Эпиграф

Эпиграф (греческий  Επιγραφη — «надпись»), помещаемый в начале (между заголовком и текстом) литературного произведения (или части его, главы и т. п.) текст (цитата из какого-либо другого произведения того же или другого автора, либо пословица, выдержка из газеты, документа и т. п.), намекающая на то, о чём говорится в произведении, или прямо дающий ему оценку. Так, ко второй главе   «Египетских ночей» Пушкина, где говорится об импровизаторе — ярком поэте и ничтожном человеке, — дана в качестве эпиграфа строка из Державина: «Я царь, я раб, я червь, я бог»; к третьей главе, где говорится о спектакле, дан эпиграф: «Цена на билет 10 рублей; начало в 7 часов. Афишка» и т. д. Эпиграф может указывать на идею, которую хочет выразить автор (Л. Толстой — эпиграф к «Анне Карениной»: «Мне отмщение и Аз воздам»), давать характеристику героя (Пушкин — эпиграф к первой главе «Евгения Онегина»: «И жить торопятся и чувствовать спешат»), событий, которые произойдут (Пушкин — эпиграф к четвёртой главе «Капитанской дочки», где говорится о поединке Гринёва и Швабрина: «Ин изволь и стань же в позитуру, посмотришь, проколю как я твою фигуру»), может иметь иронический характер и т. д. и т. п. Произведение может иметь эпиграф, относящийся к нему в целом, и в то же время эпиграф, относящиеся и к отдельным главам (например, «Евгений Онегин», «Капитанская дочка» Пушкина и др.). Эпиграф  применяется не только в художественной литературе, но в последней имеет наибольшее распространение, в особенности у романтиков, которые используют эпиграф для усиления субъективно оценочной окраски повествования (Гюго и др.). Впервые эпиграфы появились в литературе в начале XV в. во Франции, но получили распространение главным образом в XVIII—XIX вв.

Л. Тимофеев.