Эссей

Эссей (очерк или опыт; английский essay, французский essai), своеобразный жанр критической или публицистической литературы, развитый главным образом на Западе. Характеризуется постановкой какой-либо острой современной проблемы, разрешаемой в плане раскрытия подчёркнуто субъективной точки зрения на неё автора (а не систематического исследования, научной аргументации и т. п.) и в свободной форме полухудожественного субъективно окрашенного повествования. Термин был введён Монтенем («Essais», 1580), давшим блестящие образцы этого жанра; к эссею обращались Фр. Бэкон («Essays», 1597), Г. Гримм («Essays», 1859), позднее Реми де Гурмон, Б. Шоу и др. В России можно говорить об эссея у Герцена, Чернышевского и др. В западной литературе термин «эссей» употребляется также в смысле опыта, попытки разработки той или иной области знания («Essay concerning human understanding» Локка).

Л. Т.