Эсхатология

Эсхатология (от греческого  έσχατος — последний), религиозное представление о непрочности существующего мира, неминуемом наступлении мировой катастрофы и связанных с ней возмездиях. Классовые противоречия и конфликты в древнем обществе питали идеи борьбы добрых и злых сил, временной победы злого начала, которое достигает преобладания в этом мире, и постулировали победу доброго начала, которая должна сопровождаться или гибелью, или коренным преобразованием мира и основанием на его развалинах нового, гармонического и вечного мира. Смутная традиция о грандиозных катастрофах, постигавших иногда очень значительные области земли (наводнения, землетрясения, вулканическая деятельность), питала мысль о   существовании каких-то разрушительных сил внутри самой земли и заставляла ожидать новых проявлений их деятельности. Эта традиция приводила к учению о мировых периодах (у греков, индусов, иранцев и др.), к попыткам древней натурфилософии поставить прогноз окончательной судьбы мира. Платон ожидал, что после продолжительного периода существования мира произойдёт нарушение обычного порядка движений небесных тел и вследствие этого на Земле возникнет всеобщий пожар, который уничтожит на ней всё живое. Такого же пожара ожидали вавилонские астрологи в момент соединения Солнца, Луны и всех планет в созвездии Рака. Индийские буддисты считали, что мир должен пройти через 64 периода  разрушения и возрождения, из коих  56 будут сопровождаться пожаром. Реже встречается представление о гибели мира в результате второго всемирного потопа (см.). Наиболее разработанное выражение эсхатология находит в иудейской религии I века и в раннем христианстве. В связи с ожесточённой классовой борьбой этого периода религиозная мысль разработала целую систему эсхатологии. Можно различать эсхатологию народную и эсхатологию «учёную»; та и другая черпали свои   представления из богатого запаса образов и воззрений мифологии, мистики и астрологии, с одинаковой охотой пользуясь иудейскими, вавилонскими, иранскими, египетскими, греческими мифами, верованиями и воззрениями. В народной эсхатологии центр тяжести представлений о последних днях лежит в казни и гибели притеснителей или путём их поголовного беспощадного истребления, или в результате страшного суда; новый мир представляется народной эсхатологии царством необычайного плодородия и материального благополучия.

«Учёная» эсхатология охотнее занимается исчислением сроков и описанием хода мировой катастрофы и мыслит новое царство как царство добра и благочестия, где первое место займут праведные. Но у той и другой особенно ярко выступает воззрение, что при «конце мира» главным действующим лицом, уничтожающим дьявола и его силы, будет особый посланник божества, Мессия (см. XXVIII, 521 /22) (у христиан — второе пришествие Христа). Из других древних религий эсхатологию разрабатывала персидская религия. Эсхатологические  ожидания оживали и в последующие эпохи, обычно в моменты острых социальных кризисов — в Германии в XV — XVI вв., в Англии в XVI — XVII вв., в Московском государстве во второй половине XVII и в начале XVIII вв. (эсхатологическое старообрядчество). При этом народно-религиозная мысль питалась всегда иудейской и христианской эсхатологией, причём элементы первой проникали через посредство народной апокрифической литературы, а второй — через посредство церковного христианства.

Литература: Энгельс Ф., «К истории раннего христианства», в кн.: Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., т. Х VI., ч. 2, [М.], 1936; Ziegler, К. u. Oppenheim S., Wеltenstehung in Sage und Wissensehaft», Lpz., 1925; Bertholet А., Dib jüdische Religion vonder Zeit Esras «bis zum Zeitalter Christi», Tübingen, 1911; Никольский Н. М., «Mиpoвoй и социальный переворот по воззрениям раннего христианства», М., 1922.

Н. Никольский.