Эдесса, древнее греческое название Урфы

Эдесса, древнее греческое название Урфы, турецкого города в северо-западной Месопотамии; 29 918 жителей (1927), расположен на ветке Багдадской железной дороги, главный город турецкого вилайета Урфа. Развалины стен, свидетельствующие о былом значении города. История Эдессы необычайно пестра, т. к. географическое положение делало ее постоянным яблоком раздора между Римом и парфянами, Римом и персами, Византией и персами и, наконец, между Византией и мусульманским востоком. В VIII в. до н. э. Эдесса была завоевана Ассирией. Около 135 г. до н. э. Эдесса сделалась на три с лишним столетия столицей более или менее самостоятельного Озроэнского государства (см. Абгар). В первое тысячелетие н. э. Эдесса была крупным городом (арабский историк конца Х в. насчитывает в Эдессе более 300 церквей) и играла значительную роль в истории восточного христианства. В эпоху крестовых походов, с 1098 г. по 1144 г., Эдесса была главным городом значительного графства, основанного Балдуином, братом Готфрида Бульонского, с 1516 г. принадлежит Турции.