Энгель Эрнст

Энгель (Engel), Эрнст, германский статистик (1821-1896). С 1850  по 1858 год стоял во главе Саксонского статистического бюро и в 1860-1882 годах — Прусского статистического управления в Берлине. В своих исследованиях Энгель исходил из учения Ле Плэ (см.) и Кетле (см.) и был одним из представителей «либеральной» школы политической экономии. Главное значение имеют работы Энгеля в области методологии бюджетных исследований: а) в выработке системы измерителей потребления для различных возрастов и б) в установлении бюджетной закономерности, выражающейся в определённой структуре расходного бюджета в связи с изменением экономического уровня. Энгелем предложена шкала для оценки размеров потребления разных возрастов, то есть для перевода душ в так называемых условных взрослых едоков. Согласно схеме Энгеля, ребёнок до 1 года приравнивается как потребительская величина к 1,0; ребёнок 1, 2, 3 и 4 лет соответственно —  к 1,1; 1,2; 1,3; 1,4 и т. д. На каждый последующий год надбавляется по 0,1, пока не достигается максимум в 3,5 единицы для мужчины в возрасте 25 лет.

Таким образом, в схеме Энгеля ребёнок до одного года составляет в потребительском отношении в 3,5 раза меньшую величину, чем взрослый мужчина. Свою систему измерителей Энгель построил на чисто антропометрической базе, использовав имевшиеся в его время данные о соотношении веса и роста в разных возрастах (оказалось, что на 1 см роста у детей одного года приходится около 100 г веса, а у взрослых мужчин к 25 годам на 1 см роста 365 г веса, то есть в 3,6 раза больше; отсюда и соотношения в схеме Энгель). Энгель назвал свои измерители потребления в честь Кетле «кетами». Современные шкалы соотношения потребления различных возрастов построены на иных основах, а именно — на соотношении физиологических норм питания и дают коэффициенты, существенно отличающиеся от предложенных Энгелем. Так, у Энгеля максимальный коэффициент составляет 3,5, тогда как в новейших шкалах этот коэффициент в ряде вариантов значительно выше.

Известный интерес представляет исследование Энгеля структуры расходного потребительского бюджета. На основании группировок по экономическому признаку и анализа составных частей расходного бюджета бельгийских рабочих Энгель установил закономерность того явления, что при увеличении размеров общего бюджета, при повышении экономического уровня семьи расход на питание и на другие «физические потребности», возрастая в абсолютных величинах, падает в процентном отношении, иначе говоря — при повышении благосостояния снижается доля расхода на питание в общем бюджете (так называемый «закон Энгеля»). Сам Энгель, с одной стороны, придавал выведенному им закону широкое значение, но, с другой стороны, он же в своей работе по анализу материалов позднейшего бюджетного исследования (1891 г.) в Бельгии констатирует и подчёркивает отсутствие выведенной им закономерности и тем самым признаёт, что действие его «закона» проявляется не всегда и не везде. Энгель не только дал общее выражение доли пищевого расхода как измерителя уровня благосостояния, но и сделал попытку экстраполировать долю расхода на питание для сравнительно весьма высоких уровней общего бюджета. Однако, построенная им функция даёт весьма умеренный темп снижения доли пищевых расходов; с 73% общего размера бюджета до 57% при повышении всего объёма бюджета с 200 до 3 000 франков, то есть в 15 раз.

Схема Энгеля весьма обща и не даёт дифференцированной шкалы для различных статей потребления. Многочисленные новейшие бюджетные исследования, подтверждая в общем «закон Энгеля», указывают, однако, и на всю относительность его. Так, низкая доля расхода на питание в бюджете японского рабочего отнюдь не служит признаком его благосостояния; равным образом пониженный % расхода на питание рабочего в капиталистических странах, в особенности в периоды кризисов, объясняется, конечно, не повышением его благосостояния.