горный орел (Aquila fulva) и бородач (Gypaеtos barbatus); последний теперь в Альпах истреблен и встречается еще кое-где в Карпатах и горах Балканского п-ова. Из земноводных для высокогорной области характерны черная саламандра (Salumandra atra) и альпийский тритон  (Triton alpestris). Существует и целый ряд беспозвоночных, свойственных исключительно альпийскому поясу гор, например, слизень (Arion nivalis), паук-сенокосец (Phalangium glaciale) и «ледниковая блоха» (Desoria glacialis). Характерно, что здесь же, в условиях, сходных с условиями далекого севера, встречаются и некоторые тундровые животные: заяц беляк, белая куропатка (Lagopus mutus). Южная половина Франции и даже отчасти юго-западная Германия (по Ренну) представляют уже переход к Средиземноморской провинции, захватывающей кроме Европы, еще и северную Африку и западную Азию до Туркестана включительно, и содержащей, поэтому, целый ряд форм, общих всем этим трем частям света. Средиземноморье, с его характерным климатом и растительностью, настолько отличается от средней Европы, что даже самые широко распространенные европейские виды образуют здесь характерные разновидности. Так, волк представляет в Испании черный подвид (Canis Іусаоn), благородный олень и кабан на островах Тирренского моря более мелкие разновидности (Cervus corsicanus и Sus meridionalis), серна и медведь — в Пиренеях довольно слабо, впрочем, выраженные разновидности (Rupicapra pyrenaica и Ursua pyrenaicus). Другие среднеевропейские формы заменены здесь близкими, но уже несомненно самостоятельными видами: так, обыкновенная рысь заменяется здесь пардовой (Lynx pardina), наша ласка — рыженогой (Putorius boccamela), наш крот (Talpa europaea) — слепым кротом (Т. саеса), кутора (Crocidura araneus) — тосканской землеройкой (С. etruscu), полевка (Arvicola arvalis) — южной формой (А. savii); воробей (Passer domesticus) — итальянским (Р. Italiae) и болотным (Р. hispаniolensis). Горного альпийского и пиренейского козла заменяют в Сьерра-Неваде близкий к последнему испанский козел (Capra hispaniсa), а на островах Эгейского моря хорошо отличимый безоаровый козел (С. aegrargus); альпийскую горную куропатку — красная (Caccabis rufa) в Южной Франции и Италии, каменная (С. petrosa) в Сардинии, хукар (С. chucar) в Греции.

С другой стороны европейскому Средиземноморью свойствен ряд форм субтропических, настоящей родиной которых являются знойные степи и горные склоны северной Африки; таковы из хищных представители семейства виверр — генетта (Genetta vulgaris) в Испании н южной Франции и ихневмон (Нerpestes ichneumon) в Андалузии, белоногая ласка (Mustela afriсаnа) в Мори и на островах Мальты, из грызунов —дикобраз (Hystrix cristata) в Сицилии и Италии, из обезьян бесхвостая мартышка (Innus ecaudatus) — на Гибралтарской скале. Из птиц сюда относятся: орел Адальберта (Aquila Adalberti), лесная триперстка (Turnix silvatica), испанская лысуха (Fulica cristata), белохвостая каменка (Saxicola leucura), распространенные даже и во Франции, провансальская славка (Sylvia provincialis) и многоголосая пепочка (Hypolais polyglotta). Но особенно заметно это сходство с Африкой на пресмыкающихся: Средиземноморье — это царство ящериц, и очень многие из них обитают в европейской его части (35 видов); из змей сюда относится гадюковый уж, идущий на восток до Италии включительно, из черепах — мавританская (Testudo lusitanica), на юге Сардинии. Здесь же надо упомянуть и ребристого тритона (Molgo Waltlii), живущего по обе стороны Гибралтарского пролива. Немало встречается в Средиземноморье (особенно в восточной его части) и животных западно-азиатских, родина которых Малая Азия, Персия, Месопотамия; таковы, кроме упоминавшихся выше безоарового козла и хукара, еще шакал (Canis aureus), водящийся на Балканском п-ове, агама (Agama stellio) — там же, гадюка посорог (Vipera ammodytes), доходящая к западу до Испании, два полоза (Zamenis trabalis и dahli), стенной удав (Eryx jaculus) и черепаха (Testudo marginala) — на юге Балканского п-ова, а также целый ряд птиц, из которых самыми яркими и красивыми следует признать