Элиот Джордж

Элиот (Eliot), Джордж, псевдоним известной английской романистки Мэри Анны Эванс (1819-1880). Молодость ее прошла в деревне, в Уоррикшире, где отец ее управлял крупным имением. Из этих деревенских впечатлений Элиот черпала материал для творчества. В 1841 году она переселилась с отцом в город Ковентри; знакомство с семьей фабриканта и свободомыслящего филантропа Брей поколебало примитивную пуританскую веру девушки; из-за отказа посещать церковь дело дошло даже до временного разрыва с отцом. С этим переходом Элиот к рационализму связан ее перевод «Жизни Иисуса» Штраусса (1846) и «Сущности христианства» Фейербаха (1854). По смерти отца в 1849 году Элиот переселилась в Лондон и отдалась журнальной работе в «Westminster Review», где в 1851-53 годах была помощником редактора; сближение с кружком Спенсера, Льюиса, Гаррисона привело Элиот к принятию позитивизма (кроме его религиозных положений) и эволюционной теории. С Льюисом ее связала прочная и счастливая связь на всю жизнь (брак этот не был церковно оформлен, так как Льюис не мог добиться развода с первой женой, и потому вызвал много нареканий со стороны чопорного английского общества). В 1857 году, преодолевая под влиянием мужа, недоверие к себе, Элиот впервые испытала себя в беллетристике; «Сцены из жизни духовенства» имели шумный успех и за ними последовали: «Адам Бид» (1859), «Мельница на Флоссе» (1860; первая половина романа носит автобиографический характер), «Сайлас Марнер» (1861), исторический роман из эпохи Савонаролы «Ромола» (1863), «Феликс Холт, радикал» (1866; отклик на подготовлявшуюся избирательную реформу 1867 г.), «Миддльмарч» (1872), «Даниэль Деронда» (1876; протест против антисемитизма). Уже к началу 60-х годов репутация Элиот установлена наравне с Диккенсом и Теккереем. По манере творчества она ближе к последнему, отличаясь от него своим оптимизмом. Диккенса она превосходит своим более правдивым и разносторонним развитием характеров и, как и он, тяготеет к мелкой буржуазии, но не лондонской, а провинциальной и деревенской. Одна из первых в английской литературе она делает рабочего человека героем романа (плотник Адам Бид). Но Элиот далека от идеи классовой борьбы; все же, помимо ее воли, ее реализм и глубочайшая искренность многократно приводили ее к изображению классовых противоречий и столкновений. Ее точка зрения моралистическая; острый наблюдатель-реалист и хороший рассказчик не вытесняют в ней моралиста, судью. Личность автора часто вторгается в рассказ в виде дидактических замечаний и рассуждений. Во вторую половину ее деятельности этот элемент ослабляет импульсивную эмоциональность, столь яркую в ее лучших ранних вещах. Некоторая противоречивость видна во всей ее природе: обилие умственных интересов, смелость мысли и поступков, сделавшая из скромной деревенской пуританки позитивистку и рационалистку, хорошо знакомую с научным движением эпохи, и при этом недоверие к своим творческим силам. В ее героинях — Дине Моррис («А. Бид»), Мегги («Мельница»), Доротее («Миддльмарч») и Ромоле, с их идеями долга и самоотречения, немало личных авторских черт. Но особенно хороши некоторые эпизодические фигуры, например, мистрис Пойзер в «Ад. Биде» и вся семья Талливеров в «Мельнице». Сила Элиот в глубине психологического анализа, бытовом реализме и юморе, гораздо слабее она в общей архитектонике своих очень длинных романов и совсем слаба в стихотворных опытах: «The Spanish Gipsy» (1868) и «The Legend of Jubal» (1874). Для понимания Элиот важны ее «Impressions of Theophrastus Such» (1879) и «Essays and Leaves I from а Note-Book» (1884). Жизнь Элиот была бедна событиями, разнообразие вносили заграничные поездки: в 1849 году — в Швейцарию, в 1854 — в Берлин и Веймар, в 1860-61 годах — в Италию, в 1867 году — в Испанию. После смерти Льюиса (1878) отдалась подготовке к печати оставшихся после него неоконченных работ; в этом ей помогал старинный друг их семьи Кросс, за которого Элиот вышла замуж за полгода до смерти. Кроссу принадлежит первая и важная по материалам, но односторонняя биография: J. W. Cross, «G. Е’s Life and Letters», 1884. Из многочисленной литературы о Д. Элиот наиболее значительны: L. Stephen, «G. Е.» (в колл. «Engl. Men of Letters»), 1902; Gardner, «The Inner Life of G. Е.», 1912; Haldane, «G. Е. and her Times», 1927; Paterson, «G. Е.'s Family Life and Letters», 1928. В России Элиот была очень популярна, все ее романы были переведены, некоторые по нескольку раз. Готовится к печати работа К. И. Ровда, «Д. Элиот и ее оценка в России» (с исчерпывающей русской библиографией).

В. Мюллер.