Еж обыкновенный

Еж обыкновенный, Erinaceus europaeus, вид млекопитающих из отряда насекомоядных. Длина тела 25-30 см, хвост 2,5 см, высота 12-15 см. За исключением головы и хвоста, все тело ежа сверху покрыто острыми иглами буровато-серого цвета; бока и нижняя сторона одеты шерстью такого же цвета. Голова заостренная, похожая на свиную, глаза маленькие, черные, ноги короткие, тело короткое и кажется неуклюжим. Количество зубов 36. Под кожей спины залегает широким покровом мышца, составленная из кольцевых волокон; от нее идут пучки к передним ногам, брюху, голове и шее. Подгибая голову и ноги и сокращая эту мышцу, еж может свернуться в шар, покрытый иглами и таким образом спасаться от нападений врагов и безвредно скатываться с высоты. На иглы же еж нанизывает травы и листья, когда устраивает гнездо. При ходьбе еж опирается на всю ступню, и поэтому на полу сильно стучит. Еж — ночное животное: днем спит в норе, с наступлением сумерек отправляется за добычей, которую составляют мыши, змеи, лягушки, всевозможные насекомые и их личинки, а также яйца и птенцы птиц. На зиму еж впадает в спячку. Самка приносит 5-7 детенышей. Замечательную особенность ежа составляет его нечувствительность ко многим сильным ядам, например, мышьяку, сулеме, синильной кислоте, а также к укусам ядовитых змей (например, гадюк). Еж распространен по всей Европе, Сибири, Малой Азии и Сирии.