щурок: синюю (Mеrops apiaster) — во всей области и зеленую (М. viridis) в восточной ее части. Есть в европейском Средиземноморье и ряд форм безразлично распространенных во всех трех примыкающих сюда частях света: например, ящеричная змея (Coelopeltis lacertina) и множество птиц, из которых первое место занимают грифы — и дикий голубь (Columbа livia), вдоль западных берегов Европы распространившийся даже до южной Скандинавии; далее идет ряд певчих; овсянка — горная (Emberryacia) и огородная (Е. cirlus), каменный воробей (Passer petronius), каменный дрозд  (Monticola saxatilis). Наконец, в средиземноморской Европе есть множество форм, свойственных ей или исключительно или по преимуществу или частью уже отсюда распространившихся в соседние страны; из млекопитающих сюда относятся: муфлон (Оvis musimon) Корсики и Сардинии, раньше распространенный гораздо шире, пиренейская выхухоль (Myogale pyrenaica) и уже упоминавшийся выше кролик и лань, из птиц — голубая сорока (Cyanopolius cooki) Пиренейского п-ова, сардинская славка (Sylvia sarda), белобрюхая пепочка (Phyloscopus bonellii), из пресмыкающихся аспидова гадюка (Vipera aspis), несколько полозов и две черепахи, греческая (Testudo graeca) во всей области и окаймленная (F. marginata) на Балканском п-ове и соседних островах. Наибольшее количество эндемичных форм мы находим здесь между земноводными: горный тритон (Molge montana) — на Корсике, рускониев (М. ruskoni) в Сардинии, корявый (М. aspera) в Пиренеях, боска (М. Boscai) на Пиренейском п-ове, мраморный (М. marmoiata) там же и в южной Франции, хиоглосса (Chioglossa lusitanica) в Испании и Португалии, очковая саламандра (Salamandrina perspicillata) в Италии, пещерник (Spelerpes fuscus) в Сардинии, юге Франции и Италии и, наконец, знаменитый протей (Proteus anguineus) в глубоких карстовых пещерах Каринтии, Крайны, Кроации  и Далмации. Говоря о европейском Средиземноморье, нельзя не упомянуть о двух фактах: во-первых, о том, что, благодаря теплой зиме, здесь зимует целый ряд среднеевропейских птиц, а во-вторых, что домашние животные здесь те же, что в западной Азии и северной Африки: главным вьючным животным является не лошадь, а осел и мул, овцу заменяет коза; в восточной части страны, начинал от Италии, наряду с коровой разводится буйвол (Bubulns buffelus), а кое-где в средней Италии, в Греции и во Фракии, в значительном количестве для перевозки тяжестей одногорбый верблюд (Camelus dromedarius). Разведение шелковичного червя в Европе тоже тесно связано с средиземноморскими странами.

Остается сказать про крайний юго-восток Европы, между нижним течением Волги и Уралом, уголок Туркестанской полупустыни, пограничная область, где животные северной провинции обитают рядом со средиземноморскими. Из млекопитающих здесь встречаются, например, Туркестанские: корсак (Canis corsac), песчанка (Gabillus meridionalis), песчаный суслик (Colobotis fulvus), песчаный барсук (Meles arenarius) и чисто средиземноморские: черноухая лисица (Vulpes melanotus), ушастый еж (Krinaceus auritus) и особенно пустынный тушканчик (Dipus sagitta); из птиц — рябок (Pterocles arenarius), саджа (Syrrhaptes paradoxus), дрофа-красотка (Otis magneeni), а в камышах близ моря гнездятся белый журавль (Grus leucogeranus), пеликан (Pelecanus crispus) и даже фламинго (Phoenicopterus roseus), который в других местах европейского Средиземноморья встречается нередко, но не гнездится. Всего же больше здесь южных форм встречается среди пресмыкающихся; например, из ящериц два вида ящурок (Eremias velox и acuta), агама (Agama sanguinolenta), несколько круглоголовых (Phrynocephalus belioscopus, mystacens, caudivolvus), из змей — узорчатый полоз (Coluber dione) и ядовитый щитомордник (Ancistrodon halys). Характерно, что важнейшим домашним животным здесь является двугорбый верблюд (Camelus bactrianus). Все особенности животного мира Европы объясняются геологической историей страны. В середине третичного периода средняя и южная Европа были населены богатой фауной млекопитающих, в состав которой, кроме множества вымерших форм, входил целый ряд представителей