Флорида (полуостров)

Флорида, полуостров североамериканского материка в его юго-восточной части, лежащий между 24° 30'и 31° северной широты и 79° 48' и 87° 38' западной долготы. Получил свое название от открывшего его в 1513 г. испанского путешественника Понса де Леона, высадившегося на берег Флориды в вербное воскресенье, которое называется по-испански Pasqua florida.

Восточная часть представляет низменную и болотистую местность, западная несколько возвышенна и холмиста. Длина 700 км, ширина в среднем 150 км. Площадь 153 500 кв. км. С востока Флорида омывается Атлантическим океаном, с запада — Мексиканским заливом, а на юге Флорида отделяется от Кубы Флоридским проливом.

Восточное побережье имеет прямолинейные очертания и покрыто длинным рядом песчаных кос и дюн, прерывающихся узкими и мелкими заливами и лагунами. Болота и озера находятся в изобилии и в центре полуострова. Полуостров образовался из коралловых рифов и островков, поверхность которых была постепенно занесена песками. Поверхность изрезана многочисленными реками; наиболее значительны: Сент-Джон-ривер, впадает в Атлантический океан, и Апалачикола, впадает в Мексиканский залив. Климат тропический, морской. Средняя годовая t°+22°С. Много дубовых, кипарисовых и пихтовых лесов, финиковая пальма, апельсинное дерево; возделываются табак, рис, сахарный тростник и хлопчатник. Главное минеральное богатство Флориды — высокосортные фосфориты; кроме того, имеются сукно-валяльная глина, известняк, каолин, минеральные воды. С юга и запада Флорида окружена бесчисленными коралловыми островками, называемых кей, самый значительный из этих островов Кей-Уест, соединенный в настоящее время с Флоридой железной дорогой, которая переброшена через целый ряд коралловых островков и представляет своего рода чудо инженерного искусства.

Н. Л.