современных тропических родов: слоны, носороги, антилопы, тапиры, бегемоты, многие хищники (например, львы, гиены), гигантские ленивцы, обезьяны и т. д. Во время наступившего в конце третичного и в начале четвертичного периода постепенного охлаждения, часть этих форм вымерла, часть отступили на юг (с Африкой и западной Азией тогда была свободная связь), а в Европе появились, вероятно, из соседней Азии более выносливые формы: мамонт (Elephas primigеnius), волосатый носорог (Rhinoceros tеchorrhinus), и современные лесные звери: медведь, тур, зубр, барсук, росомаха, северный олень. Наступление ледникового периода вызвало отступание этих животных к югу, в Средиземноморье, и появление полярных форм: пеструшки, беляка, овцебыка, песца, и др., вдоль границы великого обледенения. В межледниковую эпоху как тундровые, так и таежные формы подвигались на север, в эпоху обледенения отступали на юг. На среднеевропейских горах в то время условия напоминали современные высокогорные, и там обитали и альпийские животные: серна, горный козел, сурок; ко времени окончательного отступания ледника часть форм успела вымереть (например, мамонт, овцебык), а остальные начали подвигаться на север в строгом порядке в связи с климатом; а с юга через имевшиеся еще мосты с Африкой и Азией вернулись многие формы теплых стран. Среднюю и частью северную Европу заняли лесные животные, вытеснившие на крайний север и северо-восток тундровые формы. Но там, где условия оставались благоприятными для арктических форм, они сохранились и в южной и средней Европе, образовав иногда за долгий период времени кое-где местные виды и разновидности; так, например, медведь и волк сохранились в горных лесах южной Европы, северный олень в густых лесах Заволжья, а заяц-беляк и белая куропатка встречаются как в Альпийской области многих гор, так на торфяных болотах и средней Европы. Ледниковый период создал и перелеты европейских птиц, которые в начале, под «напором» ледника, улетали на зиму все дальше и дальше, в теплые, богатые кормом страны, а затем, уже привыкши зимовать в определенных местах, с отступанием ледника летом, подвигались все далее и далее на север, а на зиму по инстинкту возвращались все в те же «насиженные» места зимовки; так появились те гигантские, казалось бы нецелесообразные пролетные пути, которые совершают теперь многие европейские птицы. Наступивший после ухода ледника в средней Европе на время период степей привел туда ряд степных форм, частью сохранившихся и по сие время в Западной Европе (например, суслик, заяц русак), но большей частью отступивших затем в юго-восточные степи. Наконец, появившийся в межледниковую эпоху человек наложил свою могучую и тяжелую руку на животный мир, истребив одних животных (например, тура в средней Европе, льва и леопарда в юго-восточной), одомашнив других, разведя третьих и ограничив в распространении четвертых. Это продолжает он делать и до сего дня.

Литература по Европе громадна. Назовем тут важнейшие сочинения. 1. Elisee Reclus, «Nouvelle Géographie Universelle», I-V. Paris (1880—85; есть в нескольких русских переводах: изд. Ильина (очень устарело), «Обществ. Пользы» и Поповой — лучшее издание: новые переводы, большей частью солидная редакция, много добавлений в виде целых статей и примечаний; вышли отдельные тома: 1) Балканские государства, под редакцией Е. Лесгафта, 1906 г.; 2) Италия, пер. Д. Коропчевского, 1905 г.: 3) Бельгия и Голландия, пер. П. Краснова, 1897 г., 4) Франция, пер. Д. Коропчевского, 1903; 5) Германия, пер. его же, 1904; 6) Британские острова, пер. его же, 1899 г.; 7) Швеция и Норвегия); 2. Philippson, «Europa»; есть в русском переводе, изд. «Просвещения»; 3. А. Hettner, «Grundzuge der Länderkunde», I. Вand. Europa (1907, лучшее руководство); 4. Chisholm, «Europe». London, 1900; 5. Kirchoff, «Länderkunde von Europa» (вышло 5 томов). 6. Серия «Bibliothеk. der Länderkunde» (вышла пока только Decсke, Italien). 7. Серия «Land und Lente», von А. Scobel; вышло 25 номеров; Филиппсон, «Средиземье» (1911). Подробные списки литературы есть у Филиппсона и Hettner’a.

С. Григорьев.